“是破空吗？”父亲听到声响，虚虚地问了一句。

“不是。”我进门，俯视着看到我之后激动的父亲，“靖竹不孝，回来迟了。”伸手握住父亲伸来的手，只觉得骨头锋利，扎进了我的心里。

“爹以为再也见不到你了。”父亲泪眼朦胧，用力握着我的手，只这一句，就让我想起娘亲当时要走的时候也是这样。

“我，我去给你找大夫。”我有些受不了这样的父亲。印象中的人与现在的人相差太大，我自小只见过几面的父亲，高大威武，说话铿锵有力，何时竟白发苍茫，骨瘦如柴。

出门时，我看到老了许多的管家玉成，他见了我满目悲凉，欲言又止。我拿了身上所有的银票给他，就去了宗府。

宗浩青正在奋笔疾书，准备大试。我来了他很是高兴，要请我吃酒。我只问他戚破空在何处。他让我稍等，然后说了地址。我道了谢便往那地方走。策马到了河边，果然见到一艘大船，上面少男少女乱作一团，水里的六皇子正被追杀。我到的时候，恰好看到戚破空下水去救人。我冷眼旁观，等着他们上来，才看到戚破空穿的是王府的侍卫服，现在湿漉漉地混着自己的血，看着狼狈极了。六皇子被救上来之后，一群少男少女围上去嘘寒问暖，只戚破空在一旁撕了袖子，看着自己鲜血淋漓的胳膊皱眉。

将军府败落，小将军变成王府侍卫，娘亲苦心经营了半辈子的将军府就这样凄凉至此。骤然间，我的心有些疼。策马回城，去问知楼留了牌子寻大夫，不想正好碰上那传说中的三爷。他倒是坦荡，直接请了太医去将军府为父亲医治。只是父亲旧病无医，戚破空处境艰难，终是不久后便走了。我将他葬在了娘亲旁边。

父亲葬礼办的简单，我看着戚破空跪着哭的撕心裂肺，可我却不觉得心疼。

戚家儿郎何时沦落到给别人做小？我依旧想不明白。

锁了将军府，送走玉成一家，我便去宗府常住了。

宗浩青陪我下了几天棋，后来猛然发觉他是要大试的人，就任我自生自灭去了。宗府是个很有人情味的地方，老爷文雅，夫人温柔，三个儿子皆风流。对我而言，确实是个温暖的地方。

我偶尔出门，也是去问知楼接任务。这个三爷对我还不错，我觉得他也对我的胃口，便成了他的神秘幕僚墨竹公子。偶尔也能见到戚破空跟着六皇子出街巡游。可后来我才知道，戚破空竟然是因为个姑娘才成了六皇子近卫，我怒从中来，却又觉得与我无关。

宗浩青大试得了状元，宗府大庆，三爷也过来庆祝。三爷走了之后，宗浩青又拉着我酩酊大醉，说他本愿去固守疆土，做一位热血将军，可如今竟成了文试第一，真是作弄人。我听他醉言醉语，心里却想起了戚破空，再后来觉得若我没走，可能现在将军府还是热热闹闹。宗浩青消停了之后，我才发觉，我竟开始后悔了。去拉宗浩青的时候，我怀里那个平安符掉了出来。

我辞别了宗府，又去了见了那悲悯众生的佛。

住持名知苦，相貌慈祥，看谁都是一副悲悯的样子。他见了我并无多说什么，只是给我一杯禅茶，待我喝完，他见我沉默，便走了。之后日日如此，我竟是喜欢上这苦的发甜的茶了。

在这里待了两个月，知苦才开口对我说：不闻苦，不知甜，世间险恶，却道人心本善。施主执念深重，茶不可解，我亦不行。只是你我有缘，若施主再悔，便种棵因果树，赎你人生路。

我谢过知苦，留了香油钱，回了京城。

将军府杂草丛生，荒凉破落，我买了宗府附近一套小院子。

三爷手腕强硬，却含着悲悯之心，我知道他的野心，也知道他必定能成。我跟宗浩青二人也算半个同僚了。

宗浩青年纪轻轻，弱冠之年便成了礼部尚书。四夷大典，他给我留了个小桌，让我易了容一起来吃宴。我看着大皇子跟六皇子嘀嘀咕咕，目露凶光，也看到戚破空站在他们身后佝偻着肩颈。我觉得他可怜又可悲，但我与他无关，他亦与我无关，我便无权评价他。

歌舞升平，四海来朝，看着一派好景象。各国献礼朝拜，总是忍不住伸出试探的爪牙。北邕人英勇善斗，上场环顾四周，偏看上自称文人雅客的六皇子。六皇子哪有什么武力值，却大言不惭地说什么我的小厮都比你们那些野蛮人强，转身就推了戚破空出场。戚破空多年不曾与人如此斗狠，少年时与人厮杀的狠劲儿早已被六皇子身边这几年消磨的一丝不剩。我看着戚破空眼神空洞，便知道这战必输。果不其然，不消几息，北邕的勇士大喝一声，反剪戚破空双臂，直接用力把一对胳膊拧了下来，面目狰狞，戚破空却像不知道疼一样，呆呆愣愣晕了过去。我有些愕然，对戚破空的遭遇有些难受。