希恩挑眉，表示不解。

“这种病菌有什么特别的吗？”

“有，它来自地球。”哈罗德道，“我们从地球带出来的各种物资都经过了严格的灭菌处理。也就是说，正常情况下，我们不应该又来自地球的病菌。显然，第一基地违背了这一点。”

林顿霸占了希恩的酒杯，在一旁安静地自斟自饮。

希恩不动声色地看他一眼，随后看向哈罗德，“你是在指责第一基地的违规行为？”

“我是在向少将提供证据。”哈罗德道，“联盟庆典前的粮食污染菌事件并非我们凭空捏造的，整个阿贝尔星系中唯一出现过房枯病的地方就是第一基地。这瓶贵腐酒就是证据。”

“那你倒是提醒我了。既然你们一开始就知道这是第一基地的问题，为什么还要以污染菌为借口扣押我们基地的货物？”

“对此我也感到十分抱歉，但卡斯丹公爵解除了这种误会，也就此进行了赔偿。”哈罗德道，“我认为现在的重点是，病菌和生物菌才是星际中最可怕的东西。我们探索蔷薇星的先遣队便遭遇了生物菌的攻击。刹罗星的居民也搬迁在即，假如这些都与第一基地有关，那他们的行为无疑威胁到了我们人类的生存。在这件事情上，第三基地也不应该置身事外。”

希恩没想到他会突然提到蔷薇星上的生物菌。

“哈罗德伯爵参加过战争吗？”在希恩回答之前，林顿突然出声。

哈罗德点头：“我参加过蔷薇星战役。”

“那伯爵应该能明白我们少将的顾虑。”林顿道，“我们不是不能讨伐第一基地。但星际中并非只有我们人类。如果到时候外星种族突然袭击我们怎么办？”

哈罗德摇头：“我们虽然跟外星种族时有摩擦，但我相信没有人会在这种时候参与进来。”

林顿：“也包括赫瓦人吗？”

“这个……”哈罗德迟疑起来，看向希恩。

希恩明白林顿的意图，他在桌布下握住林顿的左手捏了捏，随后对哈罗德道，“哈罗德伯爵，对于我们第三基地来说，本基地的公民安全是第一位的。除非你们可以保证赫瓦人不会再次出现，并给出足以让我信服的证据。否则，我对你的提议不会有丝毫兴趣。”

“至于其他的……”他抬手握住林顿的手腕，将后者杯里的酒一饮而尽，“我倒是十分感谢第一基地，有如此顶级的甜品。”

第55章

希恩的回答,在哈罗德看来并不算拒绝。因为对方提出的要求不难办到，现在对他而言，难办的是如何说服卡斯丹公爵,向希恩透露这一点。

餐后酒结束后，礼宾部的官员替代了哈罗德的位置,向希恩介绍接下来的行程安排——下午他们被安排去参观第四基地的地球史博物馆和地球动物园，之后是威尔伯爵的私人晚宴。

等明天也就是第三天,第四基地的舰队将领们则会陪同希恩参观他们的巡洋舰和航母系统。不出意外的话，追踪器当晚便可以送到。希恩可以在隔天一早带着追踪器离开。

除了没完没了的宴请外，这个安排可以说是十分完美。

“如果今晚也有贵腐酒的话,或许我还可以考虑一下。”希恩为俩人系上安全带，随后道,“这是我今天最大的收获。”

他们接下来要去的是地球史博物馆，希恩选了一艘观光艇,确定船上没有间谍设备后,他让礼宾人员在前方带路，自己则亲自驾驶小船带着林顿进行空中游览，同时有一搭没一搭地聊天。

“你不想问问吗？”林顿问。

“问什么？”

“关于贵腐病。这种病菌的确存在，它甚至差点造成四大基地的粮食减产。”林顿道，“它也的确来自第一基地。”

“但你们控制住了它。否则我不会没听说过。”希恩却道，“追问过去的事情没有意义，更何况哈罗德也并非真的关心病菌,他的目的不过是为战争寻找借口罢了。”

“有点奇怪。”林顿思索道，“第一和第四基地已经交恶，这一战不过是早晚的问题。哈罗德找你有点多此一举。”

卡斯丹已经放弃拉拢第三基地加入这场讨伐,他们最大的兴趣在于希恩本身。而哈罗德却不这么想,他对于游说希恩加入讨伐军队兴趣很大。

“他们目的不同。”希恩说,“哈罗德想要的只有战争。你有没有想过，为什么联盟庆典过去这么久，第四基地迟迟没有对你们宣战？”

林顿微微挑眉。他的确疑惑过这一点。

战争发起方的常规操作是口头上谈和平，背地里积极备战。从战略上讲，奇袭是非常重要的一环。但显然，第四基地的操作跟以上正相反。他们在联盟庆典上表现的十分急切，但在暴露意图之后，却又至今都没有采取行动。