李靖宏终于笑了一下，太极殿中的气氛也缓和了些，却不想他又说道：“既是如沐春风，又何须红纱掩面，西隶与大崇民风皆为开放，公主便摘了那面纱吧。”

此言一出，众人霎时间静了下来。西隶公主面圣，本应在入殿前，便除去面纱遮挡，此事可大可小，可说是无心也可说是有意。

但如今大崇皇帝既然开了口，若再不摘……

那公主似犹豫了片刻，殿中所有人的目光，都落到了她的身上。半晌过后，她又慢慢俯身，向着李靖宏遥遥一拜，应声道：“是。”

而后便抬手，将面上的红纱，一点点揭开了。

白皙得仿若透光的皮肤，浅碧色的眼睛，高挺的鼻子与红樱色的薄唇，尽管与大崇女子多有迥异，但却不得不说，这西隶的公主确是难得一见的美人。

兴许是被呼延珏的顺从所取悦，李靖宏终于发出了爽朗的笑声，夸赞道：“呼延裕当真养出了个好女儿，朕亦有不及。”

他的目光转转，似划过殿下的端王，而后说道：“公主且在镜花楼暂住，至于联姻之事，大可放心……朕必定为你选得个好夫婿。”

不同于太极殿上人心交锋，步步为营，此时金乌观内宫的小院中，秋日的晨阳穿过重重落花的幻影，终于落到微微泛黄的窗纱上。

钟棠似还有些贪恋褥中的温暖，懒懒地也不着外衫，只披裹并不太厚的锦被，大半身子从榻上抬起，伸出细白的手推开了面前的小窗。

海棠花瓣随之飘落进来，落到钟棠推窗的手上，松散的乌发间，还有因锦被下滑而露出的肩头。

他常含笑意的眼眸此刻半眯着，棠色的唇上还带着浅浅地齿痕，却不知昨夜究竟是何等的春色，能残留下这般美景。

“仔细着凉。”熟悉的气息忽然而至，将他笼罩在其中，钟棠也并不睁眼，只是循着那气息，转而将自己送入了来人的怀抱中。

李避之将手中端的粥碗放到一边，双手隔着锦被，松松地环圈住钟棠的身体。可钟棠似还不满足般，又轻轻地蹭动着，直到将额头抵到了他的肩窝里，才安稳下来。

“几时了？师兄怎么没与亦渊上早课？”钟棠的嗓子哑哑的，睁眼瞧瞧天光，迷迷糊糊地问道。

“今日大师兄与二师兄皆入宫去了，早课暂休一日。”李避之为他理理有些凌乱的发丝，露出一截白净的脖颈，忍不住低头轻轻啄吻着。

“入宫去了？问威……不在？”钟棠忽得像是清醒了几分，转而又蹭着李避之的肩膀，埋怨般地说道：“那师兄怎么不多陪我睡会？”

“前些日子在五味斋的时候，你可一直守到我醒来，如今回了金乌怎么反倒不行了。”

李避之知他这是故意找着由头撒娇，但还是全然顺从地说道：“是我不好，该多陪陪你的。”

钟棠听后，无声地挑起了唇角，喃喃地说道：“师兄如今这般依着我，倒让我想起几个月前，咱们在百子庙见面的时候，你那般冷淡究竟是如何装出来的。”

这下李避之却不说话了，只是默默抚着钟棠的后背，但绝不再提起当时的种种。

可过了一会儿，钟棠却无端地叹了口气，睁开眼睛望着窗外的海棠树，有些出神。

李避之有所察觉，不禁拥着他，声音低沉地问道：“怎么了？”

“没什么，”钟棠枕着李避之的手臂，手指摩挲着他的暗青外衫，思绪却有些走远：“我就是想到了……阿寄。”

“上次咱们去端王府的时候，我瞧端王对他那意思，倒跟师兄你像得很。”钟棠的手指滑动着，移到了李避之的下巴上，轻轻敲点着：“明明喜欢在意得很，偏是嘴上不肯说。”

李避之稍稍低头，正好吻到了钟棠的手，并没有开口反驳。

“阿寄呢，我跟他认识也有些日子了，他性子软些，又碍着主仆之分……怕是要吃大亏的。”

这般说着，钟棠不禁又回忆起，那日在灯火阑珊的街巷中，看到阿寄仓皇而匆忙的背影。

他自然也听说了，端王可能迎娶西隶公主的事，那阿寄呢？

他是否甘愿就此离开，还是继续低微地留于王府之中，或者……他那日在镜花楼附近出现，是要做什么吗？

“师兄，有什么东西，能让我隔空便有所感应吗？”在积压思索了几日后，钟棠终于忍不住向李避之问道。

“有所感应？”李避之微微皱眉，进而问道：“什么感应，有何感觉吗？”

“就是……”钟棠倒是并没有忘记那感觉，可如今让他描述出来，却又是难的：“就好像，心上被什么东西，牵了一下。”

这样粗略的叙说，让李避之一时也找不到方向，他思索后说道：“你生于棠木，若说这世上能与你有所牵连的，应当也与那本树棠木有关。”