祁寒开始是打算自己一个人回京的，他也知道自己这话只要说出口就会被苏木苏方二人驳回，便识趣的没开口。

那二人看他比看自己还要重，他们带着母亲的叮嘱一直保护着他。

苏木苏方是一对双生子，苏氏是在街上碰上他俩的，俩小孩身着烂布细条在街上乞讨，苏氏那时候已有五月的身孕，见了这景心里就软了，询问到他俩是孤儿后便把他们带回了丞相府，当自己的孩子养着，用自己的姓给他俩取了名。

说是丞相府，但苏氏的待遇也说不上好，只不过是让苏木苏方的温饱不成问题。

苏氏从小在江南长大，父母都是地道的农耕百姓，她幼时的天下还不像现在这般稳定，兵荒马乱的战事中多的是被抓去充军的男人，还有妇孺孩童做劳力。

苏氏在战乱中跟家人冲散，流转到京城，又被青楼的老鸨相中，这还算好的，至少能洗去满身泥尘。

再经转手，苏氏被老鸨托关系送给了当时朝廷风头正热的左丞祁政远。

她是青楼出身，在丞相府连个妾都算不上，祁政远把她归置在丞相府最偏僻的一处院内。

苏氏经历过颠沛流离，对这种安稳生活求之不得，祁政远的夫人不喜欢她，她便安分守己的住在这院内，不往外迈一步。

她的身子骨本就弱，生下祁寒后身体更是不如从前，在祁寒还没过完垂髫之年就去了。

她去的那日也是如现在这般的雨水天气，祁寒才八岁，他在苏氏床前哭着道：“母亲，您还没教我如何束发呢。”

祁政远性情淡漠，对待感情更是冷漠，他吩咐下人拉开祁寒，快速的举办完了葬礼，快的连守孝的时间都没给祁寒。

最后是苏木苏方在夜里陪他背着府里其他人在夜里跪了几宿，这事才算完。

苏氏临走的前几日就叮嘱了苏木苏方，比起叮嘱更像是临终前的拜托。

她拉着如今已是小小少年的手，欣慰又遗憾地道：“子声他性子静，有事也不愿说，你们作为他的哥哥，不要你们偏袒他，但定要好好护着他。”

祁寒的性子像极了苏氏的性子，温吞柔软，从不为自己争什么。

苏木苏方能感到离别将近，作为承诺，对着苏氏跪下，磕了三个响头。

一是感激收养之恩，二是感谢养育之情，三是保证，保证会对祁寒好，保证会护着祁寒，保证会一直陪着他。

眨眼十来年一过，他们一直坚持在履行承诺。

无论道路是否艰难险阻，苏木苏方都陪着祁寒一起淌渡了。

说好了回京，这连夜不停的雨就渐渐下的小了，偶尔还停一会儿。

祁寒这几日也没做别的，反复在屋檐下，书案前，窗边做的同一件事就是等雨停。

雨停才好赶路，江南离京城骑马都得赶上三日，一路泥泞不太方便。

第三章

启程赴京之日，江南的雨终于停了，祁寒跟苏木苏方一人骑一匹黑马，一路向北，白天赶路，夜晚找客栈歇脚。

他们三人本来都不会骑马，苏氏去世之后，祁寒就常被叫到主院去跟其他孩子一起学习，祁政远的大夫人李氏生了个儿子，叫祁华，比祁寒大两岁。

祁华为人蛮横无理，每回见了祁寒都得羞辱上一番，李氏回回都在旁边笑着看戏，最后都是二夫人张氏的女儿祁钰看不过去，出声道：“赶紧上课吧。”祁华这才作罢。

祁寒去主院跟着他们一同学习了四年，四年后皇上给七皇子赵立选陪读，赵立那时还不受宠，皇上就是在朝堂上随口一提，说要在朝臣百官的府中选出一位公子来给七皇子做陪读。

这本是一个难得在皇上面前表现的机会，可是七皇子自幼丧母，更有传闻说他生性古怪，时常摔东西，赶走了数十个陪读，宫里的下人还说：“皇上一点儿都不在意七皇子，从没去过昭阳殿一次。”

文武百官听到这都生了退却的心思，弄不好是热脸贴冷屁股不说，还得白白搭进去一个儿子。

这事最后被左丞祁政远包揽下来，他想起来自己府里还有个不起眼的儿子，那就是祁寒。

做七皇子陪读这事，大概率是坏事，可那万分之一好的可能呢？祁政远不想放过。

最坏不过也是送出去一个无关紧要的祁寒，他没有损失。

祁寒要被送进宫，受打击最大的是苏木苏方，他们答应了苏氏要照顾好祁寒，可他若是进了宫，他们还怎么照顾？

那年祁寒才十四岁，连束发之年都没到，好不容易学会的总角又要变样式了，进了宫谁来教他？

祁政远才不会管他们这些操心，今日说了要送祁寒进宫，第二日就把人送进去了。