三人正朝前走去，杰斯特里却忽然将两人向前一推，来不及回头就大喊道：

“不好，快走！”

莎莉没反应过来被推了一个踉跄，回头惊诧地发现身后的地面不知何时布满了裂痕，仿佛有什么东西即将破土而出。

三人的心情顿时跌回谷底，尤其是杰斯特里，他咬牙切齿地重新念动咒文，但于事无补，法阵重燃光芒，这次却敌不过黑色旋涡的冲击，它不断撕扯吸收着光线，竟缓缓挣脱了束缚，再次升到半空。

“可恶！怎么会这样！”希尔此刻有些失态，但他却不愿强迫自己面对现实。他不禁看向身旁的莎莉，却发现她脸上恢复了平静。

“没事的，希尔。”莎莉说。

她脸上是一如往常的微笑，连她自己也感到不可思议，现在的她竟如此淡然。惊涛骇浪都被压下，唯有她矗立礁石之上凝望日落。

希尔只感觉心里有一角塌陷了，他近乎失控地对杰斯特里道：“一定还有别的办法，让我来代替她，莎莉不能......”

“对不起。如果不能将它驱逐到空间裂缝中，就算赔上所有人的命，那个东西也不会彻底消失。”杰斯特里攥紧拳头，把头偏向一边，不忍直视这双眼睛。

“不能让它再扩散了。如果让它扩大到城外，会死很多人。”莎莉顿了顿，看着希尔：

“麻烦你替我向玛丽阿姨道歉，”她说得很慢，“还有佩丽塔，不能去看她的狂欢节表演了。”

莎莉对杰斯特里道：“做‘中空之物’就一定会死吗？”

“你放心，我会尽力保住你。”杰斯特里带着前所未有的认真承诺道。

于是她点点头，面对着希尔，心想着可能是最后一次，鼓起勇气抚上他的脸。轻轻擦去他脸旁的灰尘，莎莉注视这双带着悲伤和不忍的瞳孔，希尔却一把将她拉进怀里，两人一句话也没有说，却好像已经说了千万句。

莎莉在他怀中悄悄流下一滴泪水，然后松开了希尔。她看了一眼杰斯特里，这位火红头发的魔法师忽然觉得手像绑了铁块那么沉重，重得他快要抬不起来。

空中的黑水旋涡吞噬的东西越来越多，体积也在迅速扩大，风力已经强到连土坡都能卷起的程度了。

杰斯特里用最快的速度画完新的魔法阵，莎莉站在中间，抬头望着昏暗的天空，脑海中却浮现出自己未来和家人朋友一起欢笑的样子，她再次转头看向希尔，笑得十分灿烂：

“如果我还能活下来的话，就接受你的邀请吧。”

希尔愣住，随后想起他当初邀请莎莉加入沃伦塔公会的情景，眼眶不受控制地湿润起来，指甲快要嵌进肉里掐出血。

法阵开始生效，莎莉被光淹没，她闭上眼睛，突然意识到原来时间可以这么漫长，以至于她快要在眼前走过自己的一生。

她在最后的最后想，这次之后自己会不会成为人们口中的“英雄”，甚至被载者写进书里呢？可是她又摇摇头，如果可以成为一片羽毛，那也不赖。毫不费力地乘着风，短暂而轻盈地飞向蓝天。

☆、结局

冬去春来，万物都从沉睡中苏醒，格玛斯特仍旧和此前无数个日日夜夜一样迎来朝阳。

辛勤的人们早在天刚擦亮时就离开了被窝，镇上响起铁匠叮叮当当的敲打声，磨坊的驴子拉磨时吱吱呀呀的木头声，以及家庭主妇们打扫家务窸窸窣窣的笤帚声。一切并没有什么变化，似乎再过一百年也不会有什么变化。

玛丽阿姨今天起得稍晚了点，她独自将面粉逐袋搬到工坊里，匆匆洗漱后留下的毛巾被她随手放在架上。又清理掉火炉里的灰烬，将面包店里外打扫一遍，她才开始享用早餐，以往该放着两个盘子的桌上只剩一个，显得有些空落落。

佩丽塔昨晚喝得酩酊大醉，但是她不知怎么回事却醒得很早。她慢吞吞地下床，光着脚走到窗边看日出。太阳升起是一天中独一无二的时刻，尽管它有无数次轮回，但唯有破晓时承载了希望。她静静凝望着橙中泛白的圆盘，右手握住左手的项链，这是她最好的朋友送给她的。

安格斯伯爵城堡内，希尔已经用过了早餐，稍作休整便开始继续练习新学的黑魔法咒。这个咒文颇为拗口，他花了半个小时才背顺畅。换上外出的服装，接过仆人递来的法师袍，他的目光放在沃伦塔公会的徽章上。这个徽章让他想起一些事，不知不觉地在原地愣了一会儿。

“少爷，马车准备好了。”

直到管家的声音传来，他才从思绪中挣脱出来，向门外走去。沃伦塔公会莹白的大门依旧被擦得一尘不染，他推门而入，有几个人和他打招呼，大厅前台叫多丽丝的女孩一看见他眼里就放出几分光彩，略显羞涩地和他说了声早上好。