刘郁没有再召集诸将商议，而是找了段绍文。

“我打算退位。退皇帝位，只称赵王。”刘郁对段绍文说。

“为什么？”

“给你哥哥写信，让他来救我。”

“……”

“你是不是在嘲笑我？当时力排众议，放弃洛阳跑到邺城，被刘铭追着杀，现在在邺城，又想放弃帝位。你是不是觉得我太窝囊了。”

“……你知道就好。”

☆、段绍宁计杀刘铭

不过这也是个主意，让段绍宁和刘郁争斗，邺城才能得到休养生息的机会。邺城的大族善于自保，而不善于进攻，此番被刘郁连累，出人出粮，已经是十分得不情愿。若是刘郁露出了颓势，也是顷刻要开城门造反的。

在赵国内战之时，燕国不断南下东进，势力最远触及了中山，距离邺城和襄国，快马加鞭不过五日，就骑兵的速度而言，也只消半月。

本月后，受到赵国求援信，段绍宁领兵到达了邺城城下，会同同时受邀的长安将领姚兰及刘郁本部的兵马，计十万，对刘铭进行反攻。

刘铭节节败退。刘铭所部多步卒，欲引燕骑兵至丛林作战。段绍宁知晓他的主意，反过来派遣轻骑佯败将刘铭诱至平地，然后击之。段绍宁将所部分为三部，自率主力为中军，选善射者枪骑五千人，以铁锁连战马结方阵而前，另两部各置一侧配合主力进击。刘铭用兵风格轻锐，自视甚高，果然险突击中军。战局焦灼之时，左右两翼便从旁合围，大获全胜。段绍宁此番利用铁甲连环马——这一燕国苦心钻研，用来对付中原步兵的绝技，困死了刘铭。

在姚兰和刘郁的探子的注视下，刘铭在砍翻数十名燕国骑兵后，被段绍宁擒获了。中原大患，就此了结。

段绍宁捉拿了刘铭之后，并未逗留，而是匆匆领兵北撤。路过邺城之时。邺城人心惶惶，害怕他反攻邺城。但是段绍宁并未如此举动，在留下了十个使者保持联络后，带领人马全数回到了刚刚打下的中山。

“你兄长领兵果然有一招。”死里逃生的刘郁对段绍文感慨，“段家人果然是刘家人的克星啊。”

还未从兴奋中走出来的刘郁打开地图，眼看自己实际控制的范围又缩小了一圈，瞬时悲从心起。中山本是赵国的领土，在内乱之时被燕国所得。长安也是赵国的领土，当地大族姚氏连同苻氏控制住了长安，青州在赵齐交界，形容暧昧。赵国实际控制的范围只有大半个豫州和冀州。有大量驻军的大城也仅仅剩下邺城和襄国。

刘郁发动叛乱之时，便想到了有今日，但从未想到这一日来得这么快。赵国以武立国，武功既衰，国将亡……自从前朝覆灭，北方诸国旋起旋灭，赵国以开国之祖的武德和刘世龙的残暴手段存在了数十年，已经超过了绝大多数的国家。难道今日，气数尽了吗……

刘郁又想到了段绍宁，段绍宁南下之时准备了充足的粮草，不仅对百姓秋毫无犯，甚至还拿出了一部分粮食救济因为兵灾而失去土地的百姓，在中原一带立起了口碑。他甚至还击败了中原的不败神话——刘铭。

刘郁知道自己的最大对手可能就是他了。刘郁一上位，就想着拉拢民心，挽救一下刘家的形象。但是他没想到的是刘家的库存实在太少了，即使大开国库也无济于事，而且他仰仗的几位将军，都占有了大量的土地和人口，他一时不敢开罪。到如今，恐怕再怎么做也是迟了。

段绍文见刘郁神色凝重，知道他对接下来的命运感到忧心。但他想得不是赵国的前途命运，而是他的救命恩人。

“陛下，此番危机得解，还请您高抬贵手，放了我和长英。”段绍文恳求。

“危机得解？你哥哥占了中山，姚兰占了长安。你觉得他们会放了我吗？中原那么好的一块肉，他们难道不想要？”

“我不了解姚兰。但是兄长若是决意进攻中原，他必是有了完全的准备。在我们燕国有两句话，一句是不打无把握之仗，一旦我们开战，必然是有了足够的把握。第二句，是吊民伐罪。”

燕国虽然是边陲小国，但也是受到过礼乐教化的。吊民伐罪的意思是说慰问受苦的人民，讨伐无德的统治者。若赵国无德，燕国才会考虑讨伐，由此方民心所向，事半功倍。若是赵国深得民心，燕国是不会贸然动手的。

刘郁若有所思：“固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。都这个年代了，还有人相信这些吗？”

“至少我们是相信的。”

“所以，当时你们才只有尺寸之地。如今段绍宁兴兵中原，他的目的昭然若揭了。吊民伐罪，呵呵，只是一个借口吧。”