天还未黑，穆昀祈就到了郭、荀二人的新宅前。叩响院门, 先闻两声狗吠，好一阵，院门才开启。粗一眼瞥去，见应门的是个粗衣布裳的小厮，脸沾污迹，一手拿着把锅铲，身前系着围衣。穆昀祈蹙蹙眉，想他二人使个小厮竟还管烧煮，看来着实拮据！当下问：“我与你家主人有约，他当下可在？”

“陛下，我是荀渺！”小厮一开口，倒将穆昀祈惊一跳。再细瞧去，果是其人，诧异问道：“晚间既要出门，何须家中开炊？”

朝跟在脚边的黑狗挥挥锅铲，荀渺目露不忿：“还不是这畜生！我出门前须将它喂饱，否则它必然整夜吵闹，阿偕一见便知我出去过了！”回身挠头：“官家早先下谕今夜出行不可另外知晓，我自须小心。在家开个炊，留几样剩菜在橱里，阿偕见了自以为我是在家中用的晚膳。”

果是心机用尽，有备无患啊！撇撇嘴，穆昀祈心下不屑：“你究竟是因朕有谕，还是惧怕郭偕知晓啊？”

干笑两声，荀渺不答反问：“陛下避人，是惧外议，还是只惧一人之议啊？”

嘴角微抽，穆昀祈拂袖：“休得多言！波斯舞伎已在酒楼待候，限尔半个时辰，彼时尚未妥当，朕便自去了。”

“这就好，陛下稍安勿躁。”时机难得，怎能错失？荀渺一拱手，乃自忙去。

一刻钟后，狗食备妥，残羹入橱。荀渺进屋换衣，将那身粗布衣撑开在架上挪到窗前，乍一眼看去倒还以为是个人。穆昀祈自觉怪，便问缘故。

那人自得：“这畜生不喜独自在家，一阵看不到我又要吵，这便做个障眼法，以求清净。”

穆昀祈咂舌：“寻常人家养狗看宅，郭偕养狗看你，着实别出心裁！”

摸摸微热的耳朵，荀渺作痴般一笑：“臣听闻，邵府的后墙这两年是一再加高，已将赶超宫墙了，也不知是何缘故。台谏近时正拟弹劾邵知府僭越，照臣看来，若为防盗计，不如多养两条狗。”

眉峰一跳，穆昀祈沉下脸：“狗有何用？连你都看不住！”转身冷色：“已然迟了，还不快走。”

君臣二人抵达酒楼时，舞伎果然已在候着，当即宾主落坐，管弦声起。

波斯舞伎名不虚传，身若翩鸿，舞姿出众。尤其队首那身材最高挑的蒙面女子，一袭纱衣飘展起似霞若雾。谓她长袖善舞，飞袂拂云雨，果真翩如兰苕翠，婉如游龙举，柔处不堪婀娜，炫起影婆娑。一曲向终时，凌空一跃，竟似要逐飞鸿去。

“好！”荀渺兴起时忘乎所以，大声称叹。

女子回眸一笑，几个旋身转来，斟满一杯敬上。荀渺欣然领受。一杯饮尽，对上那双顾盼清灵的眸子，忽觉熟稔，却一时想不起何处见过。值此隙，女子已翩然起身，向穆昀祈一侧转去。

苦思不得果，荀渺却觉脚下一滑，抬头见那女子已向此倒下，一惊，顿醒悟：方才踩到她裙摆了！这一急转，可不要栽倒？

伸手欲扶，却晚一步，腿上一重，舞伎已仰面躺倒他身上！

一个女子竟有这等分量？荀渺纳闷。

桌上的酒盏倾倒，洒了女子一脸，将面纱都浸透了。或是酒水呛进鼻中，舞伎咳嗽起来。一闻这声音，荀渺一怔，看向穆昀祈，见之也露惑——胡女较之中原女子身材高大，难不成这嗓音也要浑厚得多？腹诽间，目光下落到舞伎那双露在裙外的脚上，愈发震撼：这双天足……较之他似都要大两寸呢！

电光火石间，脑中一张脸面闪过！竟是这般？？

起手扯下那块湿透的面纱，荀渺倒抽一口凉气——眼下这张脸，以面纱覆盖处为分隔，上浓妆艳抹，眉若远山、额贴花黄，下看却是粉黛不沾，朝天素面！但无论如何看，这都确确实实、如假包换，是一张男子的脸！

“苏清安！”穆昀祈拍案而起。

“汝竟敢乔装波斯舞伎诓骗吾等！”荀渺恼羞。

好容易缓过口气来，被指骂之人爬起擦擦脸，倒是不羞不躁，下巴点点那几个已慌措退到一边的波斯舞伎：“客官要看波斯舞伎，这却不是？”

一言顶得二人无话：着实，方才只道要波斯舞伎献艺，又未道领舞的不能是汉家儿郎……

穆昀祈懒与他多话，当即拂袖：“走！”

“且慢！”苏清安一抖眉梢，上前一步挡在室中：“客官，赏钱还未给呢。”

荀渺急了：“巧诈欺人，汝还敢要钱！再说赏钱不早与你了么，却还睁眼说胡话，简直没脸没皮！”

“先前给的只是定金，还有赏钱未给！”苏清安不服。

穆昀祈已忍到极限，一挥手：“将这寡廉鲜耻之徒给我扔出去！”