夏殊则的指尖抚过了一片竹简，淡淡地说道：“退下吧，没有孤的准允，你不必出现。”

千蕤渐渐地想明白过来，那随行的卫家娘子，是太子殿下未婚之妻，太子将她带回洛阳，自是因为不喜那未婚妻，要恶心卫家，退了婚事。只是，千蕤心中另有大胆之念，“殿下，你——千蕤斗胆，您心中已有佳人了么？”

他的手压在了案上。

“你多言了。”

“殿下，可千蕤如此不明不白，实在不知进退，怕来日又惹了殿下您与那佳人不快。”

她以退为进，姿态袅袅，清音如水。

夏殊则顿了顿，嗓音清沉如泉：“也好，孤说给你明白。”

“孤确实心有所爱，她非你所能比。孤重金赎你，是为退婚，讨她欢心。”

“待事成之后，孤自另有重金相赠，你取了金珠，日后可自行安顿余生。”

他越说，千蕤脸色越白，她花容失色地听完，心中只剩一念——太子殿下心念的女子是谁？千蕤有河北第一美人之名，不逊洛阳花魁，罕有被人比下去的。殿下却说，那女子远不是她所能比拟的。

她咬唇道：“殿下心系之人，必是天姿国色，千蕤献丑了，不敢多问。千蕤自请离去。”

她取了已经半冷的粥膳，折腰慢慢地回头退去。

夜间河风大，卷得帐篷帷幔不住地发出抖动声，帘外宛如呜咽的风声，不知何时于卫绾耳边销声匿迹，她枕着衣裳沉睡了过去。

这些时日，她从未梦到过前世了，这一次却意外地梦到了一件事。

原来上辈子她不止见过太子一次。

齐王殿下落水时，她赶去相救，仗着水性好，将他托上了岸，当其时两人宛如落汤之鸡，闻讯赶来的陛下、薛夫人与徐夫人都大惊失色，徐夫人哭天抢地起来，紧搂着齐王殿下后怕地痛哭流涕。

卫绾比齐王殿下还小两岁，又是女儿身，也不知哪里来的力气，竟能救下身量已在抽条的齐王殿下。

薛夫人便在一旁打边鼓，道卫绾是卫家主母领入宫门的，多亏了她识得水性。当时陛下便已对她另眼相看。

卫绾在梦中撞见一道模糊的影子，他沉默寡言地立在一隅，在薛夫人夸着她，徐夫人痛哭时，安静地旁观着，梦中的面容已经太过模糊了，只依稀觉得那应当是太子。在薛夫人嘱咐人带她去更衣换裳时，他的目光抬起来，温和地看了她一眼。

那目光，温和得让卫绾想不出太子殿下用那目光看她时，会是何种模样。

醒来时，天已大亮，卫绾与常百草登车，遥遥朝洛阳驶去。

沿途卫绾与夏殊则无话，便是偶尔目光撞上，她也不经意地瞥开，宛如无睹。

耽搁日久，从安定上路过了二十余日，车队才回归洛阳。

在此之前，太子在安定纳一美姬，日夜宠爱，寻花问柳放肆之名，不知经由何人之口，在洛阳已传得沸沸扬扬。

行至洛阳城外，齐王殿下亲自前来接应，他摩拳擦掌等了三哥回都城许久了。

未见其人，先闻其声，夏殊则在马车之中已听见齐王那聒噪的声音，紧绷的脸色松弛了下来，他踩着车辕走下，齐王将他迎了出来。齐王殿下那本来兴奋得透着红的脸颊，在瞥见车中那着黑纱玄羽、娉娉婷婷的美人也探出头时，笑容瞬时僵住了。

不知为何，齐王殿下心中喜欢卫绾，当初听她名字便觉得喜欢，得知她与三哥要成婚，更喜欢了，跟去河西，也是想成全二人，趁机促成好事，让三哥早些结束春梦无痕、孑然一身的生涯。

这样的喜欢来得莫名其妙，但卫绾同三哥一样，都是让他备觉有亲切安全之感的人。

关于那安定美姬的传闻，齐王心知三哥洁身自好，断然不会对秦楼女子另眼相看，未曾想到他竟真的带那女子回来了，还同乘一车。

但齐王垮下来的脸色，还没有太子微抿起唇快。

齐王回过了头。

卫绾从另一辆马车走了下来，符节令大人已在鞍前马后，大献殷勤了。

齐王殿下看了心头更气，脸颊涨得鼓鼓的。

王徵伸臂要搀扶卫绾下车，她只是沉默地看了眼表兄，并没接受他递来的好意，王徵面露不解，用略感委屈的清雅口吻说道：“阿绾，自那日洛阳城外，表兄来迟一步，与你阴差阳错错过伊始，便再不得见你面。竹水亭那日，我从晌午等你至黄昏，你却始终未来。阿绾，是表兄惹你不快了么？你怪罪表兄去晚了一步是么？”

他思来想去，觉着这个理由最能拿来解释卫绾的爽约。

但这其中，他忽略了一个成事不足的常百草。常百草心虚地垂下了眸子，躲到卫绾背后去了。