秦般没有说话，但是赵新敏锐地察觉到他不高兴了。

在外头打猎连吃五天干粮，秦般今日特意空着肚子等着吃大餐呢。

赵新心里偷乐，但还是好心地不再逗他，直接道：“不过，我特意给你烤了一只全鸡，用荷叶包着，外头裹了保温的泥土，应当还有些热气。”

秦般的眼睛亮了，立刻转过头来，道：“新哥辛苦了。”

一行人很快到了靖远侯府的休息帐篷，秦般先钻进去换衣梳洗，赵新命小厮回马车上取来食盒，自己便要提着进去，忽而斜斜里伸来一手，拦在了他面前：“公子且慢。”

赵新一愣，抬眼看去，拦住他的人是个清秀高挑的和者，虽然穿着靖远侯府下人的装束，但腰背笔挺，面容沉静，自有一段风姿。

他拦住赵新，随即朝帐中问道：“爷，你好了么？赵公子要进来了。”

他这一问，赵新才察觉自己莽莽撞撞就往里冲不妥当，脸上微微一红。

不一会儿，门帘就被掀开，秦般已洗漱完毕，换了便装，刮去了这几日里长出的胡茬，脸上干干净净，显出利落的眉眼和笔挺的鼻梁，整个人英俊得好似会发光。

这扑面而来的英姿勃发之气，让赵新心中怦怦直跳，而秦般伸手一拉，就将他拉进了帐里：“快，我饿了。”

赵新被他拉着到矮几边坐下，连忙打开食盒一一取出菜肴，摆在桌上。那名和者也提着个食盒跟进来，将食盒放在秦般另一手边，道：“爷，这是夫人准备的饭菜，我刚刚去取来了。”

他正要打开食盒，秦般却道：“知雨，这里不用伺候了。你去看看秦舒回来没有，叫他来吃饭。”

知雨顿了顿，朝他一躬身：“是。”

他退出帐去，里头就只剩秦般和赵新两个人。

赵新已经手脚麻利地剥开了烧鸡的泥壳：“快吃吧。”

秦般上来就扯下两只鸡腿，左右开弓，活像饿了八辈子。赵新忍不住扑哧一笑，看到那边知雨还没来得及打开的食盒，就主动提过来，要将里头的菜摆上桌。

秦般道：“别开，留给秦舒。”

“？”赵新疑惑道：“你只吃这些凉菜够么？”

“够了。”

“可是我也没吃午饭，我也要吃啊。”

秦般看了他一眼，道：“这儿还有烧鸡，你别吃那个。”

这不是秦般对待食物的正常态度。赵新一挑眉毛，打开了食盒。

里头的菜已经冷了，仍飘出一股淡淡的焦糊之味，虽然材料丰富，但道道菜都干巴巴的，看上去就没有食欲。

侯府的厨子决不至于手艺这么差，赵新试探地问：“这是伯母做的？”

秦般啃完了鸡腿擦擦手，把他打开的食盒盖子又按回去，似乎有些不好意思，道：“我母亲做菜没什么天分。”

“伯母平日事忙，没有多少时间耗在厨房里，不像我这个闲人。”赵新给他倒了一杯凉茶，说起这个似乎又有些低落，叹了一口气。

秦般一边吃，一边问他：“怎么了？”

赵新欲言又止，看了他一会儿，最终还是摇摇头。

赵新十六岁中了举人，去年二十岁参加人生中第一次秋试，却落了榜。

这意味着他已经错失了人生中最重要的一次机会。因为大周民间风俗，男子多是二十二岁成婚，和者乾君还能往后拖，坤君却拖不得，定亲的人家会催着坤君赶紧过门。

而坤君成婚后要顾家要生子，就没什么时间读书做学问了。秋试四年一次，若第一次落榜，四年后坤君必然已经嫁人生子，家事缠身，这时再和全力备考的未婚坤君去比，自然比不过。

现今朝中为官的坤君，几乎都是一试便中的天之骄子。坤君们知道自己机会不多，都铆足了劲儿冲刺婚前的这一场秋试。

赵新落榜后挨了母亲好一顿骂，而后父母便急急忙忙开始张罗他的亲事，赵新不想这么早嫁人，却违抗不了父母之命，一年多来日子过得十分不顺心。

然而心中这等焦急失落，他也不便对秦般提起，只道：“秋猎结束，又要去学堂了，我在想怎么改我那篇策论。”

秦般道：“写得不顺？念来听听。”

赵新回忆一番，便念出自己文章的内容，两人一边吃饭，一边讨论，不多时就将饭菜吃得干干净净。

秦舒却还没有回来，出去寻他的知雨也不见踪影。赵新收拾了碗筷，看着那边还没动的食盒，为难道：“那里头菜都冷了，阿舒能吃下么？”

秦般去洗了手：“不管他，他应当是在齐王殿下那里用饭了。”

话音刚落，帘外传来知雨的呼声：“爷！不好了！”

秦般眉头一皱，掀开帘子：“什么事？”