向亭晚一边骂这初七不仗义，一边往一旁挪了挪。

“过来。”向秦说。

“不要。”向亭晚低头又往旁边挪了一步。

“过来，我不打你。”

“哦。”向亭晚得了承诺才放心大胆地走到向秦身边。

“初七公公，晚晚年纪尚小，不懂事，日后还请公公注意自己的言行，皇上，若有下次，微臣绝不可能轻易罢休。”

“八岁不小了，有些事情要从娃娃抓起。”初七从皇上身后探出脑袋反驳。

“你......”

皇上一把捂着初七的嘴：“阿秦，莫要动怒，小七从小在教坊司长大，有些事情与常人理解的不同，快回府吧。”

“皇上刚刚说有事跟微臣说。”

“明天再说吧。”

见两人离去，皇上又忍不住笑了起来，末了又在初七嘴角狠狠吻了一下，初七阴郁的脸上，总算有了一点笑容。

两人回了府，向秦把房门一关，将向亭晚扔在床上。

“爹爹说过不打我。”向亭晚忙缩到床角。

“没说回家不打！”向秦一把捞起向亭晚，把人按在腿上，扯掉裤子，啪啪两巴掌甩了上去。

“啊，爹爹，晚晚都八岁了！”屈辱，太屈辱了。

向秦低头看了看那布满红手印的屁股，慢慢地帮他把裤子提上。

“算了，我不是不让你看那些书，只是你你年纪尚小，再大些再看，也无妨。”

“那爹爹有没有看过。”向亭晚扯着裤子凑上前问。

看见向秦又扬起了巴掌，向亭晚跳下床一溜烟跑了。

隔壁书房书架缝里藏着的几本书还在，向亭晚放心地送了一口气。

☆、为何

向秦从御书房出来，一路上愁眉不展。他的情绪波动不来不会逃过向亭晚的眼睛。

“爹爹，发生何事了？”向亭晚搂着向秦的胳膊，抬起脸来问。

向秦抬手弹了一下向亭晚的脑门：“在宫中开心吗？”向秦答非所问。

向亭晚认认真真地想了一会说：“不太开心，宫里老太傅严肃刻板，教的东西不如爹爹教的好。”

“那不是还会有初七时常去陪你吗？”

“他要侍奉皇上，我和他很少能见到面的，爹爹为何突然问起这个，可是发生了什么事？”向亭晚问。

“没事。”向秦笑了笑说。

两人回了府后，向亭晚回了院里，向秦去了向老将军院里。

“你有点心事都写到脸上了，如此心性，如何成事。”向老将军练完一套刀法，仰头喝了一壶凉茶说。

“今日皇上召我去御书房了。”向秦说。

“为了北疆商路之事？”向老将军边擦手边说。

“是。”

“皇上心思缜密，生性多疑，满朝文武没有他完全信任的人，你还稍微能入他的眼，怎么？他让你去北疆建立商路？”向老将军笑了笑说。

“今日将虎符交还于我了，只是有意向让我去北疆，但还没正式下旨，但也算基本定下了。”向秦说。

“你不想去吗？你在北疆那么多年，不想亲手真正的平定动乱的边疆吗？”向老将军看着自己的儿子。

“想。”很想，京中生活太安逸，会消磨人的斗志，向秦日日夜夜想要回到战场厮杀，血液里的好战因子每时每刻都在沸腾着叫嚣着。

“想便去，我和你娘亲在京城等你凯旋。”向老将军拍了拍向秦的肩膀。

“皇上说，要让亭晚和一众王孙公子入宫。”向秦说，这个入宫可是和向亭晚平时入宫不同，是入宫为质，为了不给向秦拒绝的理由，甚至要拉上一众王公贵族来陪同。

向老将军思忖片刻：“我向家满门忠烈，一心为国，阿秦，你若无二心，让亭晚入宫又有何妨？”

“我能有什么二心。”向秦叹了一口气转身走了出去。

向老将军看着儿子离开的背影，摇摇头，孩子大了，心思越发难以琢磨了。

向秦将自己关在书房，去北疆建立商路，少则五六年，多则七八年，若是顺利，不必日日守着，一年可以回几次京，自己绝无反心，皇上留下向亭晚也只为求一个心安，相比北疆，向亭晚留在京城更是安全，可为何自己不想让向亭晚留在京城，为何，为何......

向秦想找到缘由，可任凭自己想破脑袋也想不出来。

“爹爹......”小小的身影撞开房门，向亭晚扑进向秦怀里，死死地抱住。

原本烦躁的心情瞬间安静了下来。

“怎么了？发生了何事？”

“爹爹要去北疆吗？”向亭晚问。

“你如何得知？”是父亲？

“今日下了学，初七说明年我就可以住在宫中，我们便可时时见面了，皇上何故要我入宫，莫不是要牵制爹爹，爹爹日日在京中，有何必要牵制？那就只能说明皇上要交军权于爹爹，让爹爹去北疆建立商路。”