“最后五分钟。”

研究虫们记笔记的速度更快了。

在少将的威严凝视下，他们只花费了四分钟就宣布收工，小摄像机们纷纷飞回自己原来的位置，玻璃罩里闪过蓝光，表示观察已经结束了。艾文把机械臂重新收好、套进手套里，和房间里沉默的研究虫们相□□头致意，随后像一条尾巴一样跟在瑞安出去了。

索伦紧随其后。

少将一行虫以和他们进来时一样的速度又出去了，然而房间里一时鸦雀无声，只有已经自动拍完照的摄像机们开始自动传输运作。一只明显年龄大些，方才也没有开口的虫走到玻璃罩另一边的处理器前，开始严肃地接受文件。他叫弥尔顿，是这一群年轻研究虫的头头。

“安静！”他喊道，“来，现在我们要开始做正事了。”

他这句话喊得很不是时候，也非常不公正，因为众虫仍然沉浸在震惊之中，安静得像一群蚂蚁。然而他这一喊，他们所有虫立刻回过神来，而比起回应研究组长的话，更愿意先抒发一下自己的感受。于是弥尔顿话音一落，原本还很安静的房间里立刻爆发出了一阵激烈兴奋又混乱的讨论声。

弥尔顿：“……”

好在研究虫们到底都是正规训练出身，虽然喜欢吵吵闹闹，但也不会特别违反纪律。他们一边用越来越小的声音继续叽叽喳喳，一边一起围到空无一物的玻璃罩四周，顺便掏出自己的光脑。

弥尔顿按下最后一个按钮，刚刚拍摄完毕的影像立刻被立体投射出来。

机械臂的主虫早已离开，但伸展的机械影像被重构在玻璃罩当中，完美展现一切细节。

研究虫们快速看向玻璃罩。

然后用最快速度在光脑虚拟屏上书写。

然后比对数据。

然后再冥思苦想。

然后重复以上步骤。

最后他们一起抬头，看向弥尔顿。

弥尔顿赞许地点头。

众虫异口同声：“是气醒怪装反应！”

*

当研究虫们聚集在一起研究扫描后的机械心时，艾文已经跟着瑞安在军营里快乐地溜溜达达了。他一天的日程非常松散，大多数时间除了被安排回宿舍睡觉外无事可做。现在他们走在回艾文宿舍的小路上，和其他经过的军雌们点头示意。

索伦已经离开了，所以当无虫经过的时候，只有他们两只虫沿着路慢慢行走。

“他们都是非常专业的研究虫。”瑞安说，“相信很快就会出来结果的。不出意外，七日之内，我们就可以进行分解实验，好将机械心正式剥离。到了那时候，我会亲自送您离开。”

他刚刚开口的时候，艾文还短暂地露出了一会儿星星眼。

但现在他只好低头踢小石子：“好吧。”QAQ

回托比亚斯星应该是开心的事情，毕竟虽然艾文对外面的世界充满好奇，但离开这么久，还是有点想家。然而他偷偷瞅瞅旁边的瑞安，虽然心知这一段青少年雄虫の浅薄情窦初开肯定会无疾而终，但在那之前，还是不免感到一点点不舍。

“你以后还会经过托比亚斯星吗？”他问。

瑞安察觉到旁边雄虫的低落，沉默片刻，还是安抚了一句：

“有可能。”

应当不会了。

然而艾文并没有被安抚到，因为他突然想起经过也没用：霍登的住所在遥远的北部，那里是没有码头的。

所以，再过七天，就什么都没有了。

突然伤感·jpg

艾文不知道其他青春期的雄虫是否都这般容易陷入忧郁。他甩甩头，试图把放在自己身上相当违和的忧郁赶走，同时听见瑞安问：

“还有，您了解过联邦雄虫保护法吗？”

艾文尝试：“没有。它是像野生动物保护法那样吗？或者通用基本虫权保护法？”

瑞安说不是的。

“那它有什么特别？”

瑞安停下来。

“它的特别之处在于，”他慢慢地说，“或许您即使离开这里，也不会再回到托比亚斯星的家了。”

这下艾文也停住了。

起初他露出了一种很困惑的表情，好像虽然他们说的都是联邦通用虫族语，但合在一起，他并不能很好地理解瑞安到底在说什么。仿佛在他看来，在托比亚斯星的家和塞尔维亚星的军营之间，并不存在第三个他可以长期停留的地方。

总而言之，如果艾文是一台仪器，那么他现在可能已经开始报错了。

但他不是仪器，于是他问：

“为什么？”

瑞安却别过头继续走，“因为一切解决后，我需要向联邦报告你的雄虫身份。”

艾文赶紧跟上，“他们会阻止我回家吗？”

“只有主星才能是雄虫们的家。”