钟声是在这个时候敲响的。

巨大且空旷的一声“铛——”，震得整个天际都在响！

邹吾若有预感，猛地抬头望向西向的夜空。

却听人群欢喜鼓舞地大喊了一声：“文庙敲钟了！”

逢年过节，南阳的文庙都是要敲钟的，有些人更是挨到子时排队去敲，就为求个吉祥。

可是，人群很快就发现这钟声不对了：时间不对，声音也不对，这钟声并不是从成南来，而是从城西来，准确地说，是从城外而来！

只听那钟声越敲越雄浑低昂，越敲越急切激荡，低徊回荡着，铛铛铛地敲在人的心上，长久地空空地震响！整条街的欢呼声和笑声都被这钟声压了下去了，所有人不约而同地朝着城西的上空看去，仰望着，久久也不动一下。

“九钟！是九钟！九钟响了！”人群中忽然有人喊了起来。

尽管远方层峦叠嶂，夜色中黑压压一片什么都看不到，一些南阳百姓还是听出了：那是丰山每年霜降而鸣的九钟！紧接着有人开始大吼：“快！快！快跪下！是丰山的九钟！今日上元，它无兆而鸣！这是，这是……”

大喊着的那人声音因狂热而颤抖，皲裂的双手高高举起，双膝跪地，一头抢地，大声道：“这是天子之象啊！”

就像是某种预兆，不明所以的观灯者都惊呆了，最先有几个被煽动的，居然三三两两地开始伏地，紧接着，下跪的人群越来越多，竟黑压压地跪了一片，一径地朝着丰山方向叩首。

南阳。

王族落魄地，帝子流浪乡，百年前王子朝就曾逃亡于此，常游清冷之渊，出入有光，最后一抹英魂驻于丰山九钟之中，神来时水赤有光耀，今仍有屋祠之。

就在所有人还在听着九钟震响至际，忽有一匹枣红色的骏马于东市房门前飞驰而过！

正买胡麻饼的商人扭头见此不禁惊叫起来，连追带跑地吼道：“哎！抢马啦！抢马啦！”

邹吾认镫上马只在瞬息之间，闻声迎风扬手撒下了一把铜钱，“紧急借用，当我买你的！”说着猛地弛马而去，在一声声震人心魄的钟声里，冲向了丰山方向！

·

而与此同时，早早将家人送走的徐斌徐大人正忙于眠花宿柳，于花街的床榻正与人翻云覆雨，好不痛快。起初钟鸣铛铛铛铛地敲响时，他也以为是文庙那一口钟，可是越听越不对劲，他从头牌花魁的身上爬了下去，脸带虚汗地折开一页窗牗，听了半晌，才察觉出不对。

娇柔的花魁依偎过来，不明所以地用纤纤手指继续在徐斌大人身上流连。

徐斌艰难地喘出一口气，拨开她，不由勃然大怒，“混账！都是混账！他们居然真的没走！”

花魁见情势不对，也不敢惹火了，轻问：“大人说谁？”

徐斌却不理会她，赶紧走下榻去，拾起衣裳匆忙穿戴，口中念念有词：“授人以柄啊，授人以柄！……去公府衙门！”

天衍十五年上元夜，南阳丰山，帝子降世。

极速的坠落里，风声从辛鸾的耳边呼啸而过！

他没有那么疼过，后背原本要愈合的两道伤口利刃一样刺破了他，剥皮沥骨一般的焚身剧痛里，他大吼一声，听到的确震动山谷的鸟啼！

那是他自己发出的声音。

那一瞬间，辛鸾胸口像被破开了一样涨满了气流，他本能地张开手，身体被山风撕扯着，羽毛一样，奋力地在半空中飞了起来！

“那、那是……那是什么？”

不远处一员搜山的南阳府兵，最先敏锐地抬头，手指着丰山的山崖，目瞪口呆地看着不远处的奇景。因为他这句话，所有搜山的府兵都停下了动作，他们仰望着，只见幽深漆黑的山谷中，骤然砸下了一团流光溢彩的火石！

那光芒实在是太盛太炽，金红色的火石如一尾流星，迅捷地刺破了沉寂夜色，惊醒了巨山中所有的生灵！

就在府兵都惊疑猜测那是什么的时候，它在辉极煌极的急剧降落里，猛地发一鸟啼！

那一刻，群山醒过来了。

仿佛是呼应幼雏破壳后引颈的第一声清响，山脉孕育的九口钟轰然鸣响，紧接着，那团火嘶喊着展开了它巨大的翅膀！

那是一只巨鸟，其头燕颌鸡喙，颈部修长，远远看去光芒流转，翎羽华耀，足有两丈长的红色羽翼飒然而开，金色的长尾随风摇曳，降世的瞬间，仿佛要让整个山林为他燃烧。

“这是……高辛氏的凤凰啊！”

不知道是谁喊出了这句话，所有的府兵都肃然了，他们生于南阳长于南阳，从未见过如此奇景，双眼不由都露出热切崇拜的光来，一个个结臂喜悦着，纷纷喊着，“找到了！找到了！”