“……您在搅乱一个国家，毁掉一个民族。一直闹下去长远的受益者只会是西林，甚至阿塔纳的蛮族，统治者不可能成日让自己所有的子民成天处于疯狂惶惶之中，这是民族的败亡！”文森特冷冷地与他对视。

诺亚噎了一下，阴阳怪气地笑起来：“我不记得休伯特家的人有过这样的爱国热血。”

“那是因为休伯特家的人从没有像我这般站在如此高位上。”

诺亚眼皮一跳。

“您在威胁我的统治，您侵犯了我的利益，诺亚。”文森特仰起脖子，平静地对诺亚·休伯特陈述他恼火至极的事实。

自鸣钟“当”的一声突兀敲响。

诺亚暴躁地起身，在房间内来回踱步，他一脚踹倒红绒矮凳，凹陷的双眼蛇一般瞪视文森特：“你的统治？你不过还是个爱德文的傀儡，小子，别把话说太满！”

“好，好，就算我威胁了你的‘统治’……”诺亚咬牙切齿地重读这个词，他咆哮回去，朝着自己刚成年的儿子，扒住横贯他半张脸的伤疤，“看看这道疤痕，谁来为我的冤屈复仇？谁来洗刷休伯特一族的满门血腥？谁来为我一族的刀下亡魂献祭？谁来改写当年的密文让所有悲鸣安息？”

“那些曾经背叛了休伯特的人还在高位稳稳安坐，徒留我昼夜满脑子哀嚎不休，谁来拯救我？”

“——你告诉我，维纳亚克，谁？！”

文森特纹风不动，他闲闲整理好稍显凌乱的袖口，对比起父亲的暴怒他平静的不像话，也许是遗传了母亲冷静狡诈的特质。

文森特淡淡道：“我。”

“你？”

诺亚嗤笑，啐了一口，外头有侍女战战兢兢地敲门，问诺亚是否醒着。他不耐烦地回了一句，侍女便答复她来送今日下午的血液。诺亚一抬手，门便隔空开了，侍女全身发抖地端着托盘，挪着步子进来。

诺亚等她慢慢靠近，冷冷的眼神仿佛在看一个死物。

她躬身放下托盘的一瞬间，诺亚扣住她的脖颈，肆无忌惮地吸食血液，侍女尖叫挣扎全都无济于事，诺亚挑衅地注视着文森特，文森特如视无物。

可怜的羔羊没一会就不动弹了，瘫软在地上，托盘被打翻掀在一旁，鲜血洒了一地。

“当然是我。”文森特等他享用完发泄怒火的食物才继续说道，“一手培养的孩子是仇人的儿子，最后继承了自己的位置，天底下讽刺的事到此也是极致了吧？最好的复仇就是比仇人活得长，在他们死后还能踩在他们的陵墓之上，掌玩他们的一切。还有什么比这件事更为令爱德文激愤的呢？嗯……当然，他可能并不在乎这个，相比于血统，他更在乎哪个人继承对兰顿有利。”

“可是只要我将来在这个位置上，休伯特就有复兴的可能。”

“反叛的成本太高了，相比于跟随您做没有把握的事，我愿意走更稳妥的路。”文森特叹了口气，“踮起脚尖就能摘下的果子，为什么要爬上树冒着摔伤的风险去摘？”

“我曾借职务之便特地查探过当年的事情，今日见您，我更加肯定了心中的想法。温和仁慈是治国之道，残忍狠毒是君王之本，弱肉强食，胜者为王，这是爱德文教我的，根据利益做出最正确的决定，不受感情左右，一切以兰顿为重。你当年输给爱德文，并不输在计谋，你不够狠、不懂明令赏罚、怀柔施恩，所以你身边的人才会叛变。”

“您很聪明，但太过聪明。不给身边人留一丝喘息的机会，他们畏惧您，但不敬重您。”

“一味的镇压只会带来更加激烈的反抗，父亲。”

诺亚从椅子上消失，下一刻闪现在文森特眼前，他将尖利的指甲抠进文森特的喉咙，鲜血渗出。文森特难受地歪过头去，他难以忍受喉咙中咳嗽的欲望。

“我是你的父亲，你凭什么来命令我？”诺亚的獠牙几乎正对文森特的眼球。

“我从小因为没有父亲受的欺侮还少吗？这世道一个女人带着一个孩子独自在贫民窟立足有多难，防不胜防的骚扰还有窃夺，每天都有流浪汉或者醉鬼独自死在阴沟，那里脏乱臭得苍蝇满天飞，最肮脏的交易在光天白日之下进行，人和人随意苟合就同家畜一样，斗殴、鲜血、疾病、死亡是我从小看遍了的景象……那时候，您在哪里，父亲？”文森特嘲讽道，他的双颊因缺氧逐渐变得通红，他勉力忽视喉咙处的痛苦，但最难受的还是肺部的空气变得稀薄。

“我希望您回去，不是因为求您，而是因为我知道您将要求我，而我母亲仍然爱您，明白吗？”

“是我在给您机会，不是由得您来选择。”