定国公终于回过神来，咕哝道：“我怎么瞅着有点眼熟？”想半天没想起来，皱眉埋怨宋炽道，“你也不早说，突然就把人带来了，害得老夫见面礼都来不及准备。”他想了想，直接从怀里掏出一张银票，和颜悦色地对初妍道，“都怪这小子不早说，伯父什么都没准备，这钱拿去买点吃的吧。”

初妍哭笑不得，一直听说定国公做事天马行空，率性为之，今日一见，果然如此。哪有一见面就塞人银票的？而且，看上面面额还不小。

她正要拒绝，宋炽伸手取过银票，叠了两叠，递给初妍：“谢过国公爷。”

宋炽这么说了，初妍只得接了银票，谢过定国公。

定国公笑眯眯：“不用谢，不用谢。”又大声叫“阿鹃。”

禅室中跑出一个姑娘，十五六岁模样，肤色微黑，穿一件银红窄袖掐腰袄，配杏色织金镶虎皮马面裙，头发全部向上束起，在头顶挽了个髻，露出巴掌大的小脸，浓眉大眼，鼻梁高挺，英气勃勃。

定国公向初妍介绍道：“这是我三孙女，小名阿鹃。”又向尤鹃介绍道，“这位是宋知寒的妹妹。”

尤鹃看着初妍的表情与定国公如出一辙，半晌才回过神来，落落大方地向宋炽行礼。轮到初妍时，她的脸红了起来，笑着对初妍道：“祖父他们要去钓鱼，我准备去桃林中和母亲、姑母、舅母她们会和，宋妹妹不如和我一起？”

她口中的母亲是定国公世子夫人吕氏，姑母指的是忠勇侯夫人尤氏，舅母则是锦乡侯夫人钱氏。

定国公府、忠勇侯府以及锦乡侯府三家俱联络有亲，定国公的长女尤氏嫁给了忠勇侯姬浩然为妻。定国公世子尤松则娶了锦乡侯的嫡妹吕氏。

初妍原本就要去桃林，有尤鹃带去引荐，再好不过。

她含笑谢过尤鹃，尤鹃眼睛亮亮地看着她，连连摇手：“不用谢，不用谢。”

两人一起去后山的桃花林。尤鹃一路走，一路向初妍简单介绍这回各家出来拜佛赏花的女眷。

定国公府来了世子夫人吕氏，三小姐尤鹃；忠勇侯府来了侯夫人尤氏，小姐姬红蓼；锦乡侯府则来了侯夫人钱氏，两位小姐吕盈和吕柔。

这会儿，一行人都在桃林中赏花。

初妍有些失望。忠勇侯太夫人没来。忠勇侯夫人尤氏听说只在刚成亲回幽州祭祖时，见过当初才六岁的她，这会儿八年过去了，对方不知还记不记得当年小姑娘的模样。

但她也知要见到忠勇侯太夫人不容易。老忠勇侯夫妇感情甚笃，自从老忠勇侯战死，太夫人哀恸不已，深居简出，极少出来游玩。

好在，今日之行本就在意料之外，能够相认是意外之喜；若是没法子一下子能相认，她也不至于太失望。

行不多远，漫山遍野的桃林乍然出现在眼前。

大护国寺的桃花不愧是京中一大胜景，朵朵桃花粲然而放，灼灼其华，如云霞灿烂，又如一片粉色之海。桃林中，蜂舞蝶绕，风吹过，花瓣轻颤，如落花雨，行走其间，真如置身仙境。

尤鹃忽然“咦”了一声，拉了拉初妍。

初妍讶异。尤鹃悄悄指了指一个方向。初妍循着看过去，心顿时突突乱跳。冤家路窄，在山坡下面的不是别人，赫然是红蓼。她跌坐在地，满身狼狈，似乎是不小心滑下去了。她的丫鬟白芍站在稍高处满面焦急。而另一人——

容貌俊朗，气质矜贵，目含郁色，分明是红蓼上一世的夫婿——先太子之子诚王。

初妍示意尤鹃跟着她躲起来。尤鹃不解：“姬家小姑姑好像摔下去了，我们不需要去帮忙吗？”

初妍阻止道：“休要坏了人家的好事。”

尤鹃云里雾里，但她喜欢初妍，愿意听她的，乖乖地跟着初妍躲在了一块巨岩后。

山坡下方，红蓼面如红布，含情脉脉：“多谢公子相救。”

诚王道：“些许小事，姑娘不必放在心上。”关心道，“姑娘还能走吗？”

红蓼似乎试了试，痛呼一声。诚王犹豫了下：“失礼了。”窸窸窣窣的声音响起，红蓼含羞而道：“有劳公子了。”

初妍和尤鹃透过石缝看去，诚王将红蓼打横抱起，红蓼倚在诚王的怀中，满面娇羞。

初妍若有所思：原来，诚王与红蓼这么早就相识了。而且看红蓼的模样，似乎对诚王一见钟情？

尤鹃急了，压低声音：“这怎么成？被个男子这么抱着，姬家小姑姑的名声……”她想冲出去。

初妍拦住她：“当没看到吧。你这个时候出去已经晚啦。再说，你信不信，现在过去，她会恨死你。”

尤鹃看着红蓼娇羞的模样，哑口无言，暗自生气：“她也太……”太什么，她没有说下去，显然看不上红蓼的所作所为。