周采日夜盼着，那玉雕却始终不见踪影。然而前日，周小妹同友人从京中贵女们的聚会中回来，一路叽叽喳喳着楚皇商府中的豪华——她原本也是没有去这个聚会的资格的，只是托了周采的未婚妻，严家小姐的福。

“楚家可真是豪华，那才叫个白玉为堂金作马，我看他家照明的，都是上好的夜明珠呢！”周小妹满怀憧憬地说着，“果真是皇商，楚姐姐说，皇上近日专门叫她哥哥进宫议事，说要开个……开个叫丝绸之路的东西？其他姐姐们都说楚家要大发达了，送礼的人可踏破了门槛呢……”

她说着，满目都是对金钱的痴迷：“要是有朝一日，能嫁进楚家当阔太太，那……”

她说者无意，周采听着，却放下了书。

周小妹说谁不好，却偏偏说了楚家。楚家是皇商，祖上还尚过主，楚家二少则和周采素来不睦。周采当初进京城时也曾讨好过他，邀他作客，没想到竟然被他以腹泻为由扔了请帖。周采要改期到第二日，他甚至命人来说：“别改期了，我腹泻一个月。”

他分明就是看不起他！这些京中的豪门大少，仗着出身高贵，看不起他这个乡下来的小子！

好在后来他通过手段得到了皇上的宠爱，扳回了一局，这才叫解气！

周采表面上轻轻一笑道：“士农工商，荣华富贵又如何？商人整日算计金银，染得一身铜臭味，不过是下品人才会去做的活计。”

周母也皱着眉头斥责她：“你一个书香世家的小姐，眼皮子这么浅！他们一个商户，做得再大富大贵，也是低人一头。哪像你哥哥，他……”

周小妹原本高高兴兴的，被母亲哥哥一通呵斥，自己的脸也垮了下来。她嘟哝道：“哥哥俸禄再多，有些东西也是有价无市的呢！今天还有人往楚家送了一棵梅花树的玉雕，那是真的漂亮，花瓣雕得薄得像蝉翼似的，听说是前朝黄大师的作品，全天下也找不到第二株……”

周采的脑子在那一刻，便快要炸开了。

周小妹却完全没看出自己哥哥的神态，还在那里津津有味地说着：“听说送来那玉雕花树的人在兖州派人寻了好久，花了重金才买来。楚姐姐说了，要把它献给宫里的贵人……哥哥，说起来谷大学士是不是说过要送你一个玉雕花树，那是什么样的？哥哥，你怎么……”

……谷大学士居然瞒着他，将说好要给他的礼物拿给旁人！而那旁人，还是他一心一意视为眼中钉的对头！

周采心中酸而腐臭的愤怒如同滚水一般翻腾着，第二日起来，他再去翰林院碰上谷大学士，原本整天奉承着他的人，竟然连他的面也不要见，见了他就躲着走！

他那副神情分明是再怕他向他讨要礼物，分明是在说“你怎么配拿到那样的礼物？”“你可别厚着脸皮来找我”。

当天晚上周采就被活生生地气得吐了一口血，他擦干了血回到家里，周家上下却在一片鸡飞狗跳之中。

周小弟偏偏又在这个节骨眼里，惹出事来了！

周小弟在京中打了人。他仗着自己的哥哥是皇上宠臣，从来嚣张跋扈，且自以为是，平时没少干过各种“少年意气”的事来。这回他见一个富家公子模样的人命人将一家人的东西丢出院子里，似乎是要强抢民居，想也不想就动手了。谁知他这一推，竟然把那公子推进了井里，将对方摔成重伤！

若逮到这件事的是京中的衙门还好。周采和衙门的人关系好，此事说不定就善了了。可谁料绛卫指挥使上官台的独女上官明镜恰巧路过那边，此事便被绛卫接过手去了！

陆显道和周采关系不好，陆显道是绛卫副指挥使，周采和绛卫的关系便可想而知。事情闹到这个份上，周采刚擦干了自己吐的血，做的第一件事便是去制造舆论，收集富家公子强抢民宅的罪证，可谁知……

那宅子，本来就是那公子的！那公子本是孤儿寡母一家住在宅子里，几年前出海久久未归，被人以为罹了难，原本照顾他母亲的仆妇就把他的老母赶了出去，自己鸠占鹊巢。

那公子在海岛上走了一遭，却因祸得福发现了一个宝矿。他好不容易借着船、买了宝石衣锦还乡，却知道母亲遭遇此事，自然是怒不可遏。这次上门本来就是来讨一个最公道的说法的，谁知道会惹出这种事情来呢？

这下，周采当真是无路可走了！

几个原本便看不惯他的政敌早就虎视眈眈，如今机会来了，更是纷纷露出了要借着此事拉他下马的苗头。周采在周府里坐了一夜，第二日一早终究还是咬了咬牙，决定进宫中求情。