“故事到这儿却还没完。功成之后，先帝论功行赏，乌犀先生却不领官职、不受封邑，独自离京后踪迹全无。先帝只当他是云游四方去了，迟早还会不请自来地出现在他面前。一年后，乌犀先生再次现身，却是作为北方瓦刺部落迅猛崛起的推手。他襄助拖木也先成为部落首领，使瓦刺人由散乱到凝聚，一改往日野蛮混战的作风，成为本朝在北境最为强大的对手。拖木也先屡扰边塞，甚至占领了几座边关重镇。先帝御驾亲征，耗时数月大胜瓦刺。乌犀先生不愿再为拖木也先献策，惹得也先大怒，怀疑他与汉人勾结才使瓦刺连连落败，欲杀之而后快。乌犀先生用计成功从瓦刺部落脱身，一路南下。先帝指派皇城司（2）心腹查探他的行踪，在梓州将其擒获，并幽禁于梓州城外一处偏僻官宅。乌犀先生被幽禁的第二年，收留了一个五岁的孩童，第十一年的三月十三日，自焚于那处官宅，火势凶猛，扑灭时起居室已焚毁大半。经查验，乌犀先生身死，被他收留的孩童由暗道逃走，行踪不详。先帝驾崩，储君即位，皇城司呈递的这份密报被束之高阁，乌犀先生的名号再无人提及，这便算是故事的结局。”

“月初从赢山乘马车往西行，一路要避人耳目，到梓州约摸要用去十来天，抵达时正好是三月十三左右。你带了麻布衣袍，甚至极其隐秘地在内衬里写祭奠诔文。”闻灼换了笃定的语气，“三月十三，梓州，麻衣，诔文，你要祭奠谁？只能是乌犀先生了。那个孩童被收留时五岁，到如今该是二十有三，你贵庚？看着约摸比我年长一些。我已说的这样明白，还不打算承认么，你便是七年前那个从梓州逃出生天的人、乌犀先生的弟子。”

“闭嘴。”低沉压抑的嗓音从墙角传来，那人竟开口说话了。

左尹仰头直视着闻灼，重复道：“闭嘴，先生从未承认过我是他的弟子。”

微微跃动的烛光自墙上的孔洞倾洒下来，映着他眼底的一片血色，仿佛七年前那场熊熊燃烧的大火。

（1）二堂：位于正堂后面，是知府日常议事办公、接待官员客人的场所。

（2）皇城司：特务机构，性质类似锦衣卫。皇帝亲领的心腹爪牙，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报。《$TITLE》作者：$AUTHOR

文案：

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☆、第 15 章

雨夜，郊野，一座城隍庙，庙里供奉的是前朝一名生长于此地、因赫赫战功而受封为武威公的将军，时移事迁，新朝建立后，这庙便再无香火供奉可享，日渐颓败。大殿上矗立的那座神像面容模糊，身上的甲胄披风和手中的长刀早已不知被谁拿去，泥塑的身躯、虚握的右手，在夜里显出可笑又骇人的模样。神像后面的角落燃了一个小火堆，衣衫褴褛的女乞丐萍姑坐在用薄薄一层稻草和棉絮扎成的席子上，一边低声哼唱着字句不清的歌谣，一边轻轻摇晃着怀抱中的小婴儿。她在行乞途中捡到这个裹在褥子里的婴儿，是个瘦小的男孩，不足半岁就被遗弃在路边，只能发出猫叫一般微弱的哭声。萍姑平日用讨来的米糊、软糕勉强填饱两人的肚子，偶尔运气好，有人施舍些许铜钱，她就拿去与农户换成煮沸的黄牛乳汁，吹凉了小心地喂给他。

城隍庙的日子一天天过去，萍姑看着这小婴儿长出乳牙，会坐能爬，咿呀学语，蹒跚学步。冷冬长夜，她缩在角落冻得直发抖，两手却紧紧搂住孩子，让他贴在自己怀中取暖，实在冷的睡不着了，便絮絮地讲她那早逝的丈夫、夭折的儿子、把她赶出家门的婆婆，刚满周岁的孩童仰头懵懂地听着，黝黑眼眸映出她已生白发的沧桑面容。粗糙的脸颊忽然贴上来一双温软的小手，这一点温暖却像是直透到她心底，将那里满盈的酸苦减去一分。春秋寒暑，孩子长得很快，转眼就已过了四岁的年纪。有个模样落魄的算命先生路过，在城隍庙借住一宿，萍姑央他给孩子批个名字，算命先生收了萍姑给的几枚铜钱和发糕，一只手捻着胡须，另一手在皱着小脸十分不情愿的孩童的头和后颈处摸索，口中念念有词，一时惊讶地“嚯”，一时疑惑地“咦”，转而又感叹地“唉”，表情异常丰富。半晌，他才收手道，“此子命格极硬，天资异于一般人，若得贵人指引，必当立治世之功。握事者，尹也（1）。既无姓，便随此庙主人姓左。就叫你左尹。”新得了姓名的左尹被萍姑牵着朝他道谢。

翌日清晨，两人在门口目送算命先生离开，左尹扯了扯萍姑的衣角，用稚嫩的童音道：“阿娘，那个人是骗子，根本不会算命。”