青桐跪在地上，还要再请罪，曾弋哑声道：“我还有事要吩咐你做，快起来……你先告诉我，我是怎么从沥日山回来的？极乐……又在何处？”

她说出极乐二字时，心中不由的升起一丝胆怯，又夹着一丝希望。沙海幻境中，她并未见到极乐的身影，如今醒来后也不见它在身侧，若是它已身遭不测……不会的，曾弋在心中拼命摇头，不会的，有护身红绳，它一定不会有事的。

青桐道：“就在殿外。”

曾弋喘过一口气，道：“快让我看看它。”

青桐得令起身，转身朝殿外走去，与刚才门口让过阿黛的年轻侍卫说了几句，这侍卫便跟在青桐身后走了进来。隔着纱帘，曾弋见他怀中空空，双手垂在身侧，并没有极乐的身影。

她满腹疑虑，正要开口，就见这侍卫衣着与旁人颇为不同。他与青桐身高相近，身形却更修长一些，一身墨蓝武袍，脚上并未穿着武靴，而是赤着双脚。

“你怎么……”曾弋看到那双赤足，突然顿住了。他左脚踝上，系着一根红绳。

那红绳曾弋十分熟悉，不久前还在她的手腕上。红绳的末端是两粒并不常见的红璃珠。

“极乐见过王后、公主殿下。”少年开了口，声音清澈悦耳，众皆惊讶——原来这位世外高人是会说话的，声音还这般好听。

“你救了天祝公主，便是我天祝国上下的恩人，不必客气，快请坐。”王后含笑道。极乐回了一礼，依言坐下。

国主和王后对极乐都甚是感激，并不追问这突然出现的少年是何来历，自他将曾弋带回宫当日，就一直以上宾之礼相待。曾弋昏睡不醒期间，进进出出的宫人也见他就站在殿外，王后送什么他便吃什么，既不吭声，也不说话，只是寸步不离地守在殿外，衣着虽整洁，一双脚却赤着，送来的靴子也没见他穿，众人便权当是这少年出世日久，自在惯了不喜束缚罢。

——任谁也不会想到，他居然就是公主殿下的那只爱鸟。

就连它的主人，令弋公主殿下本尊，此刻也陷入一片震惊的茫然之中。

众人早已对殿下救命恩人特殊的衣着习惯习以为常、见怪不怪，如今见殿下一脸茫然的表情，还以为是恩人的赤脚让殿下震惊，自然有人想要化解这份尴尬沉默，于是匆匆从旁送上靴子来。

曾弋回过神，忙道：“无妨无妨。穿与不穿，随极乐心意罢。”开玩笑，非要一只鸟穿鞋，那它还怎么能愉快地捉虫子？

不行，现在该是“他”了。

令曾弋没想到的是，极乐温顺地接过黑色武靴，坐在堂中穿上了靴子。

一丝难以言喻的羞愧爬上曾弋心头，无声无息地暂时遮住了她的失落悲伤。

大意了。极乐的翎羽鲜亮，在鸟类中本就大多属于雄性，一开始就该意识到，它若要化形，必然不会化成一个小姑娘。这下好了，她想起自己数次衣冠不整地出现在极乐面前的样子，突然明白极乐为何对被她抱在怀中一事充满抗拒。

何况她还抱着他，逼他吃了两次药……

曾弋一手扶额，身子掩在床榻旁垂着的月色纱帘后，将满心的不可思议与困窘也一并藏了起来。

极乐是被妖气所伤，她脑中突然闪过乐妄先生与她和极乐在书房中的对话。

“母后，我有一事，要与他们商议。”

王后命人退下，带着侍女回了自己殿中。国主不时便要下朝，她等着将皇儿醒来后的情况跟他讲。

曾弋撩起纱帘，从榻上坐起来。“青桐，你留下来。阿黛，我饿了，能不能给我一碗粥喝？”

她将阿黛支开，细细问起二人自己被掳走后的情况。

原来，那日厌神化作一道黄云，将曾弋掳走后，国主震怒，王后伤心欲绝，殷太常自请前往救驾，青桐亦随其前往。沥日山头突显异象，太常率兵追至沥日山，亲入沙海幻境，在幻境中厮杀数日，待幻境勘破，却不见了太常踪影。

不只是没有了太常踪影，沥日山上人去楼空，连乐妄先生在内的所有人都不见了踪影，像是被黄沙一并卷走了一般。

曾弋想起沙尘中被掩埋的、塑像般的人，心中一阵难言的刺痛，神情黯然。“没想到，连太常也……”

青桐带着侍卫们在沥日山搜寻半日，一无所获，却在下山时意外遇到了背着曾弋，撑着绿影，一步步艰难下山的极乐。当时惨状不必青桐描述，曾弋也能想象，必然是殷红血迹遍身，面色如纸，发髻青衫俱是凌乱不堪。

极乐背着曾弋下了山，即便在马上，也是由他一路抱着。回宫后自然是一阵人仰马翻，伤口虽深，却未伤及根本，宫中连夜传了许多大夫，足足折腾了三日，仍未见醒。国主便将众人都先遣走了，独留一位经验丰富的老大夫守在宫中，预备派人四下去寻与乐妄先生齐名的净空大师。没想到曾弋正巧在此刻醒来。