嗒——嗒——嗒嗒——……

藤框边的铃铛轻轻响了两声，一声长，一声短，像是个绵长的换气。

曾弋低声笑道：“你也感觉到了吗，桃舒？”

燕草迷迷糊糊地想，哎呀小姐，我是燕草啊……转眼又昏睡过去。

银铃急促地响起来，像是呼唤，又像是颤抖。藤框里的桃舒已经醒了，此刻正绷紧身子，一眨不眨地盯着窗户。

一阵狂风平地而起，夜空里传来类人非人的枭叫，沉沉死气从窗缝弥漫进来。曾弋伸手一捏，仿佛将那腥臭污浊的气息化作有形之物，正欲靠近眼前端详，房门却旋即破开——

桃舒跳出藤框，冲着房门激动吠叫。只见原本端坐门外的九道长已飞身进来，一挥袍袖将桃舒卷入乾坤袋中，一边疾步冲至榻前，对她伸手道：“绿珠，快走！”

曾弋随手将刚才捏住的那束死气朝窗边甩去，轻轻拂了拂衣袖，道：“噬魂。”

“什么？！”九道长完全没空关心她在说什么，情急之下只好伸手准备将曾弋往肩上一扛，口中兀自急道：“走走走，九叔背你！”

见曾弋全无配合的样子，九道人简直要抓狂。他放弃了肩扛的打算，跳到床边蹲下，一边招呼：“快上来！有话等会儿说！噬魂鸟来了……诶你刚才就闻出来了？”

曾弋倒不是不想动，她刚才想挪开的时候才发现，腰部以下已经没法动了。重返人间第一顿饭，估计没那么简单——宅斗害我啊。

“我动不了。”她指了指毫无知觉的腿。

九道人用力抓了抓头发，几乎要将那不多的头发扯下来。风呜呜号哭，腥臭之气滚滚袭来，桃木剑在风中抖动不已，剑身破开，迸射出刺目白光。

“罢了罢了！只能这样了！”九道人的声音在狂风中显出空洞的混响。他以指为笔，飞快地在空中画下一道符咒，随后大喝一声——“破！”

桃木剑上强光大炽，崩裂成片，白光尽数如游龙般汇入那半空符咒中。曾弋微微瞪大了双眼，随即一把抓住身旁昏睡不醒的燕草。

巨大的吸力轰然涌来，九道人一手抓着曾弋，一手拎着燕草，被吸进那晃眼的漩涡之中。

“唰！——”

白光倏然消失于半空，曾弋右手死死攥着燕草胳膊，左手连手掌带手臂均被九道长架在怀中，三人拉拉扯扯，转眼跌落到木楼板上，直撞出几声闷响。

“汪汪汪……汪汪……”桃舒不知何时从乾坤袋里掉了出来，围着九道人汪汪吠叫，一边还用头去顶他。曾弋被他架着手臂，故而落地时有一大半是压在了他身上。燕草摔在半尺外，不知是刚才就没醒，还是又给摔晕了。

耳旁似有潺潺流水之声，曾弋半眯着眼，听桃舒激动不已的吠叫里夹杂了几声哀鸣。身下压着的九道人一动不动，像是堆毫无温度与生气的棉絮。

曾弋心头一惊，赶紧探身看去。可不是么，九道人的衣袍被扯破了，一张纸糊一般的脸上，全无血色。桃舒正蹲在他头边，一边推他一边低低哀叫。

不会吧？这就背时丧命了？

她伸手探了探，九道长鼻息全无，正待解开衣袍查看伤势，手刚触及衣襟，便又一顿。

不对，这不是那小妖。她想起那道白光，九道人当时喊的是……“破”，难不成……难不成——是他？！

一阵窸窸窣窣的声音响起，手边那原本毫无知觉的九道人，好似泄了气般，突然扁下去，转眼塌缩成薄薄一片。

桃舒惨叫一声，只见道袍下那道人变得如纸片样薄，像被抽尽了血肉，惨惨淡淡地摊在船舱木板上。曾弋心头一滞，伸手要去摸，只触到空无一物的道袍。

“汪呜——”

桃舒颤巍巍地跪伏在摊开的道袍边，低头着急地嗅着这一摊不成人形的悲剧，发出一声低似一声的哀鸣。

曾弋呼吸急促，紧攥的手心潮湿冰凉，手腕处一阵痉挛。

☆、忽沱

河水兀自东流，船尾酣眠的船夫发出低沉的鼾声，此外山林阒静，码头周遭没有一丝风声。

突然间，船舱暗处传来一声咳嗽，少顷便是一阵急促的呼吸。桃舒顿住了，一步一步从九道人身边退开。

曾弋腿脚依旧无法动弹，她跌坐在地，眼前是个刚刚魂飞魄散的道长，身后是一狗一仆，她却突然笑了。

“原来是你。”

黑暗里的呼吸声深深浅浅，听不出情绪。

曾弋接着笑道：“不知阁下召我来，有何贵干？”

那呼吸声停顿了半晌，喃喃低语。水声细碎，曾弋听不真切，虽不知对方来历，却不肯先丢了气势，于是复又笑眯眯地盯着黑暗处。

那声音复又低语几句，听着十分年轻，这回曾弋听清了——是燃灯咒。