李释提唇一笑，“那就要看李大人有没有让我救的价值了。”

吏部位于六部之首，李琼又是尚书，掌天下文官的任免、升降、考核，只要买通了李琼，暗门再想往大周官场里安排自己的人就易如反掌，想当初薛直等人，便是李琼一手提拔起来的。

如今扬州一案受贿的官员皆受了牵连，罢官的罢官，降职的降职，只有李琼非但什么事都没有，还得了宁王李释的几番照料，由不得别人不多想。

暗门虽未必相信李琼真的投奔了李释，但活人终归没有一个死人来的安心。

只是他们也没想到，在李琼家安插眼线的并不只有他们一方，一经交手之后，反倒把李琼推到了李释面前。

李琼不愧干了这么些年的吏部尚书，保命的东西都记在脑子里，当即默背了一份暗门安插在大周官场里的官员名单给了李释，上至朝中大吏，下至八品县丞，无一遗漏。

李释拿到名单瞥了一眼，目光变得冰寒彻骨，李琼生怕这人翻脸不认人，急急追问：“王爷，那我呢？”

李释再懒得看他，对祁林道：“削职为民，化个名字送出京去，永世不得为官。”

李琼瘫坐在地，不管怎么说，命保住了。

京中的腥风血雨持续了将近半个月才稍稍有了止息的意思，众人还没松口气，宁亲王大手一挥，闲来无事，来一波京察吧。

所谓京察，便是对全国官员在任职期间各项成果做一个评审考绩，被察官吏分贪、酷、浮躁、不及、老、病、疲、不谨八类，根据各项指标或黜或升。本来京察六年一次，如今距上次京察不过四年，也不知宁亲王是为何突发奇想，临近年关还搅的大家伙儿不得安生。

但既然京察就意味着官场变动，所以一时间走了几个人又来了几个人也没人觉得奇怪，和风细雨之中大周官场已被无声清洗了一遍。

等一切终于尘埃落定之时，众人这才意识到已经到了年尾大祭的日子了。

每年岁末天子携百官先是到南郊祭天，后到太庙祭祖，一是祈求来年风调雨顺，国泰民安，二是告慰先祖，以启后代。本来祭礼的事是由礼部和太常寺共同操持，如今京察之事一耽搁就显得有些捉襟见肘，将将筹备完就到了日子。

祭礼当日，北衙禁军开路，小天子鸾驾居中，李释居左，楚太后居右，后面跟着从五品及以上的全部京官，由承天门出宫，沿朱雀大街一路过去。

大祭本就是为万民祈福，仪仗所经过的地方也没有肃清街道，当给百姓们一个能目睹天子的机会。

苏岑跟着队伍不紧不慢走在最后，李释当日说他可能会受点委屈，但也说不上有多委屈。官职又掉回了之前的大理寺正，不过当初大理少卿也不过是暂代而已，主要是因为薛直是上州刺史，给他加个虚衔不至于太落下乘。事后看来倒像是李释知道他要降职，之前特地给他加上的。还有就是罚俸半年，苏大人财大气粗，更是不放在眼里。

苏岑倒是在李释那里见到过几封弹劾他的折子，都是恨不得把他一贬再贬，赶出京去永不录用最好，李释能大事化小小事化了到这种地步想必也是下了功夫。

不过弹劾他的折子大都出自李释那位老丈人――温廷言门下的几个老人，苏岑怎么也想不明白，自己是如何惹了这位大人物，一副要弄死他以绝后患的样子。

不管怎么说，官盐代替榷盐令已成大势，他也算是有惊无险，一切都皆大欢喜。

苏岑虽跟在队伍最末但却并没有因此被遗忘，一来他本就是今年的新科状元，又破了京中几桩大案子，热度未散，还有人记得他；二来却是因为苏大人年纪轻轻又相貌出众，墨发高冠、面色如玉，冷冷的气质站在一众糟老头子里面宛如鹤立鸡群，当即便引起了不小的轰动。甚至有几个姑娘跟着队尾走了数里，就为了多睹一睹苏大人的风采。

奈何苏大人昂首挺胸，目不斜视，唯独目光落在前面宁王轿辇时有一瞬间的出神。

仪仗一路顺利地行至大半，队伍却忽然之间有了几分停滞。

前头好像出了什么骚动，苏岑在队尾，只听见周遭议论纷纷，前头却看不真切。

只听人群之中忽然传出一声尖叫，前头人群四散而逃，最前排的羽林军一个个长刀出鞘，有人急喊：“有刺客，护驾！”

紧接着苏岑也看见了，只见队伍前方不知发生了什么，忽然之间浓烟滚滚，火光窜天。

若再看的仔细些就会发现，那烧起来的，好像是个人。

第87章 天罚

一时之间人群四散奔逃，众人在听到有刺客之后皆在后退，苏岑脑中一瞬空白，反应过来时已经逆着人流冲到了御前，看着那人一身冕服安然无恙地端坐在轿辇上才算是松了一口气。