程怀仁也道：“正是正是。”

这时一个小兵从队伍后面跑上来，凑在副官耳边低声说了几句话，副官闻言一喜，走上来也对程怀仁耳语几句。

程怀仁放声大笑，道：“诸位，这可真是天助吾等，几位来得正是时候。”

“楚天阔”问道：“有什么喜事？”

程怀仁道：“说起这件喜事，还是楚庄主你的功劳。”

“哦？”陈湮也好奇起来。

程怀仁道：“前不久昆仑派联合勒穆贼夜袭烟波庄，庄主不是生擒了几个勒穆贼人，交给了官府么？皇上降下旨意，押送这几个贼人来苍州，正好杀了祭旗，壮我军声威。今日人正好送到，待陈长老破了阵，大军出发，正好斩杀贼人。”

陈湮、青叶都是一惊，没料到皇帝竟然会作这样的安排。却不知这是皇帝自己的意思，还是别人进言。毕竟这几个勒穆人和裴明牵涉甚深，虽说是官府押解来的，但若跟裴明搭上，只怕反成隐患。

看来破阵一事不能再耽搁，须得让裴明等人毫无准备之时，先拔除了勒穆大军这个大患。

陈湮提议立刻破阵，程怀仁心想这样确实能打勒穆人一个措手不及，降低己方伤亡，便道：“长老请回关内稍待片刻，本将军这就回城点齐兵马，两个时辰之后，咱们在此会齐。”

青叶和陈湮随同陈湮回城，陈长老由五百名士兵护卫，回入关内就地扎营。

等到众人回到城内，程怀仁在城门口就让副官赶紧去下达集结命令，却不想一骑飞驰而来，在程怀仁面前停住，道：“将军，您回来得正好，有人截囚。”

程怀仁脸色一变，道：“领路！”

那人大声答应，扭转马头在前面飞奔。陈湮和青叶吃了一惊，赶紧在后面跟上。众人飞奔至南城门，只见城门外几辆囚车停在原地，遍地已是官兵尸体，十几个黑衣人正和几个江湖人打扮的人斗得不可开交。

陈湮奇怪道：“这里是苍州城外，临近大军驻营地，这些人要劫囚，路上多的是机会，为什么选在这个时候，不是自己送死吗？”

程怀仁一面指挥手下骁将上前迎敌，一面道：“唉，圣上便是早料到可能有人劫囚，所以一路押送都是暗中进行，甚至还多安排了几路人马混淆视听。押送贼人的都是大内高手，想必是临近苍州，为了振奋人心，这才换上了囚车，没想到贼人竟然如此大胆，敢在这里动手。”

陈湮见那批江湖人打扮的人和黑衣人酣斗许久，虽渐渐落了下风，但还能支持一些时候，心想看来这些人就是大内高手了。

相比起来，程怀仁手下骁将远远不及，才刚上去就被逼得连连后退。

这些人上阵打仗都是好手，但对上江湖高手就只有引颈等死的份儿了。

眼见程怀仁举起一把大刀就要亲自上，青叶一时不知如何是好。袁识兄弟等高手都不在这儿，烟波庄、霜月阁等护卫有的在外盯梢，有的跟着袁诵走了，留在此地的就都在保护楚云舒和顾柳、闵不归三人。

而他要保护陈湮，不敢擅自离开他。可若此时不出手，程怀仁必定会起疑心。

正在犹豫之时，忽听得四面八方传来人马奔腾之声，几队人马约莫几千人之众从各个方向涌来，看来是此地守军接到消息，前来阻敌。

大内高手加上这几千兵马，那些黑衣人武功再高，要想救了人全身而退也不可能，而且越来愈多的人马正在赶来。因此青叶干脆放心留在陈湮身边，希望程怀仁不要注意到自己。

果然，不多一会儿，那群黑衣人便左支右绌，显然是力有不敌，士兵们长矛不断向他们刺去，他们伤得了三五人，却不能同时杀死十个人。早前和大内高手的一番拼斗，力气耗去了五六成，现下数千人围攻，自保或可以，救人却万万不能了。

这就是蚂蚁吞象的力量。

正在这时，忽然几条人影从远处奔来，跃进士兵们围成的圈子里，和黑衣人交起手来。陈湮一阵眼花缭乱，过了好一会儿才看清楚，那几个人竟然是裴明、孔藏花和另几个眼熟却不认识的江湖人，想来是去参加过英雄宴的。

陈湮对青叶道：“你说裴明这会儿突然跑来，是来帮忙还是捣乱的。”

青叶看了一会儿，冷冷道：“凭他的身手，一人敌这十来个黑衣人都容易，怎么会打了数十招还只是不分伯仲。”

双方斗了上百招，周边的士兵见来了援手，便要冲上来围攻，却听裴明大声道：“这些人厉害，你们退开一边，小心被内力震伤。”

裴明这话说得也不错，高手过招，往往内力激荡，寻常人靠近不免被殃及。