天热让人昏睡，侍卫惯常在御花园外候着，没听见天子被人辱了。季伯琏干脆一不做二不休，往前靠了些，“伯琏见皇上第一眼就被勾了魂儿去，简直要不知道怎么喜爱才好。吃饭吃的是龙须面，梦里也是游龙戏凤……”

宋其景听他这大言不惭，气昏了头，抬手打在季伯琏脸上。“你！你把朕当狐狸精！”

季伯琏侧身躲过耳光，反倒是捏了那纤细手腕在掌心摩挲。宋其景刚从书房里出来，身上冰镇酸梅汤的凉气还未下去，手腕握起来就跟快羊脂白玉似的，季伯琏碰上了就不肯撒手。

“哪里是狐狸精！且不说您是天上龙子，是狐也得是狐仙！好皇帝，人生在世不就图个乐字？这‘不举皇帝’全京城传了个遍，总不会是凭空造谣。女人不行换男人，伯琏真心待您好，只要一个笑脸，立刻踏马过江给您平定天下……”

宋其景何曾见过此般泼皮无赖，硬生生把手腕从铁钳中拔出，浑身发抖：“乱臣贼子，以下犯上！今日不撕烂你那张喷粪的嘴！来人！拉下去打五十大板！”

季伯琏把心中情愫一吐为快，量五十大板打不死人，顶多趴着睡几天觉。他将扇尾吊着的银坠子取下扔柳树上，腆着脸皮道：“从今日起伯琏的心意便在这柳树上安家。这坠子一日不掉，伯琏便等皇上您一日。后几日屁股疼走不动路，让它代伯琏望着上书房，聊解相思之苦！”

偷懒的侍卫过来捉人，一左一右将季伯琏叉胳膊带走。季伯琏脚后跟在地上划拉出两条土沟，两只眼睛还对着宋其景挤来挤去。

宋其景狠狠踹了柳树一脚。

公公不明所以，只猜到是季伯琏惹皇上发了龙威，赶快顺着龙鳞摸，娘娘唧唧把季伯琏骂了个狗血喷头。宋其景羞恼万分，音调里染上几分哭腔：“二弟取笑朕！季宁羞辱朕！这皇帝有什么好，倒头来不还是落成别人的笑柄！不举皇帝传的沸沸扬扬，现在就叫人把那些墙纸小报撕了烧了！宫里谁再敢多一句嘴，宫女十杖，侍卫二十，外罚三月银钱！”

公公连忙叫人来传令内务府，踮小脚回书房取冰块给宋其景敷气红的脸。

宋其景终于痛痛快快大骂一通，心情渐好，叫了太子来继续背书，咬着冰块道：“朕还有广贤。广贤从小聪慧果断，即位后必是明君，早晚收拾了这群妖邪怪物！”

宋广贤随便应了句，口中念念有词，眼神飘到雕花窗外。

窗外太阳偏西，知了喝饱了柳汁，胸口震动，发出今年第一声蝉鸣。

·

季伯琏拖着被打肿了的屁股，嘴里嘶嘶吸凉气，不能骑马，小步小步往前挪。

正赶上六部下班时候。季伯琏伸头抬臀宛如王八爬行，给众人无偿上演解闷好戏。他拿秀气的银骨扇挡脸，反倒更像个女王八。有人来问：“季副总兵，您这是怎么了？腰疼？我捎您一程？”季伯琏含含糊糊打马虎过去：“脚滑，摔坑里了。不碍事儿，您先走。”

在主道上丢了百十米的人，季伯琏脸烧的慌，钻旁边小巷里绕路回季府。

小巷窄，还有野狗，一般人不从这过。季伯琏拐两弯，瞧见前头停了辆旧蓬蓬的轿子。车他没在意，可上车的人正是颜之书。

季伯琏收了遮脸的扇子，猫腰，轻手轻脚挪到轿子后头，探头偷听。

颜之书道：“姓沈的想里应外合，连他老子都一并骂上了。之书明面上应了他，实则是替您去当卧底。那姓沈的不是什么好东西，招的肯定不止之书一人，您还得多加小心。”

“有劳颜编修。沈淑才年纪轻轻，心却不小，不在翰林院好好读书听政，想来我们这帮老头子堆里搅和。他爹沈德林这几年规规矩矩，怕沈家树大招风，嘿，他却想把六部变自己家的。哎呦，要是被沈德林知道了，不得好一顿骂哟。赶明儿我备礼瞧瞧老沈去，气出病来得补补。” 另一老头儿道。

“从前怕，现在不一定。龙椅上那位被人骑在头顶撒尿，大气不敢喘，端在那儿顶多算个吉祥物摆设，动不了沈家。”

“也是这个理儿。”赵参辰轻轻咳嗽一声，“舍不得孩子套不着狼，既然你答应了他，就漏点儿风声去。让我想想，漏点什么好……想不着，想到了找人给你传话儿。”

颜之书恭恭敬敬道：“不着急。”

赵参辰哼唧一会儿，忽然道：“对了，最近北边儿催军粮催的紧，我老了，身体大不如前，老这么忙的焦头烂额也不是办法……”

颜之书很有眼色，忙道：“之书改天替您看着去。”

季伯琏伸长了耳朵，眼珠子转转，没再听，原路返回到大街上。过往官员已散的差不多，路人只当他是个犯错被主人揍出来的小厮。