杨幼清将他的刀擦拭干净，插回刀鞘。忽然听见客房门外有一声轻微响动，他吹灭了桌上的油灯，翻身躺到床上。如他所料，两秒过后，响起了接连不断的敲门声。

“老师老师老师。”

杨幼清不答话，他这个徒弟像是一副狗皮膏药，黏上了就甩不掉。当然，五年前刚刚收他入门的时候，人还高傲得很，也不知是不是杨幼清教育的方法有误，造就了今天死皮赖脸往他身上贴的戎策。

戎策等不到回答，但是他知道师父没睡。于是他大胆地直接推门而入，扑到床前。杨幼清虽然大戎策六岁，但是身手依然迅捷。他抓住戎策的手腕，跃到年轻人身后，将他胳膊扭到背后，狠狠一攥手腕。

戎策自然不甘示弱，咬牙忍住腕部和肩头的疼痛，在杨幼清和木板床围成的狭小空间内转身，胳膊绕到身前，同时提膝顶向杨幼清的胸口。

“太慢了，”杨幼清一掌便轻而易举推开他的膝盖，再歪头躲过一记朝他面门袭来的直拳，“半夜三更跑到我这来做什么？”

戎策还想出拳，不料这只手腕也被杨幼清抓住，彻底被人锁死，牢牢按在床上。真刀真枪打起来，戎策不一定会输，但是他面对杨幼清不敢用全力。且就算是打赢了，师父也会找个借口将他一顿抽，然后罚他打扫藏书阁。

“老师，”戎策换了个策略，眨眨眼睛露出副无辜又委屈的神色，“老师，楼下桌子太硬，睡不好。”

“这么多房间随你挑。”

“这地方阴森可怖，我怕您自己待着不安全。”

“花言巧语，”杨幼清松开他的手，将戎策从床上拽起来，“睡地上。”这小孩粘人归粘人，但是关键时候还是不错的战斗力，不如把他留下来，挡几刀。

戎策笑得跟吃了蜜一样，蹦跳着给自己收拾了一个地铺，躺上去不过两三次呼吸，就安安稳稳进入了梦乡。杨幼清坐在床上看着他平静的睡颜，又是一阵唏嘘，怎么当年意气风发、谁都不服的小将军，现在如此没皮没脸。

不仅不要脸，而且还挺暴躁。他手下的那群人不知道来投诉了多少回，说戎百户今日又对他们拳打脚踢。真是把自己的脾气学了个十成十，杨幼清心里想着。

第二日清晨，天微微亮，还未鸣叫拂晓，杨幼清就听见了一阵阵急促的敲门声。“监察大人！”白树生高喊，“又死人了！”

霖王的护卫戴佗，一清早就送来了前几日受害人的名单和他们的生辰、出身。杨幼清没有发现任何有价值的线索，这些人的死亡合情合理到让人挑不出毛病，像是不凑巧死在同一天罢了。

至于今天刚刚发现的姑娘，也和这些人毫无关联。这姑娘就是昨日戎策偶遇过的白凤楼花魁石媛媛，睡梦中死在了张钟的怀里。张钟此时拢着袖子站在一旁，一副事不关己的模样。没有悔恨和自责也就罢了，戎策本以为能在他脸上找到一点伤心难过，但是一无所获。

“仵作怎么说？”杨幼清坐在桌前问道。

“哮喘。”

杨幼清抬头看了一眼张钟，又低下头去，并未多说。张钟倒是被他这一眼看得心里不舒坦，道：“你们又是画符又是拔刀，怎么到现在都查不出个因果原由？也不知朝廷养着你们有何用？”

杨幼清反问他：“荷花落里为何没画镇灵符？”

白树生在戎策身后探出身子，小声说道：“他不让进。”

“看来，这不是伏灵司的问题，”杨幼清抬头瞥一眼张钟，“明知白凤楼诡异，为何留宿？”

张钟冷哼一声：“与你何干？媛媛因你们而死，休想就此罢休！”

戎策做出副凶恶神色，手碰到血刺一阵铁器声响：“昨日你和石媛媛做了什么？哮喘病人病发呼吸急促、胸闷、咳嗽，你为何丝毫没有察觉？”张钟眼中愤恨敌意几乎喷薄而出，但这其中却无惊慌失措——他不是凶手。

“你爱她吗？”

“你管得着？”

戎策上前一步，说话语气忽然毕恭毕敬，接着一拱手：“我想您怜惜美人，见不得红颜薄命因而惆怅愤怒，否则霖王殿下怎么会因为一个风尘女子大打出手？”

杨幼清将茶杯放到桌上，没有露出半点惊讶的神色，倒是白树生在旁边惊呼：“霖王？这是霖王叶斋？阿策你怎么不早——”白树生最后几个字还没说出口，就被杨幼清一记眼刀吓了回去。

戎策从第一次见面就确定，当日宴请的霖王是个冒牌货。