巴顿城马上命人将结盟的消息散布，希望鼓动人心，它拿捏准你手中六城尚未稳固，说不定见时机大好，愿意倒戈追随。万一此时它多一个盟友，你便少一支力量。

然而巴顿的做法违背了布鲁奇亚想要两边都不得罪的初衷，在你问候的信件到达以后，布鲁奇亚炬者立即回信表示此次结盟仅仅是巴顿炬者的一厢情愿，已经处置了代行僭越的签订者，自己十分识时务，愿仁慈的你能够原谅此次行为，保持两城之间的友好往来。

“老狐狸还不死心。”你从鼻孔里哼出一声，将信笺丢回桌面。

莫克里安正在为阳台上的盆栽浇水，听闻此话放下精致的小铜壶回身，捡起飘荡到地面的信纸。

“您打算怎么办？”他冷淡地推了推眼镜，“如果您需要……”

你抿唇而笑，胭脂艳冷，让人有想咬上一口吞吃入腹的冲动。

“什么都不需要，莫克里安。”

你随意伸出两根手指，夹住莫克里安递来的信的边角，慵懒惬意。

莫克里安将身体探过办公桌，在你夹住信的那一刻故意不松手：“那您的意思是……？”

“我要告诉他，如果他想要继续做他的白日梦，我不介意与其他五位炬者一起，先拜访完巴顿，再去布鲁奇亚观光游赏，火光连天的场景一定非常美丽。”

你轻拍莫克里安的手背两下，感受手下来自对方的颤动：“好了，我得工作了，你退下吧。”

“是，大人。”他走到门口处停步，纠结了许久，转身深深鞠躬，“……是，殿下。”

你登时一愣。

莫克里安第一回 愿意改口以“殿下”称你，而不是可以拉远距离的“炬者大人”。

克莱恩一直守在门口，擦拭手中短剑，等莫克里安出去才进来，站在你身边下了对他的评价：“故作姿态。”

你：“哈？”

克莱恩欣赏了一会光可鉴人的剑面，往上用力来了一个响亮的弹指，将短剑收回剑鞘，道：“你身边臭虫太多。”

“呃……”

“但我不需要涨薪酬。”克莱恩叹气，“我终于明白了，就算把你用被子包裹的严严实实，事情还是一样难办，和穿什么衣服穿多少无关。”

“……克莱恩？”

“我会努力对得起这份报酬的。”

外八城最终顺利归你囊中，至于风廷之所的内五城，你并不着急。

八五城两者之间关联不大，大环境稍有稳定，你有了新的想法。

危机暂时过去，文森特那边近来已调四千骑兵前往西林，就算剩下来兵力依旧不少，对于西林这一回也相当慷慨了。剩下总共兵力按你预估至少三万。按照往年惯例，阿塔纳此时在兰顿东南部与西林东部一带多有骚扰劫掠，文森特还得分出精力管理这一档子事。

皇城那边也没有任何消息表明大军调度，各地粮食、皮革、铁器的价钱都保持着一个稳定水平，在你的预判中，短期内他并不打算管你。

也许在文森特的观念中，动荡分裂是常事的西境路远劳力，已经没有什么值得他花费时间去维护的价值了吧？西林现在正处于多事之秋，他的主要精力花在那上面也正常。

也许……还有其他原因？

但是不管什么原因，你都已经决定动身，从马迪尔堡出发，绕海路前往西林。

那里有你的牵挂。

按照你在记忆中看见的，昏迷在城外的奥尔德里奇当时被莱斯特父子带走了。加缪已死，他对你少年时的好感排不上用场，就算能派上，没有后头的事发生，在亚瑟不曾抛弃他的情况下，相当长一段时间内加缪也会以亚瑟为先。

想要要回奥尔德里奇，仅凭你现在的身份远远不够。

流亡的先任教皇之女，半个西境的僭主，对于家族显赫的莱斯特公爵一家来说，恐怕连他们的面都见不上。

不过是蛮夷之地的恶霸头子一枚。

说起来你在民间已经拥有“悍妇”之称，有人猜测你是绝世美人，也有人揣测你来自地狱，不仅三头六臂还会喷火，一顿饭能吃两头牛。

毕竟，兰顿像你这样的女人，太少了。

你权当做没听见。

要想以同等姿态见到莱斯特一家，有更多胜算，你不得不通过前去西林，搭上凯撒·卡文这条线来完成。

好在与他的交集，都处于你计划之内：

协会必然需要在西林扩张，想要得到王室的盖章认可，做最大的买卖，此时支持落难的凯撒亲王是最好的选择。你作为一个合格的投机分子，必须懂得利用他在安纳巴山脉流放这段时间的权力空白，把他拱回王位，那将会是你与凯撒互利互惠的双赢。