何止这一个可能？贺栖洲心里清楚，事情到了这一步，除了走一步算一步，已经别无他法。

贺栖洲挂着笑，牵起辞年的手，宽慰道：“没事，也许是快到中秋，陛下让他入宫商讨过节的法子。”

辞年是不太信这个说辞的，可如今，即便是到长安快两年的他，也不好说自己对这地方了若指掌。更何况，这长安城里，还有一道无法逾越的宫墙。宫墙里的一切，都不是他能左右的。

小狐狸突然想到蜀中，他开始惦记那漫山遍野的青翠。就算什么都没有，他还有想干什么就干什么的自由。

一夜过去，徐问之依旧未归。

第二日，天刚破晓，贺栖洲便出门了。

辞年昨夜心情不好，一个人坐在窗边看了半宿月亮，快鸡鸣才睡下。贺栖洲不忍扰了他的安眠，连起身的动作都格外轻柔，可即便如此，他还是把小狐狸给吵醒了。

辞年躺在床的里侧，察觉身边的动静，便伸出手，轻轻抓住了贺栖洲的衣角。他还未彻底醒转，但眼前已经依稀能看见闪烁的烛光。

“没事……今日该我去钦天监的，只是顺道去看看徐大人好不好，别怕。”贺栖洲顺着衣角，将辞年的手包入掌心，柔声道，“好好睡会，等你醒了，我就回来了。”

辞年半梦半醒，哼了两声，模糊道：“给我带早餐么……”

贺栖洲笑了：“带，想吃什么都给你带，就是想吃西市的胡辣汤，我都给你捧着碗走回来，好不好？”

辞年含混着应了几声，声音细小，像猫儿似的。又拽着贺栖洲的衣角说了几句梦话，才重新睡了过去。贺栖洲望着缩在薄被里的人，替他把手塞了回去。

这斑驳朱红的宫墙，贺栖洲走过十年，也看了十年。看着它风吹雨打，也看着它剥蚀脱落。洒扫的宫人渐渐老去，偶尔也有新的面孔，这宫道上来来往往的人总有更迭，谁又能保证这朝堂之上没有来往交替。

早朝时间过，贺栖洲在路旁，见到了满脸憔悴的徐问之。

仅仅一夜未见，这位意气风发的礼部尚书，就仿佛老了好几岁。他走在熹微的晨光里，却像迎着一根残烛。贺栖洲见了他，赶忙迎上去，他却直到贺栖洲走近，才发现他到了身旁。两人一阵沉默，竟不知谁该先开这个口。贺栖洲轻声道：“老人家寻不着你……让我入宫看看，可是有什么要紧事耽误了回家？”

“没事！”徐问之摇头：“没事，能有什么事……”

尽管他的脸色看起来，根本不像是没事。贺栖洲想再说什么，却注意道路那头结伴走来的一众官员。他赶忙让开，压低了声音：“徐兄，你先回去休息，有些旁的，等我一会出宫再找你。”

他没注意听徐问之的回答，那人比起走在路上的其他人，更像是个落魄漂泊的幽魂，等贺栖洲前进几步，再回头时，才发觉那人已经没了踪影。长长的宫道上，只剩零星几个宫人。徐问之的影子，似是从来没有出现过，连消失都悄无声息。

贺栖洲想追上，却还是止住了。

这宫里盯着他的人已经够多了。

错综复杂的事一件接一件，贺栖洲不愿应付，却也不得不应付。

天已大亮。贺栖洲立在门口，看着钦天监院墙外那株越长越高的柿子树。那树十年前刚过墙头，现在已经高出几尺，入秋了，没准还能见到几颗成熟的红果落进来。这时光匆匆，竟是从不饶人。

“怎么了，闷闷不乐的。”肩头一沉，贺栖洲偏头，正对上叶怀羽关切的眼神。他这个师父，别的没什么，唯独对自己徒弟的一举一动极为关心，见他站在门口一声不吭，便走出来问候问候，“和你那小狐狸吵架了？”

“哪有的事……”贺栖洲笑着叹了一口，又看向那晨光中镀上金边的柿子树，“十年了，师父。”

叶怀羽笑笑：“你这混小子，才多大年纪，就开始伤春悲秋了？”

贺栖洲道：“您头发都白了。”

叶怀羽“嗨”了一声：“你方才不也说了么，都十年了，是人哪有不老的，你真当你师父我成了仙，还能青春永驻不成？”

贺栖洲笑了笑，沉默片刻，道：“师父……”

“有心事就说出来，都快而立之年的人了，一天到晚的藏着掖着，憋出病来。”

“若是有一天，我这个逆徒拖累了您。”贺栖洲扭过头，粲然一笑，“您可记得，千万别保我。”

叶怀羽脸色一变：“你这混小子又说什么胡话！你是我徒弟，一日为师终身为父，你这半个儿子跑不了，别在这瞎想些乱七八糟的，真有事，当爹的还能不管儿子啊？”