辞年躲在贺栖洲身后，双手捂着耳朵，一时也不知该不该往旁边躲。

见两人在门口转了不知多少圈，贺栖洲叹了口气，道：“行了，秦歌，你快去巡防吧，见都见到了，挡也是无用的。”

秦歌停下遮挡的步伐，缓缓地“唉”了一声，他拍了拍徐问之的肩膀，只压低声音留下一句“看了便看了，不要声张”就离开了。既然不能声张，徐问之也聪明得很，他立刻提着梅花灯进了门，将大门关上。

方才那一眼，其实也并没有看得真切，徐问之只是瞥见这屋里多了位公子，而这位公子的头顶，似是多了什么东西。不过既然看到了，秦将军又讳莫如深，想必也不太好问。徐问之斟酌片刻，还是先将手中的花灯递了过去：“昨夜贺兄带着姑娘回去了，可能一时匆忙，把花灯给落下了，我看贺姑娘一直提着灯，想必爱不释手，便收了，等下了早朝，就回府一趟，把灯送来……”

说到这，他微微一颔首：“不知那位贺姑娘是不是同贺兄一起的？”

贺栖洲接了花灯，迎着他往会客厅去：“花灯交给我便是，来都来了，徐兄进来歇歇脚吧。”

辞年跟在后面，进也不是，退也不是，只能是贺栖洲到哪，他便到哪，一路紧紧贴着不敢送。辞年倒不是胆小，他只是不知道在这比竹溪村复杂一万倍的京城里，一只会说话的狐狸，或是一个长了耳朵的人，会不会给贺栖洲带来无尽的麻烦。

几人进了屋，重新落座，贺栖洲换了茶具，重新烧水，给徐问之沏茶：“徐兄只是来还花灯？”

说话间，辞年已经重新摸出斗笠，将脑袋上的耳朵压在下面，挡得严严实实。徐问之虽然心中有疑惑，却也不是不讲礼数的人，他安安分分坐着，老老实实喝茶，听到贺栖洲问了，他才道：“是来还花灯，也想郑重跟贺姑娘道个谢，还有……我在京中实在没什么朋友，平日里也不善交际，昨夜畅谈后，觉得自己与贺兄还算投缘，所以借还花灯的契机过来拜访。”

贺栖洲替他倒了茶，道：“无妨，我家的大门没什么要求，投缘都可以进来。前些日子礼部只剩你一人奔忙，咱俩也算是共患难了……”他瞥了一眼放在一旁的花灯，道：“你很在意贺姑娘？”

徐问之笑笑：“这样与众不同的女子，谁都会多看几眼的。更何况她昨日替我抢回钱袋，还没来得及正式答谢。”

贺栖洲点点头，轻轻指了指身旁剥瓜子的辞年，道：“这就是你要找的贺姑娘。”

这话一出，不只是徐问之，连同辞年也一并愣在原地。手里的瓜子只剥了一半，辞年瞪大了眼睛，他看向贺栖洲，后者正笑着看他，他又看了看徐问之，这人竟是愣在原地，仿佛受了什么天大的刺激。辞年赶忙道：“我……我不是故意扮作女子！不……我是……”

他这一开口，徐问之恍然大悟：“果然是贺姑娘的声音。”

无论怎么掐尖了嗓子，那调子和语气都是不会变的，辞年头大极了，他左右看看，实在不知该怎么收场，便狠狠提了提贺栖洲的腿，贺栖洲吃痛，哭笑不得道：“是，这位贺姑娘，就是与我住在一起的小公子。他怕我逛灯会遇着说媒的熟人，便扮作女子与我同行，没想中途见到贼人，就冲出去行侠仗义，还粗心大意丢了簪子……”

“是这样……”徐问之点点头，脸上的神色却落寞起来。贺栖洲眼尖，察觉到他的表情，又道：“难道……徐兄对‘贺姑娘’有意？”

“不行的！”没等徐问之开口，辞年便立刻跳了起来，“不能对‘贺姑娘’有意的！就算我真是姑娘也不行的！”

一见辞年这紧张兮兮的模样，徐问之竟没忍住笑了出来，他长叹一口气，道：“我哪能占这个便宜啊，不过是想趁着这个机会，让贺姑娘替我挑挑首饰。毕竟我是男子，对这些并不在行，要是能有个姑娘替我把把关，没准……”说到这，他顿了顿，摇头道：“也没用了。本以为兢兢业业该有回报，却为他人做了嫁衣，我这样一个小小的侍郎，定是高攀不上她了。”

辞年听了这话，忙道：“你要送姑娘礼物，想找贺姑娘替你看看送什么合适？”

徐问之道：“本来是这个打算的……可现在……”

辞年兴冲冲道：“我可以啊！我会挑首饰的！肯定好看！”

徐问之摇头：“可我现在就算挑对了礼物，她也未必愿意与我在一起了。”

“为什么啊？”辞年不解，可话刚出口，他就明白过来了。这位徐大人，就是刚才秦歌话里那个被顶去了礼部尚书之位的人啊。一想到绝，他便觉得戳了人家的伤心处，赶忙转了话头，“其实也不一定是这样的。也许这个姑娘只是一时生气，你昨夜追贼追了那么久，是不是怠慢了人家，姑娘要是生闷气了，可不会告诉你她生气了，她只会不说话，让你自己想明白。”