缘杏一听羽师兄的话，连连摇头，反而觉得师兄有些脆弱的模样依旧皎洁，让人很想留在他身边安慰他。

缘杏说：“师兄已经下得很好了！师兄很厉害！”

公子羽微笑，摸了摸缘杏的耳朵。

他道：“接下来，决胜局便是你与缘正了，师妹不要太有压力，随心而为便是。”

缘杏微微一怔。

若不是羽师兄说，她还没有想起来。

是了，到现在前十人里，还没有输过的，就只剩下她和哥哥了。

明日，定然是她与兄长当面对决，而他们中胜的那个，就会是第二轮试炼的魁首。

*

是夜，缘杏在床上辗转反侧，许久难以入眠。

想到自己接下来的对手是兄长，她就心绪不宁，完全无法入睡。

其实认真说来，她与兄长，从来没有好好下过棋。

她幼时体弱卧床，棋下得远远不如哥哥好，缘正有时与她下棋，哥哥嘴上不说，可实际上没有一次不让她。

缘正与谁对弈都所向披靡，唯有缘杏能频频从他手上赢棋。

总是像这样得到哥哥的照顾，父母也因为她孱弱而偏心于她，像这样的情况，即使是被哥哥当成累赘，也不是不能理解。

缘杏躺在床上，翻了几次不能入眠，连抱着尾巴都没有用，索性爬了起来。

她在窗边站了一会儿，然后翻出文具，提笔作画。

缘杏画了天狐宫家中。

安静的棋室，窗外是雅致的水榭，一支腊梅俏皮地通过木窗探入画中。

两只小白狐正在面对面下棋。

两只小狐狸都有九条蓬松的白尾，一只软趴趴地窝在棋盘前，另一只神情认真，身体微微前倾，举着爪子要去推棋子。

缘杏画完，却收敛了仙气，没有急于让画上的一草一木成真。

她很少画这样带有场景的画。

她的能力是落笔成真，无论有没有场景，画上的东西都会成真，那么一样一样画还是画成场景，大多数时候没有太大区别。

缘杏看了画一会儿，然后才回到床上，用尾巴裹住自己，沉沉睡去。

*

终于，决胜局要开始了。

这天，天空大晴，万里无云。

辰时，缘杏被仙官接引，从雅室侧面登上了顶，在一面入座。

兄长亦是如此，被安排在对面。

无论是仪式流程还是雅室布置，都格外隆重。

兵盘校场外，早已人山人海，所有弟子都特意起了个大早，生怕稍晚一些就只能等在层云之外，占不到位置。

能走到最后与哥哥对弈这一步，缘杏自己也不可置信。

今日，就要在她与哥哥之间，决出魁首。

观众们对于他们这一局的情况，也是想法繁多――

“没想到最后与缘正对弈的，竟会是北天君的另一个弟子杏姑娘！”

“这位杏姑娘，是什么来历？以前怎么从未听说过。”

“她是公子羽的师妹，上回北天君领弟子参加弟子大会的时候，她还没拜入门下呢。”

“但是杏姑娘棋艺了得，小小年纪，已经赢过自己的师兄公子羽了！”

“能与棋心伴生的缘正一搏，无论输赢，已是了得啊！”

“说起来，我去看过杏姑娘的棋局，她霹雳雷霆般的风格，和缘正进攻的时候，十分相似啊！”

外面的人拉长了脖子议论纷纷，而雅室内，缘杏与缘正，却在猜先。

本来是应该由缘正来猜的，但他看到妹妹抓了棋子，顿了顿，却道：“没关系，不必猜了，你先行吧。”

缘杏一愣，本来已经抓了两枚棋子，这时不上不下，有些尴尬。

缘杏道：“正哥哥，现在是在比赛。”

缘正说：“无妨。”

缘杏坚持：“正哥哥，你猜一下。”

缘正无法，看了看缘杏的小拳头，这才勉强说了一句：“……双。”

缘杏放下两枚棋子。

由缘正先行。

缘杏欢欢喜喜地考虑起怎么摆棋，而缘正则将眉心拧成一个深深的“川”字。

最终，他才勉勉强强开始移步。

两人各走了几步，外面的人群也开始议论纷纷。

“缘正今日的棋阵，感觉有些奇怪啊。”

“怎么好像没什么气势，反而温吞得很。”

“对，倒像是你进我退，在让杏姑娘。”

“难不成是有新的想法？”

“以往他和其他人下棋，从不见他像对杏姑娘这般温柔。”

“说起来，杏姑娘长得十分美貌吧？而且我听闻，他们在第一轮的时候，就说了好几次话。”

不只是外面的议论，在雅室中，缘杏也察觉到了，哥哥对她的下法，还是和以前在家里一样，小心翼翼，好像她是一个易碎的琉璃珠子，必须好好含在嘴里。