那日日来找流复的官员富商士绅像流水一样，接连着上门。流复推了好几拨，又把不要紧的公务往后延了延，偷得几回空。他们也不敢平头正脸地出门闲逛，怕被人围堵。二人就躲到新园子里，偎在一起读闲书，拨一拨琴，实在无事了就投壶比试，赢了便决定把对方乔装成什么样子出去买鸭油烧饼。

二人下手也是狠的，非把对方弄成怪样再裹上几片破衣烂衫，便有好一副穷酸相，谁也认不出这是俊朗贵子。

轮到流复那回，到了摊子前还没开口，那阿婆竟直接放了两块烧饼在他篮子里，说是送的，让这孩子多吃些，瘦成这样怪可怜的。

彼薪在园子里听了这话险些笑背过气去，就说这阿婆心肠太好，眼神太毒，该封个御史监察，日日盯着流复用膳。

流复抽着空也没和彼薪待上几回，就这个样子，众人都好似发现了端倪，明里暗里打探起流复是不是养了外室，好几家贵女的眼睛耳朵都灵敏起来，竟有人顺着风守到新园子那里去，探听起园子主人的来历。

一回彼薪打扮成小厮被流复打发去隔壁院子要点新长成的枇杷，说什么路上看见墙内枇杷长得好，一定要吃几颗甜的，不然连晚膳都吃不下去。彼薪和个闺中少妇似的，好容易等得郎君回来，说什么便是什么，也是闲得发慌，真就溜达出侧门去找那枇杷果。

彼薪凑到人家门口，笑呵呵去讨果子吃，那看门小厮哪里理他，赶着他走。结果就撞上内院的丫鬟出来买头油，见到个俊美小生站门前要果子，都叽叽喳喳围上来问彼薪是哪家的小郎君，不但打发了婆子去摘果子，还送了一包炒米糕给他，嘱咐他赶紧吃，别疲软了。

彼薪大包小包满载而归，就见自家门口蹲了三四个牙婆，她们都说有一票丫鬟娘子都盘靓条顺，这二爷新园子里该置办几位有头有脸的人。

彼薪皱着眉酸言酸语道：“我家二爷不爱这些，再不走也是白白等一场。”

这话一出，几个婆子面面相觑，凑在一起嘀咕起来，然后又是点头又是咋舌，然后拉了彼薪到跟前，塞了两块碎银子问二爷喜欢什么样的相公，她们那也有门路。

还没等彼薪开腔，身后围上一群便衣侍从，个个人高马大，把那几个婆子唬得瑟瑟发抖。彼薪见这些人都上来了，也就不演了，把东西往身边一递，担担袖子，寻常道了句：“诸位就别来了，早晚是赔本买卖，不如看看别家生意。”

侍从们喊着爷，拥着彼薪就进了园子。那几个牙婆大眼瞪小眼，仔细琢磨那人说的话，见了那排场，再看那容貌，都互相打听着这小相公的来历，结果谁也没见过这人。几个婆子道这样的气度，连戏园子里的红相公都比不得，难怪二爷要买了园子养了他。

好事不出门坏事传千里，闲言碎语没几日就在街头巷尾发酵起来，越传越离谱，说二爷买了个园子专门养了个清相公，说那容貌姿态，举止言谈不差富家公子。还编出彼薪一段身世，说是哪家老爷的私生子，本养在京城里读书，结果正房娘子知道了不肯，悄悄托娘家人卖了那小娘，又把这小公子拐到金陵扔进戏苑里仍人折磨。正巧是二爷见了这小相公被人欺凌，出手相救，二人一见钟情，于是私定终身，二爷时常到这园子来就是私会情人的。

这论调一出，前前后后见过没见过彼薪的人都跳出来添油加醋，故事编的是绘声绘色，彼薪趴在墙头听见了，要不是说得是他本人他自己都快信了。更可气的是，众人论起来，都说自己长了一双桃花眼，媚态万千，难怪二爷越发清瘦，大概是沉迷乐事少有节制。彼薪咬牙切齿，怀疑这些人是不是听见绱舴那些胡言乱语，竟编排出这样的话来，自个虽生得桃花秀目，却一贯只有人赞是风情俊美，哪有什么媚态，恨得他差点翻墙出去解释。

彼薪在园子里待不住了，站在门口和侍从们聊天，有意无意说流复待自己怎么温柔体贴，自个如何行事阔气，非把那错转的风向调转调转。这不搞还好，一搞这个，二爷养相公的事儿好似坐实了一般，连日常上门问媒的婆子都少了。

流复在府里训了彼薪好一回，讲他出去若被人瞧出身份如何是好？难道要他站在官府门前敲着鼓说自个养了皇帝哥哥在园子里吗？好大的人了，就这样沉不住气。

彼薪委屈得很，不说那错了风向的不快，只说自家复儿不常来，想得紧，就闲出事儿来。流复自知也没法子两全，只能安慰彼薪等自己忙完金陵的事儿就早些回京陪他。

彼薪也不好再多待下去，不到四月份就定了归期，在一个莺啼燕舞的清晨，上了水路。