闭目一叹，吕崇宁无奈：“你可知外间多少人想要你性命？”

看她一笑无畏：“知道啊！但我在此也会闷死，同样是死，死于安乐，才不枉此生！”拈拈垂到侧颊的青丝，又转乞色：“我也不走远，就去闹市的店铺买两块布，午前定回，那干刺客也不至青天白日当街行凶罢？”

静默半晌，吕崇宁面无波澜：“回去换身男装，稍作装扮，半个时辰后门前待候。”

喜色跃上嘴角，女子猛一点头，正要转身，又被彼者唤住，向侧一指：“梯子扛走。”

半个时辰后。

李巧儿走到官舍门前便见吕崇宁背身立在门外，知他未曾食言，自是欣悦，心思一动，蹑手蹑脚上前，到其后忽高声：“吕官人！”，便见彼者回眸，却是一脸波澜不惊，“来了？这就走罢。”

“你……也去？”未尝吓到他已扫兴，孰知他竟还要与自己同行，李巧儿更失望，抱着一丝侥幸，讪笑婉拒：“不必劳烦官人，布庄不远，我快去快回，自不与你添烦。”

“孰说我是伴你前去？”那人下巴点点阶下一队已整装待发的将士，“吾随他等同去巡视城中，顺路带上你，以防不测。”

“这许多人？！”李巧儿瞠目结舌。

吕崇宁不耐烦：“要去就走，不去便回屋，莫来添乱。”言罢迈步，不再搭理之。

李巧儿跺脚：“去，我去！你倒是等等我啊！”

走过这条百来丈的大街，转角便有家布庄，但李巧儿硬说此处货品不合意，跟着他等又走出两三条街，才选间门面较大的进去，却故作姿态，不顾吕崇宁一再催促，精挑慢选、再三讲价、一再犹疑，终令后者忍无可忍，拂袖而去。

挑挑拣拣约莫费了两三柱□□夫，李巧儿偷眼瞧门外，果已不见大队人马踪影，这才付钱取货，春风拂面跨出门。

“好了？”人声忽起，惊得她手一颤，险将布匹抖落。

“你……怎还在？”李巧儿杏目圆睁。

“等你啊！”吕崇宁目光指向回路，“买罢就回罢。”

“这就回？？”李巧儿柳眉一拧，显是不甘：“你……不是还要巡视城中么？就不必送我了，我自回去。”

然如出来时一般，那人未在此事上留与她商榷的余地，跨前一步，挡住去路：“我领你出来，自要平安将你送回，你莫令我难为。”

已无他选，李巧儿只得屈意从命。

一路沉寂。李巧儿不出声，却是沿途四望，不时便被道边的果铺食店吸引去目光，终是在间乳酪铺子门前迈不动步了，定要入内小歇。吕崇宁无奈，几经劝说，终是各让一步，许她去买两碗乳酪带回府中享用。

好在此处距官舍也就一两百丈之遥，举目已能望见经略安抚司的屋顶。吕崇宁立在门前待候，心中不似先前忐忑。

虽还未至晌午，但日已高升，吕崇宁一身曝于日光下，倒也颇觉暖融。回望店中，李巧儿正坐等乳酪送来，看去娴静安分，想是无人能将之与那蛮横任性的女子混为一谈。

嘴角浅露一抹苦意味，李崇宁回头，目光随意掠过街上往来熙攘的人群，少顷，忽在某处凝伫——南来的那个骑马身影好生熟稔！

“好了，走罢。”身后响起李巧儿欢快的声音。

吕崇宁未挪步。

“怎了？”循他目光眺去，李巧儿诧异：“那……不是邵相公么？他怎会独自出行？”看回前人言出催促：“快走罢，莫要教他瞧见我，以免节外生枝，惹他发怒。”

“你也觉怪？”前人未动，却出一语。

“什么？”李巧儿一怔。

“独自出行。”吕崇宁语焉含糊。

“哎呀，”李巧儿跺脚：“或他与我一般，不喜受约束，得闲便出来独自游逛一阵，不成么？”

然此说显然难解彼者心头之惑，依旧盯着那个驰近的身影，一个不经意，便是目光相触，马上人似一怔。

“邵相公。”吕崇宁上前恭敬作揖，李巧儿悻悻相随。

来者目光在他二人身上扫了遍，露疑：“汝等这是……”

“噢……我出来买布替阿暖做两件小袄，吕官人是受我之请伴护我而已。”抢在吕崇宁之前，李巧儿急作答。

看她一眼，吕崇宁未出声。

好在邵景珩并未就此加追问，只一颔首：“外间不太平，早些回去。”

闻此言，李巧儿心中一颗巨石顿放下，忙谢过，催促的目光投向吕崇宁。后者抬眸：“相公今日巡视军营，怎这般早便归了？”

此也是你该问的？李巧儿面色一沉，且急且无奈。

然而出乎意料，来者并无不悦：“事出突然，司中有些要务须处置，便提早赶回了。”