萧致远从回廊暗处走出来，“方才宴上见孟大人胃口不佳，要不要尝尝淞禾斋的水塔糕？”

孟棠时看他手里当真提了个食盒，不觉莞尔。

“萧大人约我来此就是为了尝点心？”

“当然不是。”

“先前我家仆只是来送个信，不想惊扰了孟大人，”萧致远俯身行一礼，恳切道：“在下就此为他赔罪。”

萧致远出身寒门，之前一直掌管大理寺，涉及律案审讯，绝不是一个没有背景的人能够坐得稳的，他这个年纪就混到今天的位置绝非等闲。

“什么仆役？”孟棠时歪头笑了笑，“我倒是没看清。”

萧致远走近他两步，轻声问：“你在找谢几辰？”

孟棠时目露惊讶：“谢几辰不是已经自尽了么，萧尚书何出此言？”

萧致远一脸了然，笑着说：“你若觉得他是自尽就不会来赴约了。”

他突然又低头凑近孟棠时，“孟大人跟我不必见外。”

“你想要什么？”孟棠时目光审视。

萧致远轻声耳语道：“和你交个朋友。”

他吐息温热，气氛逐渐有些暧昧。

孟棠时微微一笑，“我们不就是吗？”

相隔咫尺之间，萧致远含笑打量他片刻，轻声道：“谢几辰死在宫中。”

孟棠时闻言面色凝重，“你怎么知道？”

“孟大人是不是不记得了，”萧致远低沉着声音，缓缓道：“当时审案跟你交接的，可是我啊。”

“你还知道什么？”

·

月落柳梢头。

齐寻峰在回廊另一侧就见萧致远偏头靠在孟棠时耳边，几乎是个半搂的姿势，孟棠时背对他看不清神情。

萧致远倒是瞧见了他过来，却没动也不出声，反而抬眼盯着齐寻峰，笑得挑衅，嘴唇擦过孟棠时头发直起身。

“齐大人有事吗？”

孟棠时顺着萧致远目光转过头，“齐大人？”

他宴后没穿官袍，一身素净白衣，腰封上银纹泛光，绣着竹枝，勒得腰细背直，格外惹人遐想绮思，就该伸只手环抱。

齐寻峰冷着脸不说话，萧致远见此笑了笑，“既然齐大人不方便，那下官就先告辞了。”

他说完又看向孟棠时，话音温柔，“孟大人记得吃，若是喜欢下次我便多买些。”

萧致远刚走，齐寻峰就把那食盒从孟棠时手里拿了过来，“孟大人提着累，我来吧。”

孟棠时不甚在意：“夜已深，若是没什么事，我也回去了。”

齐寻峰却支手拦住他。

“孟大人，路黑风冷，可要下官送你回屋？”

孟棠时笑着扫他一眼，转身朝回廊另一方走去，“不必麻烦。”

“孟棠时。” 齐寻峰突然冷冷道，“我会盯着你。”

孟棠时闻言停下脚步，“齐大人真有意思。”他回过头轻笑，“你看汴京谁没盯着我？”

此处灯火阑珊，显得他眼睛愈发明亮，几乎动人心魄。

齐寻峰忍不住移开眼，后退一步。

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花园里还有许多官员赏月饮酒，萧致远坐在角落，自顾自地斟了一杯。

突然一个食盒砸在他桌上，杯中酒液都洒出些许。

“拿走你的东西。”

萧致远嗤笑一声，抬头看齐寻峰。

“又不是送给你的。”

齐寻峰皱起眉：“孟棠时狡诈阴险，不可不防。”

“得不到的当然这么说。”萧致远重新斟满酒，言语意味深长，“我今日却觉得聪明人才有意思。”

“你离他远点。”齐寻峰厉声警告：“萧致远，你不过是个中庸。”

“怎么？”萧致远好整以暇，讥讽道：“老天爷都不管凡间婚配，齐大人还规定了中庸不能肖想？”

齐寻峰沉着脸色，“是你说色字头上一把刀。”

萧致远像是听得好笑，乐了半天才接道：“后面当然还有一句。”

他眼神玩味，指尖点点食盒，“是宁可枝头抱香死啊。”

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漠北大雪来前，乌旦进犯七星郡，直打到苍焰营防线，死伤无数。

拉莫托像是开窍了般，用兵诡谲，极其难防，严戈兵分两路，留陆印悬和骆其骁驻扎井淮郡，晏重寒带兵掉头，死守风月关，七星郡难民纷纷逃至轸阳，一时人心惶惶。

沈筠又传来一封信，晏重寒折起来，没有再递给严戈。

轸阳府衙想放弃战时收治所，把百姓再往后面的翼昌郡撤离，此举费时费力，前方军情紧张，严戈不可能分心派人去监管护送。

他和严戈已经两天没合眼了，明早还要再次出兵七星郡，拉莫托不在此处，他们要趁机打回去，还要给陆印悬守城争取时间回援。

在两军交战里，把节奏落到别人手里是极其不妙的。除非防守得滴水不漏，自信身后稳如泰山，可惜离火军人少不占优势，四野铁蹄焦土，累累白骨，只剩下这一条险路可走。