卡莱尔胡乱挠了两下谢顶的头，他冷气森森地回头问道：“什么？”

“如果您前几日赌场欠下的债务偿还实在有困难，教廷很乐意向您借贷。”文森特顿了一顿，“请不要将主意打到军费上来。”

“往日灿烂的功勋来之不易，经不起您的消耗。”

政务厅内陷入静默。卡莱尔没有回身，文森特没有坐下，他双手撑在实木长桌上，目光锁定卡莱尔的背影。这是一句简单的警告，也是未来之主对前代大臣的质问与挑衅。

爱德文畏缩地往椅内窝去，一不小心往衣摆上来了个脚印。

卡莱尔将门往身后砰地一合，走出了政务厅。

福勒眼观鼻鼻观心，一句话不敢多说，生怕惹火上身，得罪了哪一个都没有好结果。

只是……陛下看起来确实有些奇怪。

这回算是把卡莱尔的老脸都丢尽了。啧啧啧，前些日子还亲自上门给罗杰那个不成器的儿子送生日礼物，被邀请去结果连主人家都没有出来迎接，就来了一个不上台面的老仆。这位未来的君主当时脾气好的很，没想到转眼就翻脸不认人。伯克这个老家伙最近一直在帮文森特说话，就差把卡莱尔的不睦摆到明面上来。陛下不可能没有意识到无形的秩序日渐崩塌，却什么都不做……

好了，散会了走吧。关他什么事。

是夜，无星无月，万籁俱寂，睡梦吻遍人们的脸颊，这是最为放松的时刻。

静寂皇宫的某条过道上，响起了轻微的吱嘎声。

也许是风掠过的声音，也许是宫殿需要修理的零部件在□□。

室内放下的窗帘外突然出现一块明显加深的颜色。

“啪。”窗扣被轻松地解开，两扇窗户往里悠悠划开弧度，寒风灌入，吹起窗帘。

暗夜里偶尔闪过一缕银光。

壁炉的小间离床有些远，卧室内的光线偏暗，看不清楚，隔着床帘依稀看见床上的人在安静地熟睡，睡颜静好，没有要醒来的迹象。

轻柔的脚步往床边步去，压着地板的声响还没有壁炉火焰燃烧的声音大。

“嗒。”

顺着行走的路线，什么东西止不住地往下滴落，像是在描画诅咒的阵法。

凌乱鲜红。

越来越近，越来越近。

床幔被灌进来的晚风吹得翩飞，上下掩映，他急于要看清里面人的情况，高举匕首一扎而下。

.…

是空的！

糟了！

身后靠窗的通道直通前厅，来自寝殿前厅的烛火光线透进来，随着门旋转的弧度愈发盛大。

灯火通明。

两队侍卫从窄门涌进来，把不速之客围在中央，那是个面目普通、毫无特色的青年男人。

侍卫们抽剑出鞘，尖锐的长剑统统指向这位倒霉的失败者围在中间。

文森特从门外进来，推开正好挡在前面的侍卫，满意地俯身打量抖成筛糠的刺客。凶器已被收缴，人双手反剪压在地下，地上他刚刚掉下的血包还在往外冒血，染透了地板。

“真不巧，看来这位先生不太熟悉我的政务时间。今日刚好忙到很晚，推门就与你的来访相撞，只好退回去求助我的侍卫了。”

文森特笑吟吟地勾起那人的下巴，问：“这么多血，你打算把我的房间伪造成怎样？”

“来，告诉我，谁派你来的。说出来就轻松了，别怕。”

他声音又轻又温柔，修长的手指抚摸过刺客脸颊，如蜘蛛爬过一般悚然。

青年不肯开口，一味流泪，全身颤抖。

“让我猜猜？”文森特绕过侍卫，将手指扣在刺客脉搏上，“是西林？”

他摇摇头：“唔，看来不是。”

“那，黑暗神信徒？”

他探了一会。

“嗯，看来也不是。”

“两次都没有猜对，我可真失败。”文森特蹲下身，有一下没一下从身后抚摸刺客交杂盘错的乱发，头发的主人身下流出一股淡黄色的液体，“第三次，我再问问。”

“让我想想，你握刃的姿势啊，和一般的匪徒不一样。”

“据我所知，有种职业。”文森特贴在刺客耳边喃喃，又立刻唇齿分开，“习惯就是这样的握法。”

文森特微笑，他用心感受手下人血液的跃动：“跳的很快啊，比之前要快很多。”

“罗杰·卡莱尔。”

文森特吐露一个名字，地上的人开始疯狂挣扎，不断地发出“唔唔唔唔”的无意义喊叫。

是个哑巴。

“看来是他了。”

文森特半蹲着叹气，拍拍刺客的肩作为安抚：“好了，别挣扎，留点力气等会喊吧，好戏在后头呢。先生，您说，您比较喜欢用梨花杵在喉咙开花，还是用拷问台锻炼一下关节？当然，您要是喜欢的话，我们可以事先提供一下拇指夹的粉碎服务，还有……啊，他身上的味道不太好，带下去吧。”