一口恶气得纾，荀渺笑意才上脸，转却见郭偕面上已是阴云聚拢，心顿一沉，垂眸蔫蔫，一面苦思编造，一面缓自：“昨夜……我吃多了不爽适，遂独自出门闲逛，在……勾阑见得西域舞伎献艺，便坐看了一阵，孰料……”

“勾阑？”那人一哼：“然苏清安怎说是在酒楼？且勾阑入内皆是先出钱，他却道与你讲定的价钱，张嘴便要三贯，这是何故？”

“我……”一急，荀渺咬牙：“我包场了！”

斜睥他一眼，郭偕冷嗤：“平素除了买零嘴，去酒楼都少见你拿钱，竟还会去勾阑包场？”

“我……”临场编谎着实不如考场做文章容易，一不留神便破绽百出，任荀渺再是才思敏捷也难片刻圆全，加之那人再三逼问，只得吞吞吐吐、三分虚七分实将情吐来：“昨夜外出途中巧遇友人，遂一道去酒楼饮了两杯，不巧唤来献艺的舞伎是苏清安假扮，才有后事。”

“友人？”郭偕眉梢一挑，“姓甚名谁？”

“你不认识。”荀渺望天，答得倒快。

略一忖，郭偕尽露轻蔑：“你不说，以为我就不知了么？”言罢竟拉起他往外走。

荀渺忙问去何处。

“邵府！”那人头也不回，答得干脆。

“为——为甚？”心中一阵绝望，荀渺面上还做懵懂：“此事与邵家何干？”

转头，郭偕眸中冷光划过：“有干无干你心中无数？”即唤来小厮备车，看那人还欲挣扎，索性挑破：“你还敢当我撒谎？我一再告诫你不可伴官家胡闹，你为何不听？昨夜竟去酒楼观舞，万一出何不测，让邵景珩知道能饶你？”

他既已猜到，荀渺便也不再装痴，一昂首：“又非我要去，是官家密旨召我，我还能抗旨？再言来，他出来带了侍卫，去的也是闹市中的酒楼，能出何不测？”

不想他竟冥顽不灵！郭偕怒意愈甚：“你以为不测仅指凶祸么？我早告诉你官家年轻，心性不定，或经不得诱惑，你偏不听，竟还伴之去看西域舞伎，此间但出万一，传到邵景珩耳中，难免将罪责扣在你头上，到时能饶你才怪！”

听他这一言，荀渺乍竟觉有理，眼前浮起邵景珩那张戾色毕显的脸，不自禁一个寒颤：“这……这般，你却还要令我去见之？”

被彼者一眼瞪回：“这叫未雨绸缪！你此刻去告知实情，好令他心中有数，再出万一，也不至将过一应归咎于你。且说令你记住这一回，今后才能引以为戒！”

原是要令自己当人前受戒，荀渺自不愿，车已备好，他却挣扎着不走，只怕丢脸。

郭皆冷嗤：“你此刻知道丢人了，则昨夜当着西域舞女，圣贤书中学得的礼义廉耻，一应皆喂给喜福了？”言罢不容分说，拖着他出门上车。

一早闻此二人来访，邵景珩自还诧异，至听闻了原委，倒是喜怒不显，言语却将郭偕好一番奚落：“我素以为郭殿帅勇武，却岂料，不仅家中的狗看不住，连个手无缚鸡之力的文人也看不住？难道殿帅这身功夫，皆是用在平外上了？”

受此羞辱，郭偕倒是不羞不躁，一言轻出：“郭某无能，自是惭愧。不过原以为邵知府文韬武略，高谋远虑，看人管狗，皆可与我做个榜样，却岂料此事之源终还在你处，难免教人失望啊！”

言罢见彼者面色微变，背过身去：“事我已知情，得机自会尽力上谏。只荀少卿也须自律，莫忘圣贤之言，从命利君谓之顺，从命而不利君谓之谄！但伴君侧，便须谨言慎行！”

荀渺垂首丧气：“荀某自引以为戒，不蹈覆辙。”

将二人打发走，邵景珩饮下两盏凉茶，才招来管家，吩咐：“今日便召工匠，将西院围墙加高三丈！”

管家一愣：“郎君三思，莫说从未见过这般高的墙，但如今西院那墙，实已快超出宫墙高度了，再加下去，难免招非议啊！况且……”垂眸一沉吟，“这万一有人爬了摔下去，就出大事了！”

忖来也有理。邵景珩一时彷徨，困兽般踱了两圈，新出一计：“那便加高半丈，继将府中所有□□收起烧了，再于墙下挖沟注水——”一字一顿：“养——蛙！”

管家领命。

此间心机用尽一番忙碌，却不知，那侧的宫墙内，大熙天子也才打定一番主意：受了昨夜那一惊，他久时存心的那一执念终断，自今后，再也不欲看什么蒙面舞伎了！轻纱之后，万一再遇张浓妆艳抹、虬须乱生的脸，他这心悸病要被催发不说，且接下整年的膳食，也可免了……

后记

荀渺这一整日心中都不爽适，倒不是因了那一番怪责，而是因那人一句话，令他看轻自己。