严曦拉着脸嘀咕，“你是吃饱了，我还饿着肚子呢，哪里有心思下棋？”

蔺容宸似乎终于想到他，“源正，再去准备一副碗筷。”

严曦乐颠颠地拉开椅子，他早馋的不行了。御厨啊，一辈子能吃几回？上次喝状元红，那苏州菜让他觉得之前在苏州的四年都白待了。

“皇上……这于礼不合……哪有大臣与皇上同桌而食的道理？”若被言官们知晓，肯定要七嘴八舌，喋喋不休地将皇家祖训，天子礼仪搬出来。

严曦撅着屁股坐也不是，不坐也不是，正天人交战之际，蔺容宸将碗筷推给他，朝周公公道：“出去，关门！”

“？”这是共用一副碗筷？

见他迟疑，蔺容宸道：“嫌朕用过？”

严曦立即摇头，生怕摇慢了令龙颜大怒，“怎么会？这是微臣的荣幸。别说是碗筷，就是皇上的口水，微臣也会毫不犹豫地吃下去。”

“口水？”蔺容宸神色复杂。

这句话是很容易有歧义的，严曦也不知道怎么就想到那日在应天府的事，脸上没来由的火烧一般发热，低了头狼吞虎咽地吃起饭。

除了咀嚼吞咽声，殿里静的掉根针都能听到。严曦抬头看看蔺容宸，他正埋在一堆公文里，无暇顾及自己，倒也慢慢放松下来。连打了几个嗝后，放下了筷子。

“吃完了？”蔺容宸头也不抬地问。

“嗯！”严曦走到书案边，等候蔺容宸的吩咐。

“朕记得你的《治国策》里说若先治国则先富民，若先富民，需不增税赋，不违农时……”他将一本被朱砂笔圈的红艳艳的奏折递给他，“朕想知道，若是你，该如何‘治官’？”

上奏的是左都御史李远，弹劾吏部尚书黄景春：因公徇私，卖官鬻爵，贪污受贿，结党营私……“罪名还真不少。”严曦咋舌，“幸亏没做杜俊的乘龙快婿，否则只怕蹦跶不了几天。”

“……”

“古往今来，贪污受贿的官员屡禁不止，皇上若想泄愤，最简单迅速的方法便是杀一儆百。”严曦说得极为轻松，反正事不关己。

蔺容宸揉揉额头，“杀一儆百？你也说了贪官屡禁不止，杀就能杀得完？更何况，你可知他为何明知朕最恨官员贪污，还敢这么肆无忌惮？因为他的背后是手握重兵的符卓，朕若跟他翻脸，等同于与符卓撕破脸皮。天下兵力三分，符卓独占两分，朕如何杀一儆百？”蔺容宸低叹一声，极其不甘地批了“已阅”两个字，“罢了，如今这局面，朕背负受敌，孤立无援，你一介书生又如何能破？”

“皇上不闻，‘意欲取之，必先予之’？”方才一心想走，瞧他眉头深锁，又于心不忍地安慰了一句，“皇上不必过于忧心，说不定哪天这些问题就能迎刃而解了呢？周公公不是说下棋么？微臣虽棋艺不精，但愿陪皇上偷得浮生半日闲。”

从开始的节节败退，到最后一溃千里，严曦越下越觉得索然无味，反倒是蔺容宸，毫无悬念的博弈似乎也能令他十分受用，直到周公公进来告知宫门要落锁了，才许他离开。

第21章

明哲保身

恰逢翰林院侍读回乡奔丧，严曦接替他位置为皇上讲读经史。有了上次的对弈，他的棋技竟然没有被嫌弃，隔三差五地被蔺容宸召到安和殿，陪自己下棋。

可能是官升的太快，很快就遭人惦记了，但天地良心，蔺容宸升他官完全是为了打发时间。

严曦特别冤。

未过几日，符卓派人将黄景春请到太师府。

黄景春细细想了想最近发生的事，似乎没有哪里做得不对，一颗悬着的心才稍稍放下。

半柱香后，符卓出来。

“太师召见下官，不知所为何事？”

“此次严曦的职务调动，可是你的意思？”符卓开门见山。

黄景春摇摇头，“是皇上的安排。”

符卓微一沉思，问道：“这个严曦，你知道多少？”

此事不需符卓交代，早在得知新科状元的名字后，他就派人暗中调查严曦了。所得的跟蔺容宸知道的不相上下。但在调查过程中他还发现另一件事，李行之并非出海云游，而是跟刘顾纯一起去了玉田。

玉田，那可是延丹和云楚的交界。李行之一个年已古稀的老头，去那里做什么？只是派出去的人一直没有消息传来，他便也没有跟符卓说起。

“严曦在姑苏的名声很差。只知道他从前是个讨饭的叫花子，后来在水墨轩做了学徒，偶然遇到李行之，被带了回去。”严曦逃难至苏州，恰逢梁砚文病重，盘缠用尽，为了给梁砚文筹措药费，不得已才沿街乞讨，前后不足五日，所以认识他的人极少，黄景春能查到这一步已经很不错了。