他对宁胥的执念一直被克制压抑着，五年前被化作了对许家的恨意，之后许家倾覆，他便迷茫起来。直到去年举兵漠北，福南音受俘押解长安……直到他圣驾质子府。直到今日。

圣人不说话，福南音也垂着头。

半晌，头顶似乎传来一声叹息，像越过往昔的遥遥记忆，终于回到了现世红尘间。

“他方才叫你太子妃。”圣人语气中带了几分感慨，却抬起眼，反问他：“你觉得呢？”

觉得什么？

他当初应的是东宫官属，为臣为辅；圣人依诺封他做礼部尚书，肱骨之职，许他入朝，给他在中原的一席之地。偏他又诞下皇长孙，得了太子青眼，后者要为他求一纸赐婚诏书，三书六礼，迎入东宫。

鱼与熊掌向来不可得兼。

前者早已有了圣人相助，被铺成了坦途；而后者，他作为男子，即便与世间其余男子有些不同，可伦理纲常祖宗规矩，对他“太子妃”的身份难容，注定是前路荆棘。

福南音昨日扬言要李裴入宫请旨，脑子却是极为清醒的，就如此刻一般清醒。

想了良多，可距离圣人方才话音落下却没有过很久，他问：

“若是当初宁驸马与安平侯之事没有发生，圣人会如何选？”

屋中便再次静了下来。

这次当真是过了许久，久到福南音以为圣人不会回答了，那道声音才飘忽断续地再度响起：“朕也想能有得选。”

圣人慢慢合起眼。

没有选择。

他与宁胥，从来都没有选择。

要保命，不得不夺储；要夺储，不得不倚仗许家；而倚仗许家，却又不想放弃宁胥，他藏啊藏，终究是被许氏瞧出了端倪，捅到了安平侯那里。

宁家虽是世家门第，却世代清流，不会攀附权贵，更护不住宁胥。他当初想，只有做了皇帝，只有将无上权柄握在手中，才能保住宁胥，有选择的权力。

可后来，宁胥怀孕了，怀的却是安平侯的孩子……

圣人睁开眼，目中已经没有多余的情绪。旧事在脑中想了千万遍，年复一年，日复一日，刻在心中的痕迹明明越发深刻，却再也无法透过这具身躯的任何一寸透露出对此的丝毫波澜。

“朕与他二人，没有你们的命这般好。”

坐在权力之巅的帝王，受万民臣服的圣人，天命所归，皇天眷顾……说他没有眼前之人的命好。

多荒唐！

可偏偏圣人语气如常，言罢忽然抬眼看了看依旧在思忖的福南音，转锋一转，问：

“知道了多少？李裴给你讲的？”

“原本只是皮毛，圣人来之前臣心中还有很多疑窦，但现在似乎又知道了不少。”

圣人深深地看了福南音一眼，欣赏，宽慰，惋惜……他没有掩藏这些情绪，只可惜福南音也不曾抬头看。

一卷带着岁月的画轴被递到福南音身前。

“原本想着若是你还不知道自己的身世，这个故事便由朕来给你讲。罢了……”

不讲也好。

讲了伤心。

“看看吧，你父亲年轻时的样子。”

装裱的白玉轴被摸得透亮滑润，那画像已经泛黄了，墨迹也老久了很多，却仍能看出来被保存得极好。福南音打开得很慢，很小心。他知道画卷上这个男子在漠北陪伴自己的那活生生的十余年，圣人便是捧着这样一卷死物，看着虚妄的丹青画像睹物思人。

画轴一展到底，黛青褪了色，那青衣衫亦由此泛了黄白，这该是十六七岁时的宁胥，比此时的福南音还要小一些。目光由下往上缓缓移着，最后落到那张脸上时，福南音却一愣。

“他……”

是宁胥吗？

“像吗？”圣人问。

福南音点头，却又摇了摇头，蹙眉紧盯着这张熟悉却又极度陌生的脸，不知在想些什么。

他与宁胥的长相的确相似，从眉眼，到脸型，甚至身形也像。小时候不曾发现，也没有人同他说过，那个他一直当做师父的人竟与他有那般相似的模样。怪不得漠北王会知道，即便是宁胥不肯说，旁人也能看得出来。

可这画上的人，一双杏圆的雀眼那么亮，嘴角含笑，面上带着少年该有的自信神采，意气风发，与他记忆中那个在漠北寡言少笑的人，半分都不像。

这真的是宁胥吗？

原来十六岁的宁胥……竟是这样的吗？

福南音握着卷轴的手一颤，头一回有些茫然地抬起头。他见圣人的目光也在这幅画上，并不年轻的眼中带着自己都不曾察觉的柔和，仿佛回到了当年。

“在弘文馆的时候他的文采是拔尖的，策论也很好。那时他常常跟我说等到年岁到了便去科举，若我封储君，他便做东宫属官，若我登基，他便做辅佐之臣。”