太子泷说：“我既懦弱，又鲁莽，什么时候能像你，或者像王兄一样就好了。”

“那不一样，因为你置身其中，”姜恒指出了最关键的一点，“我们置身事外。”

太子泷心里好过了不少，唯一会肯定他的，就只有姜恒与耿曙了，从这点上来说，他会将他们视作自己一生的手足。

“而且比起年初刚见面那天，”姜恒说，“我觉得你可是有气势多了呢。”

太子泷不禁失笑，姜恒虽然这么说，却是除了耿曙之外，唯二赞同他回援国都的人。

回想起初春姜恒抵达落雁时，太子泷忽然奇异地发现了一件事，这一年里，自己的心境确实变得不一样了。姜恒的到来仿佛催促着每个人的加速成长，在他的身上有股神奇的力量，不仅他自己，连汁琮、曾嵘、整个朝廷，都在他的胁迫之下，开始自省。

仿佛一辆慢悠悠的马车，随着一名中原人的到来，刹那加快了速度。姜恒带来了危机，也带来了鞭笞，就像一名监工，哪怕他只是安安静静地站着，王族亦浑身不自在，挺直了脊梁。

“你是许多人的榜样。”太子泷牵着姜恒的手，说道。

“那倒不见得。”姜恒笑道，“不过有人说点不合时宜的话，总是好的。”

耿曙打着赤膊，就像他手下的将士一般，穿着薄薄的黑色武裤，防滑靴蹬在地上，以肩膀扛着城楼高处一人高的大转轮，将转轮推进铁榫中，这样一来，城门的绞轮便修复了。

“殿下！殿下！”亲卫来报。

“不要大呼小叫！”耿曙正忙着，冷不防被一喊，险些松了绞绳。

“那是姜大人么？”亲卫说，“姜大人好像来了！”

耿曙顾不得绞轮，马上擦了擦手，闻了下身上的汗味，找来毛巾胡乱擦几下，探头到城楼往下看。

“恒儿！”耿曙看见姜恒，却没看清楚太子泷，太子泷出宫时戴着斗篷，以遮挡失去的耳朵。

“哎！”姜恒仰头笑道，“哥！”

“你怎么来了？”耿曙说，“快回去！这不是你来的地方！”

塔楼的瞭望哨下，小房间里，太子泷解下斗篷，众将士马上纷纷朝他行礼。

王家不顾一切，在最后关头拼着同归于尽的念想，为太子泷赢得了尊敬，所有人的目光都驻留在他失去的耳朵上。

“我给你带了酒来，”姜恒说，“顺便当监工，看看情况。”

耿曙有点不自在，让人生起火，太子泷让界圭分发了犒军的酒肉，便安静地坐在一旁。耿曙则背对太子泷，匆忙穿上外袍，系上腰带。太子泷不禁目不转睛地看着他的背脊。

耿曙已经是成年人了，近五年前他来到雍都时，还只是少年身材，如今的他就像汁琮一般，肩背宽阔，腰线漂亮，充满了成年男性的安全感。

他渐渐地取代了汁琮，成为雍国新的守护神。

“来喝酒吧，哥？”姜恒说。

“不喝，”耿曙严肃道，“你伤没好，不许喝，汁泷也不许喝，谁都不能喝。”

“哎——”姜恒说。

姜恒要捏他的腰，奈何耿曙武艺高强，实在无从下手，手腕马上就被锁住了，姜恒只不管不顾，与他打混，看在太子泷眼里，只觉甚有趣。

他曾经也有心朝耿曙开开玩笑，设计点无伤大雅的恶作剧，但耿曙表露出明显的不喜欢，太子泷只得作罢。

耿曙挡开姜恒的手，最后让步了：“只能喝一点，一口。”

耿曙让姜恒就他的碗喝了一口，便夺走了。

“给我也喝一点，哥。”太子泷忍不住说。

耿曙于是递给他，让太子泷在一个碗里喝过，又理所当然地收走。

“你们的活儿做完了？”耿曙问。

姜恒拍拍袍襟，说：“怎么可能做得完？永远也做不完。”

太子泷笑道：“做不完就不能来了？”

耿曙：“那来这里做什么？”

“想你了呗，”姜恒大大咧咧，说道，“不行吗？”

耿曙脸上忽然一红，稍稍侧头，看着生起的火盆，这话太子泷可从来不会对耿曙说，但姜恒每次说出口，却带着难以抗拒的魅力。

“是啊，”太子泷笑道，“想你了。”

小房间里陷入寂静，界圭出去与士兵们喝酒了，耿曙想找几句话来说，却不知该说什么，看着姜恒与太子泷待在一起，他忽然有了一个前所未有的、奇怪的念头。

看似太子泷是这个国家未来的国君，但姜恒自然而然地占据了主导，仿佛他才是太子，而太子泷则是他的兄弟。

“我还记得上一次在角楼里喝酒，”姜恒朝太子泷说，“是在洛阳了。”

太子泷说：“哦？也是冬天吗？”