热火情恋中的男女，卿卿我我是常事，总是恨不得时时刻刻如胶似漆地黏在一起，有着彼此之间才会懂的暗语和互寄情思的信物。

杜鹃将存下的一些积蓄给郑越开了间画馆，郑越一边读书一边卖画为生，也算是有了生计，因画技了得而门庭若市起来，忙得少了机会去看杜鹃，杜鹃琴艺也在进步，更是吸引了越来越多男人光顾，自然大部分人是为了美色而来。

杜鹃向来都是卖艺不卖身，但置身风月场自然也少不了被人骚扰，许久未见，郑越难得抽身去探望，恰好瞧见了有男人对杜鹃毛手毛脚，回去以后说起这事，两人一言不合便吵了起来，而后的日子又经常起争执，到了后来都身心疲累就分开了，后来郑越冷静反思后想要主动和好挽回，杜鹃因心中委屈不依不饶，两人争执时，为了与他赌气，故意当着他的面将贴身绣帕送了出去，才惹来如此祸事。

而郑越直言是她害死杜鹃，竟是那般我怎么也无法预料到的缘由。

那晚杜轩出去后，他也去了一梦红楼，想要平心静气与杜鹃和谈，进门后看见满屋子的狼藉，他心急又心痛，搬开桌子抱住杜鹃轻声哄着，安抚她的情绪，又替她擦洗干净了身子，换了整洁的衣物，怕撕碎一地杂乱的衣服碎片刺激她，又打扫收拾了屋子，杜鹃在他的安抚下慢慢平静下来，只是浑身还是不停的发抖，紧紧拽着他不肯撒手，郑越郑重地与她承诺，再也不会丢下她，要带她远走离开这里，但在这之前，他一定要去找欺负她的人讨个公道回来。

郑越坚定不移，杜鹃情绪突然又失控起来，发了疯一样地哭喊，大抵是又想起了受过的屈辱刺激，郑越看着心如刀绞，心中越发坚定不能就此作罢，无奈之下只好忍痛暂时打晕了她，并在屋内点了大量的安神香，离开时，因为怕熄了光亮她醒来时害怕，情绪再度崩溃，所以不敢吹灭蜡烛，又怕有了光亮刺激她转醒的快，所以顺手将被子盖过了头顶，整个人都包裹在床上，未留缝隙。

杜鹃因受了极大刺激又哭又喊折腾这一场，本就心如死灰气息薄弱，晕了过去毫无意识，屋内又点了过量的安神香，门窗紧闭，加上棉被阻了呼吸，如此无心之举却恰恰是致其窒息而死的重要原因。

杜鹃之死，终于大白真相。

无关鬼神之说，无关仇怨亦无关私恨，阴差阳错到令人可惜。

“我没有找到那三个人。”

他自然是找不到，因为杜轩早已下了手。

“我也没有办法去兑现承诺带她远离是非……”

他注定失约，杜鹃尸身早已僵冷。

“我甚至，根本都无法相信是我亲手害死她……”郑越掩面凄然道，“开始我日日恍惚，告诉自己一切都是场噩梦而已，醒了就好了，于是我照旧发了疯一样地给人画像，忙起来饭也不吃水也不喝这般麻痹自己。直到那日你们来画馆，把我收起来不愿再看到的画像和绣帕抖了出来……”

说到这里，他懊恼地伸手去揪头发，整个人看上去苍桑至极，与初见时那副清秀干净的模样，简直判若两人。

“那绣帕上的杜鹃花，是我最初绘给她的底样，她除了赌气送出去三条之外，绝不会送给别人，且你们句句直指她，所以我大概猜到是衙门中人。你们走后，我翻开那堆画卷看了许久，才终于想明白。”

他抬起头来看着我们，面色突然沉静得可怕，那绝望的神情，我似乎前一晚在杜轩身上看到过。

他忽然施施然笑起来，轻抛一言，却似千金重。

“既无缘相守，便生死相随吧。”

无缘相守，便生死相随。

这话好似爱人之间时常会许下的山盟海誓，我从不知是否有人这样兑现过。

但这一刻，我看着郑越说出这句话，为何听得心中如此难过……

第15章

此番命案至此算是了结。

说起来是应该值得高兴的事情，可庄沐萱却自杜轩移交苏州府衙开始，便一直闷闷不乐，郑越自首后她更是垂头丧气，干什么都提不起兴趣，“别理我、别烦我、别和我说话、不想听”这几句倒成了口头禅。

苏柽一直在苏州府衙忙着案件交接事宜，我们三个闲人倒余着大把的时间。

我喊五妹出去逛，她连头也不抬地就一口回绝。

叶韶突然出现，说要去买东西回去带给衙门弟兄。对那声轻唤“沐萱”毫无抵抗力的庄五妹，这才难得有了兴致，跟着出了门。

秋日大好的天气暖意洋洋，偶尔有微风掠过身侧调皮似孩童般轻掀起衣角，扑面而来的木叶清香使整个身心都欢快畅意起来。