“二十三年前……”

二十三年前，玛莎街的高级妓馆迎来了一位饥寒交迫的新人，她来的方式很不寻常——晕倒在鸨母新买的小别墅前。或许神明怜惜，她命不该绝，天寒地冻的兰顿冬日，鸨母最终收留了这个新近丧父家产变卖的年轻女人。

汉娜需要学习贵族的社交礼仪，她得跳舞读诗，能与人品鉴酒的好坏，闻得出香水成分，听懂她毫无兴趣的歌剧……鸨母在她来到这儿的前四个月，没有让汉娜接客，而是一点一点将她打造成贵族小姐的模样。

汉娜被带去参加上流社会的舞会宴饮，藏在已经出名的同行背后学习她们如何应付此等场面。

行走端庄，回头娇媚，怎样在交谈中不经意流露风骚。

她裹上漂亮华丽的衣裙，成为引领兰顿贵妇穿衣风潮的一员，皮囊下的躯体外表依旧美丽，内里在看惯迎来送往之中逐渐破败。

等鸨母认为时机合适，向全城权贵招揽买客，为她及同一批“出师”的同行初夜造势时，汉娜已经清楚等待自己的是什么。

最后买下她的是一位从外城来的贵族，汉娜之前几个月从未在宴会上见过他。

没有发生她想象中的事，不过是陪那位贵族和他的表兄弟吃了一顿晚餐。

“您为什么要这样做？”汉娜难掩羞涩，但仍然询问道。

“你的头发非常漂亮。”那个男人不像他精力旺盛的兄弟，交谈时并不急于说话，温温地少见情绪，“纯黑的长发很少见。”

男人的表兄闻言多看了汉娜一眼，惊叹道：“海伦娜也有这样好的黑发！”眼中顿时就亮了。

她读的懂，那是对恋慕之人的思念。

男人垂眸，想到什么，微微笑了一笑，没再多说。

男人会在皇城的庞大家族中住上一段时间，再回常住的外城——据他的表兄说，两人的家族府邸虽处皇城，他俩都在马迪尔堡长大，一个遥远的、她从未去过的地方。

汉娜会怀着少女的期待给他写信，邀请他的到来。

不仅为了钱和妓馆中的地位，还有其他什么。

她也说不清。

男人在两城之间往返，留在皇城处理人脉关系的时间不多，汉娜只能抓紧时间尽一切可能尝试留住他的心。

她清楚留不住，但想着至少试一试。

哪怕她只是个ji女。

后来的事情发生的水到渠成，男人带她一块见识过几次宴会，那是鸨母也没有办法参与的等级。

piaoke与ji女之间该有的，最终都有了。

“要是我们有了孩子，他该叫什么才好？”汉娜躺在凌乱的床铺中央，抚着小腹问身旁的男人。

“我们不应该有孩子。”男人轻拍她的脸让汉娜乖巧，他已困觉，但最后一点神智还在。

“诺亚，你的长子，希望他叫什么？”

她早就不是刚来时会因为见到不该见的场面害羞的小姑娘，汉娜娇磨痴缠，得到了她要的答案。

“……维纳……克。”

男人睡去。

汉娜没听清，只记得是个“v”开头的单词。

噢，好吧，剩下的她只能靠自己了。

那他们的孩子叫维斯帕好了，汉娜甜蜜地想。

可惜还是没有留住他。

男人听凭家族的安排在皇城常住，听说已投身于教廷的事业。

同处一城，再也不会来她这儿。

男人留给汉娜的唯一印记，是她偷偷瞒着鸨母保住的孩子，宽大裙撑遮住臃肿的身材，等临盆时只装作生病，随便找了一处医馆买通医生将孩子秘密生下，寄养在一个洗衣妇家中。

是个不受父母祝福而出生的孩子。

汉娜一个月内会去看那孩子五六次，直到……

皇城中那桩灭门惨案的发生。

汉娜的身份最容易打听消息，她的老客人醉酒时透露过一二，真要清查起来自己也逃不了干系。

她决定带孩子逃跑。一逃就逃去了西林。母子相依为命，汉娜重操旧业，做起见不得人的营生。

哪怕汉娜的容颜还未老去，但带了个孩子，生意总不如别人。

她从来都不敢向孩子提起父亲的事。

“他死了。”汉娜说，“公爵大人好不容易看上了你的天赋，你就当我也死了，大人要你怎样，你就怎样，不要回来，不要说想家。你该想着的是如何侍奉好安斯艾尔家的少爷，维斯帕，听懂了没？”

“你没有母亲，更没有一位做ji女的母亲。”

“不要回来，别来找我，更别想我，好好一个人过下去。”

男孩点头：“知道了，妈妈。”

安斯艾尔公爵是汉娜凭运气遇上的客人，这辈子不会有更好的事了。

他买走了维斯帕给儿子作伴，承诺将来送他上学，给维斯帕·罗兰编造一个清白的身份。