守旗的卫兵年纪不大，看着不过十七八岁，自知难敌，闭紧眼睛牢牢抱住了旗杆。

云琅落在他身前，随手抛了枪，一步步走过去。

少年卫兵身上瑟瑟发抖，却仍死命抱着旗杆，半步不退。

云琅笑了笑：“你要同这面旗一起死？”

他身上不带杀气，锋锐的战意却实在太过鲜明，少年卫兵一时几乎忘了只是演武，颤着站直：“连，连将军说，人在旗在，人亡旗亡……”

云琅点点头，抽出他身侧腰刀，在手里掂了掂，径直朝那少年卫兵劈下去。

少年卫兵脸色苍白，紧紧闭上眼睛。

刀携风雷之势，堪堪停在他头顶。

少年卫兵滞立良久，仍没能等到灭顶杀意，胸口微微起伏，睁开眼睛。

“我的兵，不必守一面旗。”

云琅将刀递回去：“我夺的也不是旗。”

少年卫兵听得似懂非懂，跪下来双手接过腰刀，怔怔看着他。

云琅走到点将台前，向下看了看。

点将台是禁军大营最高的地方，从这里可以俯瞰整个陈桥大营，再向远看，能看见汴水流远和巍峨宫城。

当初端王叔执掌禁军，要在这里带人立军誓、定军规。

云琅当初太淘，不小心弄坏了战旗，端王叔气得火冒三丈，绕着军营追着揍他。萧朔却出来拦了父亲，说旗不如人，是人打仗不是旗打仗，不该本末倒置。

端王叔火冒五丈，当即将云琅忘在一边，揍了一顿突然出现的萧小王爷。

……

这座点将台，云琅拍遍过每一根栏杆，每一处痕迹都认得。

“旗在人在。”

云琅慢慢道：“旗若没了，再做一面就是，琰王府有很多布料，还能做很多面。”

校场演武，须臾工夫已传遍了整个陈桥大营，此时几乎全营禁军都已聚过来，密不透风挤在点将台下。

方才被云琅轻易击垮的几支队伍，也已拾起掉落的铠甲兵器，重新慢慢汇拢站直。

“北疆苦寒，地广人稀。大半的游牧部族连字都没有，靠描画记事，没人会认一面旗。即使是我的流云旗插在地上，若边上没人守着，戎狄的三岁小儿也要偷偷过去拿拳头揍。”

云琅看着台下：“可你若活着，你站着的地方，就是疆界。”

“六年前，有人请命过发兵燕云。枢密院说，兵戈有伤天和，不该为了扩充疆土劳民伤财，不用刀剑，用银子也一样能换来和平安定。于是北面的敌人靠着连年岁贡，买了良马，买了精铁，部族和野心一起壮大。”

“如今我们的银子已填不饱他们的胃口。北疆部族人人知道，南朝软弱富足，过着梦一样的好日子，酒肉的香气飘过每条街，夜晚的灯火能将天色映得如同白昼。”

云琅慢慢道：“而这里的人从上到下，从官到民，从朝廷到百姓，都是被美酒佳肴浸酥了的软骨头。只要铁蹄长驱直下，就能轻易将这些富足繁华揽尽。”

台下隐隐有了骚动，禁军蹙紧眉峰，年轻的面庞开始染上怒气。

汴梁安逸的太久了，他们从小听着四境的畏惧，看着年年进贡的使节花车，只知道中原是泱泱大国，没人听过这些。

就连所谓的朔方军、燕云和北疆，对大多数百姓来说，也只是个极为遥远的传说。偶尔有人记起那里有最骁勇的士兵，却不知为何不肯回来，年复一年驻守在滴水成冰的苦寒边城。

直到西夏的铁鹞子攻破汴梁城，黑色幽灵一般，击碎了这幅美酒声色搭起的幻象。

“汴梁美酒太香，声色入骨，或许有些人已忘了。”

云琅：“燕云十三城原是我们的。”

云琅垂眸，一下接一下，轻轻拍着面前栏杆：“先取燕云十三州，别分子将打衙头。回看秦塞低如马，渐见黄河直北流……”

这是前朝的战歌，太子中允沈括所作，本该还配有战曲，却已在连年战火里遗失了。

朔方军人人记得牢靠，出征之前，战歌会同遗书一并交给亲眷，来日叫马革裹着还家时，用来作墓前的碑刻。

都虞候立在场边，眼睛一点一点红了，血丝压在眼底，逼出颈间分明青筋。

禁军内，有退下来的朔方老军，用力抹去脸上水痕，扯着嗓子嘶声应诵。

先是零零星星几个人，再是一群。

战火消弭，狼烟已熄。西夏铁蹄踏出的伤痕已在城墙上被彻底抹平，坊市被重新搭建起来，宽敞漂亮，求平安的符咒埋在新砖的深处，大相国寺最德高望重的老主持祈福加持。

那一战的阴影却仍在，禁军一击即溃、被敌军轻易叩开城门的耻辱还在，面对黑色铁骑时灭顶的彻骨恐惧也还在。