他看着怀里的大猫眼睛疲惫眯起的模样，那些隐隐的哀伤突然就变得真实了起来，“咪咪……真的变老了……它最近都不爱动了，也不喜欢跟我玩了，咪咪它……是不是就快要……”

安娜的神色柔和了下来，她摸了摸乔伊夫的脑袋，又伸手戳了戳咪咪的胖脸，轻声说道，“乔伊夫，咪咪年纪大了，总会有这样一天的，”她见少年的脸上流露出近乎疼痛的悲伤，不由心疼地抱住了他，“我们每个人都有这一天，乔伊夫别难过，咪咪只是去了另外的世界，那里没有死亡，也没有痛苦，它会在那里生活得很好……”

乔伊夫没有回答，安静地任由姐姐抱着。

这是他们最后一次靠的这么近。

安娜记得，十七岁的那个夏天，漫长得仿佛没有尽头。

驱蚊草被打翻后，蚊子开始多得异常，每天醒来胳膊上总是会有圆圆的小红点。

服侍她的侍女不小心跌断了腿，不得不离开了王宫。

咪咪死了，乔伊夫一夜之间性情大变，再也没来找过她。

不久之后，久病不愈的梅丽塔王后过世了，她生前甚至没能够再见安娜和乔伊夫一面。

安娜哭红了眼睛，看着母亲因为病痛而苍白消廋，几乎不成人形的脸庞随着玉棺的合拢，最终消失在她面前。

乔伊夫呆怔地站在原地，不知在想些什么。

拉尔夫痛不欲生，闭门不出，谁也不见，整个王国因王后的病逝陷入一片悲哀之中。

也是那个夏天，她第一次见到了梅奥。

那个话不多，却聪慧体贴，善解人意的女孩，成了她的侍女，也成了她一生中唯一的朋友。

从此相依相伴，不离不弃。

—

秋天再次到来的时候，公主也迈进了她人生中第十八个年月。

含苞待放的少女出落得娇艳无双，兼具少女的纯真与女人的妩媚。

这两年来被悲伤充斥的王国需要一点活力。

安娜生日的那一天，许久未曾出现在众人视线中的国王亲自将一顶精美绝伦的宝石王冠戴在了公主的发顶。

这顶王冠不仅价值连城，而且意义非凡。

因为嵌在其上的那颗大名鼎鼎的绿色宝石——翡翠之吻，正是梅丽塔王后的遗物——当年拉夫特送给王后的定情信物。

公主泪眼朦胧地看着双眼深陷，满脸病容的父亲亲自为她戴上王冠，慈爱地告诉她，她会成为一个像她母亲一样出色的人。

王冠上那颗晶莹剔透的宝石同公主的绿眼睛交相辉映，闪烁着如梦似幻的光彩，如同她光彩夺目的人生，即将走进一段崭新的篇章。

举国欢庆。

国王为她举办了隆重的生日宴会，并请了一位游经此地的有名画家为她画像。

璀璨的更灯光下，安娜站在台阶上，看见了那个棕发的画师。

他年纪不大，大概三十左右岁的样子，风度翩翩，温文尔雅，与他同行的是一个十七八岁的少年，那是他的徒弟，名叫弗兰斯。

英俊的画家向她弯腰行李，抬头看到公主的一瞬，他整个人都呆愣住了。

安娜心中微微一动。

“哈哈哈，小伙子，”大臣用力地拍着画家的肩膀，骄傲地笑道，“你不是周游过很多国家，见过很多美人儿吗？怎么这就傻了呢？”

在场的人都大笑出声，纷纷赞扬起安娜的美貌。

公主审视的目光落到青年的身上，与旁人不同，她总觉得这个人并不是因为她的容貌而感到惊讶。

画家回过神，勉强地笑了，“公主的容颜，的确是此生罕见……”

他话锋一转，“正因为这样的美，请恕在下不能在画布上随意涂抹而玷辱了公主，还请陛下准许我暂居于此，为公主作画。”

这个要求是在是突兀又无礼，大臣们一片哗然，弗兰斯瞪大了双眼，急忙去扯他的袖子。

青年丝毫没有搭理自己的徒弟，他的脸庞因为羞愧而发红，但仍然坚定地望向王座上的国王。

安娜面上发烫，被冒犯的尴尬令她感到一阵羞耻，乔伊夫抱着胳膊发出一声意味不明地轻笑。

出人意料地，国王爽朗地笑了，他大度地挥挥手，“追求美好的事物并没有错，安娜这么漂亮，理应有一张与之相配的完美肖像画，你就留在这里，直到画出让我和公主满意的画来。”

“父王？！”安娜涨红了脸，张了几次嘴，都不知道要如何反驳。

众人面面相觑，一时间场面有些诡异的安静。

“行了，”国王咳嗽了两声，示意侍者扶他回去休息，“今天安娜是主角，我就不在这里扫兴了。”

大臣们恭敬地起身行礼。

安娜目送拉夫特离开，拧着眉将目光落回那个垂眸的青年身上。