周念学有点替他可惜，大晋朝一直有“非翰林不入内阁”的说法, 他们三个成绩都还行，进翰林院肯定没有问题的，待三年后再选官又是另一番新气象。

庄子瑜这番选择虽情有可原、但也是自断了以后可能的大好前途。不过他也不好说什么, 自己背后好歹还有一个周父，对方家中却只有一个寡母、亲族也不大能靠的上，无奈之举罢了。

三年，在翰林院基本什么也做不了，大把学子一生就浪费在里面了；而在地方，好好治理一地却足以做一些成绩来了。若是考评优秀，说不定还能升上半级、一级，才能维持住以前庄父的生前人脉，有价值的人才有谈人脉的价值。

如此这番，庄子瑜和周念瑾两人日日早出晚归，直到有一日庄子瑜神情轻松间又难掩喜色地回来，两人就知道事情成了，且地方应该还算不错。两人互相使了个眼色、上前恭喜一番，多余的话却是不敢说的。

如此没几日，入选翰林院的名单也张贴出来了，周念学和卢淮都赫然在上面，毫无悬疑。

只是这一定下来，想必分别的日子也不远了，人长大了，分别就一直是人生的主旋律。

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不过在这之前，都还有一件大事，那就是回乡祭祖。不论是留任京城的、还是派遣地方的，以后都很难再有机会回到故乡了。

大晋朝历来讲究个以孝为本，当官者更是要注意为人品行，孝道就是重中之重，进士及第、入朝为官是光宗耀祖的大喜事，哪里能不衣锦还乡、告慰亲族呢。

而且离家两个月多了，家里的人收到好消息，还不知多高兴地等着他们回去呢。

不同于来时的紧张和忐忑心情，返程的日子心态却是格外轻松的。

没有了那一层束缚，众人都畅所欲言，或是大谈今后理想抱负、或是针砭时政利弊，所有人都仿佛被打开了倾诉的开关，滔滔不绝。因为这是他们最后轻松的时光了。日后一旦入了官场，自身是黑是白怕是自己都不能保证的了。只眼下，还是一群年轻单纯的新进士。

或许是因为归心似箭、心情愉悦，原本来时足足走了半个月的路程，返程竟不过十来天就回来了，还都很是精神抖擞，没有一点风尘仆仆之色。仍是在城门口集合，一一作别后便都各自散去，各回各家了。

周念学三人也同时在城门口别过。这种大喜事，第一时间肯定是要回自己家的报喜的，这是基本的素养了，

不过，一个城市里，过几天宴席开起来，还是会再见到就是了。

周家，周父周母，周念夏并两个姨娘都在正厅候着了。

自十几天前周家收到儿子准备回来的消息后，周母就一直在家里等着。等这两天书信陆续传回来、估摸时间差不多了，就连周父也开始请假呆在家。

这不，知道今天差不多就是儿子回来的日子，一大家子一早就来到了前厅，准备第一时间迎接已经是进士的儿子回来。

周母同时也在忙着族里开祠堂祭祖的事，还有亲朋好友间开的宴席。帖子都已经发出去了，时间定在回来后的第五天，好歹能让儿子缓一缓。前三天家里还要祭告祖先、族里也要开族谱，且得有着忙呢。

周念学回到家，见到的就是这么一副家里人严阵以待的样子。离家这么长时间他也有点想念家人了，见到这一幕，不禁有点心酸，同时还有点自豪。

在心里默默对自己道：你看，我做到了，没有辜负父母、师长的期望。

周念夏眼疾手快，在大哥出现的第一时间凑到周大哥面前嘘寒问暖，那样子不像她是个妹妹，反而像是个操心的老妈子，一下就打散了周念学略有点骄傲自矜的小情绪。

周父周母慢了一步，但也很快来到儿子面前，周父不住的夸赞欣慰，周母也一个劲心疼的念叨着瘦了瘦了，醋得一旁的周念夏直喊偏心，周母笑骂她没被管够。

在这一刻，原本有些隔阂的夫妻俩，在儿女面前，也难得的没有了往日的成见。又或许说，相对于夫妻这一层身份，父母的身份更让他们坦然和熟悉。

周母是在一日日的心如死灰中，一双儿女成了她全然的寄托和依靠；而对周父来说，子嗣传承、家族兴旺，这些本就是最重要不过的。男人和女人，天生的关注点就不一眼。

不过有了共同关心的对象，那些矛盾都可以暂时被抛至一边了，因为希望儿女好的心思，两人都是一致的。

周念夏不知作何感想，她在家里呆的时间长，最能看清两人之间的矛盾。不过又有谁能说现如今这种状态不好呢。只希望周母能渐渐释怀吧。