“是。”

两个侍女从车栏上跳下，依言往老妇那里去了。

她们从老妇那里买下蔬果，交给另一个车夫运回府中，剩下的人继续策马长街，不久就消失在街口。

街旁酒楼，一群书生在举办赛诗会。

一青衣书生恰巧望见这一幕，看着千金小姐马上的窈窕背影，久久不能回神。

他问：“刚才那位姑娘，真是好一副善人心肠！”

说罢，望倩女远去之姿，面露神往之色。

这书生显然是刚来钱塘县，其他人一听他这般语气，脸上就挂了玩味的笑，彼此交换了几个心照不宣的眼神。

一人就意味深长地道：“不止呢，这姑娘不止心肠好，还是钱塘县县令家的女儿，天资聪慧，学富五车，自幼富有才名，才学连男子都不逞多让。上个月，你看过葛岭初阳台上写的那首佚名诗没有？其实便是那位小姐写的。”

诗下世人爱诗，吃饭要写，睡觉要写，高兴了要写，不高兴了也要写。

兴致来了，墙上地上都可作诗，若是写得好，还会得到欣赏传唱。

青衣书生一听“初阳台之诗”，登时露出了惊艳的神色，显然看过，而且还觉得很出色。

他惊讶道：“那首诗竟是这位小姐写的？我还以为是男子之作。”

听到此时，青衣书生已经露出了一副神魂颠倒之态，他忍不住又酸又涩又纠结地问：“这位千金，怕是已有婚配了吧？不知是许了那户人家？”

书生此言一出，酒楼里哄堂大笑。

书生茫然，只觉得这些人戏弄自己，渐渐恼怒起来，道：“你们笑什么？”

“那位小姐怎么会有婚配？”

一人调侃道：“不过，你该不会，是看上这位县令千金了吧？”

书生被点破心思，有些羞恼，索性承认下来，道：“有何不可？窈窕淑女，君子好逑，我家算是书香门第，祖上也曾出仕，我只是对那位小姐有些心神往之，并未做出格之事，不必受你们耻笑吧？”

酒楼中人笑得更大声了。

终于有人好心地揭露了谜底：“张兄，我们笑得可不是你。但别怪我们好心劝你一句，你若是要提亲，还是打听打听再去吧。”

书生道：“怎么，难道还有什么隐情不成？”

那人神秘一笑。

“谢小姐的确品行出众，才智无双，还是县令千金，并且尚未定亲。只不过……”

他故意卖了个关系，拖长了音，直到吊足了胃口，才往下道――

“只不过，她也丑得天下无双。”

“你看上的这位，在钱塘县可是有名得很――”

“――大家都说她，乃当世无盐女，钱塘钟无艳！”

*

然而，酒楼内的闲谈，早已传不到这位县令千金，谢茗小姐的耳中。

她策马一路向西，最终停在葛岭山前。

山门一道，左右一副对联，一联是“初阳台由此上达”，另一联“抱朴炉亦可旁通”。

她将马交给马夫，领着两个侍女上山。

山腰处，是抱朴道院，有几个道姑正懒洋洋地扫着庭院。

谢小姐领着侍女走进去，跪在宝殿前，叩拜起伏。

这时，一道春风吹过，撩开了谢小姐的半薄帷帽纱，露出她真实的面容来――

眯缝眼，朝天鼻，腊肠唇。

皮肤半黄不白，头发稀疏干燥，且人生得干瘪，相貌不多好看不说，也没什么精神气。

这位谢小姐，心地善良，满腹经纶，品行才华家室都不缺，但果然……是个名副其实的丑女。

那风来得怪，谢小姐见帷帽被吹起，顿了一下，连忙低下头，将帷纱盖住，好遮掩容颜。

然而她慢了一步，在宝殿里打扫的小道童已经看到了她的长相，吓得一呆，连手上的扫帚都倒了。

小道童当场哭了起来，哭着往外跑，边跑边嚎叫道：“师父！师父！救命啊！猪妖化形来了！”

小孩子的声音太过凄厉。

谢小姐僵硬。

两位侍女尴尬异常，忙上来安慰她。

过了一会儿，道姑们无措地领着小道童过来道歉。

名叫春儿的侍女气恼道：“你们怎么教孩子的！怎么这么不懂事！平白冲撞我家小姐！”

道姑们点头哈腰，而小孩子还是哭闹不止，不敢看戴着帷帽的谢茗，扭着身体想要逃跑。

谢小姐抿了抿唇，她柔声道：“没关系，小孩子，童言无忌。”

说罢，她本来想去摸那孩子的头，但看那小道童见她靠近就躲，还是作罢。

她艰难地道：“我参拜好了，春儿，冬儿，我们回去吧。”

说着，她将帷帽压得更低，低身走了。

两个侍女还怕小姐生气，连忙跟上去。