越想越觉得纳闷，越替人不值，但他知道分寸，知道有些话能说有些话不能说，转而问道：“小苏哥，长安城里好吗？”

苏岑微微一愣，过了会儿才道：“很好。”

“掌柜说要派几个精明的伙计去京城那边的茶行帮持，还说我挺合适的……”阿六有些不好意思的低头一笑，又急忙解释道：“当然主要还是因为我没成家嘛，不用拖家带口的。小苏哥你在京城待过，我就想问问你，这京城什么样啊？我去了能适应吗？”

“京城……”苏岑低头抿了抿唇，“京城很繁华，很热闹，三大内、一百零八坊，还有东西二市，胡人洋人都有……”

“那那儿的人好相与吗？会不会心高气傲看不起咱们这儿的人啊？”

眼看着阿六一副要问起来不罢休的模样，苏岑出声打断：“阿六，火要熄了。”

阿六面色一赧，刚刚他还说人家刘师傅乱甩锅，紧接着自己这里就出了差错，急忙低下头去添柴。

苏岑低着头慢慢搓揉，蒸干茶叶间的水分，心思却已经不在了。长安城……长安城长什么样子来着，除了那些耳熟能详的地方，其他的竟然已经有些模糊了，不过才过了几个月，遥远的却像是上一辈子的事。

隔壁灶台上的茶师傅二锅起锅，又将茶转到另一口锅里炒熟，长叹一声：“这批茶要好好炒嘞，这可是要往宫里贡的茶。”

苏岑手上一顿，忽然就忘了动作。

直到阿六拉了他一把才回过神来，手上烫了一个大泡，皮都起来了。

“啊，这……”阿六慌了神，半晌才想起来，“我去打凉水来。”

“算了，”苏岑道，回头看了看锅里的茶叶，“等你回来，这批茶就完了。”

“那……”

“不妨事，接着炒吧，”苏岑甩了甩手又站到锅前。

“我来吧。”阿六抢着上前。

“我来。”苏岑摇了摇头，明明不重的语气，却带着不容置疑的意思，“我自己来。”

几批茶叶炒下来天色已暗，直到黑的再也辨不清茶色他们才收手，从茶园回城还得有几里的路程，苏岑回到扬州城时天就已经黑透了。

晚上说好了要去老师那里，苏岑又特地绕到城南去买林宗卿最爱的三丁包。

城南的富春包子铺远近闻名，全城只此一家别无分号。苏岑来的不巧，正赶上上客的时辰，一笼包子刚卖完，另一笼还没蒸好，苏岑站在厅里被络绎不绝的人搡来搡去，只好找了处不碍事的地方等着。

就近的一桌是几个身着长袍的读书人，边吃酒边交谈。

一人问：“崇明兄近日何来忧愁啊？”

被称作崇明的人轻叹了口气，“我最近在犹豫，明年春闱到底要不要上京赶考啊？”

另一人不解：“这有什么好犹豫的，三年一届的春闱肯定得去啊。”

“你不知道，唉，”崇明又叹了口气，“如今这朝政，乱的很，当年一个宁王就够只手遮天了，如今又不知道从哪里蹦出来一个豫王，他俩一个霸占兴庆宫，一个强占太极宫，朝令夕改，天子年幼又无力持衡，考取了功名也不过夹在两党之间左右为难，这官不做也罢。”

“嘘，”另一人急忙做了个噤声的手势，左右看看才又压低了声音道：“这话可得小心着说，你们没听说吗，新来的那个豫王手底下可是有队暗探，无孔不入，来无影去无踪，举朝上下就没有他不知道的事。”

“你说这叫什么事啊？”之前一直没出声的一人道，“朝廷里说这是双王摄政，但民间不这么叫，他们啊，管这个叫――双王乱政。别说做官了，就是咱们这平民百姓，也不知道哪天安生日子就过到头了。”

几个人又长吁短叹了一通，直到店里的小二叫了好几声苏岑才回过神来，提上包子扔下几个铜板，几乎是落荒而逃。

等再赶到林宗卿那里，他老人家酒已温好，自酌自饮已经过了三巡了。

苏岑把买来的下酒菜和包子一一摆上，这才落座下来，刚启筷子就听见林宗卿不轻不重地咳了一声。

林宗卿年事渐高，眼神却还好使，一眼就注意到了苏岑手上的伤，用筷子点了点，问道：“怎么弄的？”

苏岑收了收手，稍稍遮挡，“一点烫伤，不妨事。”

“又去炒茶了？”

苏岑听出了林宗卿语气不愉，也不欲多说，咬着筷子点了点头。

”你啊你……”林宗卿一席话到嘴边，看着人低头不语的样子又只能咬碎了咽下去，最后端起酒盅一饮而尽：“说你点儿什么好！”

舞文弄墨的一双手，写得了千古文章，画得了传世名作，却偏偏扔了笔要去炒茶。他最得意的学生如今却混成了最落魄的一个，明明还这么年轻，比他这个老头子还不如。这就好比让他看着一件绝美瓷器被人毁于一旦，抓肝挠心地难受。