辞年撇着嘴，不知该怎么回答。阿满的名字还真是适合他。替别人满足愿望，也在满足自己的愿望。他能高兴，倒也没什么不可以。

辞年道：“你先告诉馥瑾把香囊缝着，等道长回来了，我就问他讨些驱蛇虫的草药，袋子缝好了，药也磨好了，装进袋子就可大功告成，等到端午天气热了，这个更能派上用场了，能用好久。”

“好，我知道了！”阿满笑得灿烂，“馥瑾要是收到这本书，一定……”

话音未落，院子南边的墙根便传来一声闷响，阿满警觉，立刻竖起了耳朵，辞年只是往南面看了看，立在头顶的耳朵微微一颤，便从风中捕捉到一丝细微的叹息声。阿满起身，正要去看看，辞年却拉住他，安抚道：“没事。”

阿满不解：“那动静你没听着么？”

辞年道：“听着了。”

阿满疑惑：“那……”

辞年面不改色：“国之栋梁可算是又来了……”

话音未落，院子那头便传来了一阵拨动草木的声响，那人脚步很轻快，不过几下就来到了院子中间，阿满始终望向南边，动静传来不过片刻，他就看见了气喘吁吁，头上粘了新鲜草梗的人。这可不就是许久不见的秦将军么？

辞年头也不抬：“秦将军又翻墙进来了？”

秦歌见了阿满，又看了看辞年，没回答，反是问道：“栖洲呢？”

“不是去钦天监上工了么？”辞年也奇他为什么要问这个，这位将军常年行走宫中，去一趟钦天监能有多费劲，怎么还问上他们了，“傍晚就该回来了。”

秦歌“嗨”了一声，皱眉道：“我这要是能在钦天监找着他，我还至于到这来吗！”

也是……他这一说，辞年也心声疑惑，便放下了手里的活计：“不在钦天监，也不在家里，你找他是……”

“宫里出事了！”秦歌道，“这惊蛰才刚过，御花园里便无缘无故多了许多蛇！”

“蛇？”辞年一愣，不着痕迹地扫了阿满一眼，疑惑道，“惊蛰刚过，有蛇……也正常吧？”

秦歌急切道：“有蛇正常，这蛇都爬上龙床了，也正常吗？”

雷雨响，惊蛰至。春回大地，万物复苏。

经了几场雨，加之花匠的精心侍弄，御花园春色盎然，每日晨起经过，都能见着一幅生机勃勃之景。又是一年过了，孟胤成操心的事却一点没少。轿子坐惯了，就会想要自己用脚走走。孟胤成来往花园多次，终于在一日雨后初晴时，将那轿夫悉数遣去，自己带着傅独下来走走。

“陛下，您慢点。”刚下过雨，砖地湿滑，傅独抬手要扶他，却被年轻的帝王挥挥手拒绝了。

孟胤成道：“朕才多大年纪，不必搀扶。”

傅独应声，老实将手收回袖子里，慢慢跟在他后头。

近几日宫外不怎么太平，有折子上报，说惊蛰刚过，京郊便蛇虫遍地，闹得人不得安宁。农夫下地耕种，菜地里满是缠蛇，乡间行路，路上也总有蛇出没，这些蛇算不上大，却也不能说小，多少都有二三尺长，二三指粗，无论有毒无毒，全都盘踞在一起，甚是吓人。

更有妇人农忙回家，一提水桶，被桶中窜出的蛇缠了手臂，当时就吓得昏死过去。索性那蛇无毒，受了惊吓后自行逃走了，并未闹出人命。但尽管如此，京郊百姓也是惶惶，思来想去，也只能往官府告诉。

官府组织了官兵前去驱赶，可无论怎么扑怎么打，官兵一走，它们又仿佛从地里凭空生出来一样，继续匍匐在田间地头，缠绕在百姓的农具、房梁和窗棂上，一次比一次多，更是一次比一次凶。原来还算温顺的无毒蛇，在被官兵赶走一轮，再回来后，也都开始吐着信子，恶狠狠地盯着来往的百姓。

这赶不走，便只能扑杀。蛇一筐又一筐地抓了，可越抓，这蛇就越多，到最后，甚至有百姓夜里被吐信子的嘶嘶声惊醒，一睁眼，才见家中房梁上，垂满了悬吊着的长虫，蛇的眼睛只有绿豆大小，却瞪得溜圆，闪着绿光，密密连成一片，一动不动地瞪着躺在床上的村民。

这人不敢动，更不敢哭，连气都不敢大喘，硬生生与群蛇瞪到天亮，这才颤颤巍巍爬起来，打算摸出门去。谁成想这一扭头，屋里的地上，竟也铺满了密密麻麻地蛇，它们卷曲着，盘踞着，如一个个细密的旋涡，等着这村民踏进去，恨不能将他生吞活剥。

衙门没辙了，只能向上求助。折子一封接一封地上来，蛇也随着折子一团一团地往京中走。从京郊到城中，被蛇侵扰的百姓是越来越多。胆大的尚且还能举起扁担扑打一番，那胆小的孩子和姑娘，只能终日提心吊胆，寝食难安。折子上来了，人派下去了，事情解决不了，就只能一级一级往上派。