他本以为徐问之听了这话会震怒，可后者不仅没有生气，反倒温和一笑，道：“江大人，您有证据吗。”

江桓玉连珠炮似的责难顿时偃旗息鼓，他支吾半天，恶狠狠道：“你别以为这话能唬得住我，如今皇上怪罪，礼部必得给个说法，你觊觎尚书之位已久，对我恨之入骨，我若是失利，你便是得利的那个，不是你还能是谁！”

“可下官并没有时间去记恨大人。”徐问之叹了口气，“礼部之事，大人自上任以来便极少过问，但无论大人如何，礼部都不能乱了阵脚。所以下官的大部分时间，都用在礼部事宜上，实在抽不出空档去关心江大人去哪了，又跟谁做了些什么。”

这话是明里暗里的扎着这江尚书的面皮，徐问之分明是不把他放在眼里！可江桓玉还未来得及发作，徐问之又道：“如今礼部出了事，大人要调查，要取证，尽可以随时传唤下官。但刚才大人说的什么顶替之事，下官从不知情，选秀之事从头到尾，都是礼部协助内务府，下官不过撰写些备案章程，安排仪典，从未接触秀女。还请江大人不要无凭无据地污人清白。”

这一番辩驳，竟是连一丝错漏都找不出来，江桓玉不知这平日里闷不做声的礼部侍郎怎会变得如此伶牙俐齿，临出尚书房时，孟胤成那句话又在耳边响过，纵使有多大的火气，江桓玉也只得压下，他将拳头攥了又放，终于咬牙道：“好，徐问之，你给我等着，有得是你认罪伏法的时候！”

徐问之却仿佛没听见这话，只道：“若是没有别的事，下官便先行告退了。”

三人听完，竟是半晌也没能缓过劲来。徐问之自休假大醉半月后，确实有些不一样了。这变化不能说不好，但确实让人生出刮目相看之感。秦歌拍手道：“徐大人厉害啊，我们……我们还以为你会被他欺凌，没想到……”

徐问之笑道：“本就不是我做的，有什么好害怕的。过于迁就未必是好是，君子即使谦和恭谨，也不该任人宰割。”

秦歌称赞：“这话说的是，说的是！”

贺栖洲却担忧道：“理虽是如此，但……这江桓玉的背后可是太傅大人，如今他权倾朝野，若是真得罪了他们，恐怕往后……”

“是他自己无事生非在先，得罪又能如何呢。”徐问之道，“况且，我自问行得正坐得端，没做亏心之事，任他要如何，总得拿出凭据来。”

第七十九章 探风声狐仙再出马

入夜后，蒸腾的暑气被凉风驱散了几分。辞年坐在贺府门口，手里捧着一把瓜子，一面磕着，一面等贺栖洲回来。确定了徐问之安全无虞后，几人便各回各家了。贺栖洲这才刚到家，还没来得及听辞年讲今日的见闻，就被一直飞鸽传书召进了宫里。

其实也猜到了，这宫里出了这等蹊跷事，皇上是必然要将他召去聊上两句的。贺栖洲临出门前便交代了辞年，说他一会就回来。辞年在屋里待得闷了，自然就到院子里来了，可在院子里转了两圈，他还是闷，就只能推开门，寻了个台阶坐下，望着门外偶尔路过的行人，嗑起瓜子来。

按理说，这狐狸哪有嗑瓜子的？所以这习惯肯定也是贺栖洲给他带出来的。辞年缩在门口的石阶上，磕出了一阵吱吱嘎嘎的声音，瓜子皮落在地上，他本不想搭理的，可一想到要是就让这瓜子皮落在这，那贺栖洲回来了，还得拿着扫把扫，他又立刻将这零碎收拾干净，省得再麻烦那人一趟。

没曾想地扫到一半，贺栖洲就回来了。

“真难得，居然会自己扫地了。”贺栖洲看他举着扫着要回屋，出声揶揄了一句，“怎么在外面嗑瓜子，街上有戏看？”

“有你看。”辞年又从兜里摸出一把，往贺栖洲手里一塞，“屋里太闷，我出来等你。”

“这天越来越热，今天这么闷，恐怕又要下雨了。”一提到这个，贺栖洲便不免担忧起来。入了夏，雷雨就少不了了，白天里出了那样大的太阳，到了夜里，天上竟连月亮都没有，一场雨不过迟早的事了。贺栖洲撵着辞年进了屋，任他脱了外袍满屋窜。

“别跑了，不是才洗过澡么，一会跑一身汗。”贺栖洲依旧坐在床边，手里拿着那本翻了一半的书。辞年在屋里转了一圈，喝了一盏冷茶，听他一说，便立刻窜到他跟前，想都不想地往他身上一蹦，本想坐他腿上，却怎料坐歪了，差点一路滚到地上去。

贺栖洲赶忙扔下书把他捞住，唯恐给他摔个好歹。辞年一阵大呼小叫，终于稳稳地坐在了贺栖洲怀里，他眨眨眼睛，看着面露无奈之色的那人，突然道：“你怎么不糟蹋我啊？”