过犹不及，孟棠时便又看了一遍兵部证词，突然注意到落款签章——贺临，如今的兵部尚书，不过在那时他还是兵部侍郎，专门管军饷交接。

贺临在朝堂上并不起眼，混到这个高位全靠他有个好妹妹，也就是李阜宠爱的贺贵妃，先帝去后也追随殉葬了，李绎为抚慰他这才刚提任的尚书令。

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夜里贺临刚睡下不久，头上突然挨了一记，他猛地惊醒，却眼前无光，发现自己被人蒙住眼绑了起来。

“谁！来人！快来人！你要做什么！救命来人！”

岑予月还没说话，他就像匹受惊的野马一样叫了一连串，毫不做作的怕死。

岑予月撇撇嘴，踹了他一脚，粗声道：“你做了什么自己不知道？”

“我？我清清白白！”他突然想到自己身份，鼓起气来，怒喝道：“我是正二品兵部尚书！你敢私自扣押朝廷命官！好大的胆子！”

“我管你什么命官。”

岑予月狠狠一脚把他头踹得偏过去，努力模仿着严虞朱明的语气：“老子不知道你是谁会抓你？”

他说起粗话来还是有点底气不足，但贺临现下惊魂未定也没听出来。

“自己老实交代！”

贺临被踹得痛叫出声：“别！别杀我，我……你，您是谁，您说吧，想要什么！银票都在书柜最顶……”

岑予月又是一脚，直接打断他：“钱有什么用，我只要条命。”

“哎哟，哎……”贺临吐出口血沫，血里还有两颗牙，他痛得都快昏过去，大声嘶吼道：“别杀我！别杀我！你他妈到底是谁！谁！”

岑予月被吵得头疼，又踢又踹地把他揍得没声了，才幽幽开口。

“我是漠北严家的人。”

“漠……漠北……”贺临突然哆哆嗦嗦抖起来，破着嗓子嘶喊挣扎：“不关我事！不是我做的！”

“我还没说什么事，你在推什么？”

“严戈派你来的？他果然没走！”

贺临嘴里全是血，龇牙咧嘴地拼命吼道：“严禹岸！严戈！”

“老实交代！”岑予月拔剑抵上他脖子。

剑刃冰凉，贺临安静下来不再动了，半晌后他却突然笑起来，笑声越来越大，神形癫狂。

“我妹妹去了，如今先帝也该让我去了。”他像是发起疯来，猛地往剑上撞，蹭在剑锋上晃着头想磨断自己脖子。

“我就知道！我就知道！他不会放过我！他死了都不会放过我！”

岑予月睁大眼看着他，又听他嘶吼道：“冤有头债有主！让严禹岸自己去地下问李阜啊！”

岑予月闻言抽回剑，没让贺临寻死，但他脖子上伤口十分狰狞，流了许多血。岑予月觉得有点恶心，一剑挑断绳子走了。

虽然贺临死有余辜，但漠北旧案自有人论断，不该他来动手。

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孟棠时捏了捏眉心，漠北辎重案竟然是李阜一手安排的，他是皇帝当累了想玩完启周吗？

难道严禹岸觉得朝中失控的其实就是皇帝本人？

漠北是四域里驻军最多的，得皇帝忌惮也无可厚非，而粮饷是汴京能拿捏漠北最直接的手段，有了辎重牵制，离火军就是条拴着链子的狗，被主人养在北方看门，偶尔喂口饭叫它不至于饿死，也不想养的太壮让它敢反咬自己。

但李阜不仅把它饿瘦，还突然不给饭了，而后严禹岸因此战死，连失三郡。

可这对李阜有什么好处？

孟棠时手指轻叩，李阜为什么这么做，又或是受了谁的教唆？

彭宗正，严禹岸，赵越光……孟槐序。

孟棠时猛地睁眼，如果皇帝的目标并非严禹岸，而是为了找借口杀赵越光呢？

就算这个借口的代价有些大，也说不定是他一时没把控好分寸。

户部尚书赵越光，是孟槐序同窗，一同拜师于前朝大儒陶霭，陶霭不仅桃李满天下，还是永延年间重臣，那时李阜还是皇子，为了拉拢他娶了陶笒霁，生下的儿子就是如今的天子李绎，陶霭是李绎亲外公。赵越光是个不折不扣的太子党。

而彭宗正，当年也和陶家有姻亲。

难道是外戚势大，李阜才想借故打压太子党？

所以孟槐序查到这里后，惊觉下一个就是自己。他官位太高，索性拿命换太子党余存，护驾身亡，李阜挑不出错还念起了他的好，也因此厚待孟棠时。

既免了连累别人，也暗自给太子埋下生机。

孟棠时闭上眼，真是划算啊，孟槐序虽然不是个好父亲，却是个好老师，好学生。

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第二日早朝兵部尚书贺临称病告假，一月后死在家中，案件经大理寺办理定为病逝，李绎派人慰问后，提兵部侍郎尤木青任职尚书令。