叶旋归被他师尊夹在胳膊肘里，只好随之小憩了一会儿，此刻抬起头迎面便看到了曾弋的笑眼。晏彬佺先醒了过来，众人之中，数他酒量最好，平时也没少因为偷偷喝酒挨骂。此番他喝了比别人多一倍的酒下去，醒得依然比众人都早。

他直起身子，将鬓发往身后一掀，又唤店家换了壶热茶上来。窗外暑气渐消，桥头河边乘凉的人也渐渐多了，笑语喧喧，热闹非凡。

晏彬佺斜倚窗边，赏了会儿皇城晚景，方从袖中掏出陶埙，对着流水吹了起来。

很多年后，曾弋回想起带着醉人红色夕阳的那一天，窗外斜阳映清流，柳枝在熏风中袅袅飘荡。陶埙声悠远，河中嬉戏的小儿溅起水花，楼下有歌女的在吟唱，那飘入耳中的词句，她依然记得：

人世百年不多见，相逢而笑又几何……

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当日回宫时，夕阳已沉入远山背后。青桐喝了酒，一身酒气未散，垂头跟在曾弋身后。

“你紧张什么？是我让你喝的，”曾弋回身看了他一眼，“再说，这是皇城中，能有什么危险？”

青桐还是低垂着头，一手还扯了扯醉眠时压皱的衣摆。他家中虽家风豪迈，但因其自小瘦弱，极易受惊，故而家人从不许他沾酒。如今跟着曾弋在沥日山和皇宫中间来回历练，胆子也壮了几分。席上难得热闹，曾弋便准了他尝尝。哪知道这家伙一发不可收，直接将自己灌得醉倒在地，人事不省，众人皆悠悠醒转，他还在呼呼大睡。

极乐站在曾弋肩头，斜睨了青桐一眼。

阿黛早已候在殿外。她坐在宫殿台阶上，一手托着下巴，一手拿着曾弋带给她的面具出神。一见曾弋身影，便像燕子一样飞奔而下。

“殿下，你们回来啦！”她撑着膝盖揉了揉，“哎，可等死我了。”

曾弋指了指身后拎着食盒的青桐，笑道：“给你带了好吃的，进去罢。”岂料这招并不奏效，阿黛抽了抽鼻子，几步走到青桐跟前，站在台阶上居高临下地看着他道：“青桐，你喝酒了？！喝酒误事你知不知道……”

青桐紧闭着嘴巴，准备接受暴风雨的洗礼。曾弋赶紧拉住阿黛朝殿中走去，一边道：“你不要凶他啦。他又不是小孩子了，尝尝酒味也不是什么坏事，迟早要长大的嘛。”

“殿下，长大了才更不该喝，”阿黛道，“守卫你是他的职责，不管以什么身份跟你一起出去，都不能忘了自己的职责所在！就算我没进过学堂，也明白不可擅离职守的道理啊！”她一口气不歇地讲完，转头看了青桐一眼，眼神中满是责备。

青桐抬头与她眼神相遇，心内深知不对，更觉羞愧交加，只好将头埋得更低。阿黛见他耷拉着脑袋，不再理他，径自上了台阶。走到门口，又转头道：“王后让人送了新做的荷花酥过来，还有你的份。”也不待青桐回答，便径自进了殿内。

曾弋朝台阶下的青桐招了招手。青桐这才跟在曾弋身后，一步步挪了进来。

长桌上摆着三个一模一样的食盒，王后深知她这皇儿的脾气，是以从不在饮食玩乐上对三人区别对待。况且对一个喜欢洗手作羹汤的王后而言，精心制作的食物能得到他人发自内心的喜爱，实在是件非常愉悦的事情。

食盒边上还摆着两个淡金色锦囊。阿黛拿起其中一个，递给曾弋道：“殿下，这是今日我去春神庙求来的护身红绳，他们说可以辟邪保平安的。”

曾弋打开锦囊，从中取出一根细巧精致的红绳。这红绳仿佛一簇跳动的火焰，她感觉手心被烫了一下，蒲草丛中系着红绳的脚踝，转眼便浮现在她眼前。

天下红绳千千万，这跟神君脚上的能有什么关系？无非世人皆欲求个心安罢了。

她定了定神，细细端详，红绳由几股红线编织而成，末端各有米粒大小的小红珠。伸手捻在指尖，发现并非红珠，乃是状如红豆的小颗粒。

“这是……红璃珠？”她想起来了，宁先生在讲《八荒百草志》的时候提到过一种上古时期的仙草，称“其子状若红豆，赤如红璃”，便被人叫作“红璃草”，其子也就被称作“红璃珠”。据宁先生讲，红璃草本是黄帝种在玉泉中的诸多仙草之一，后不知为何延流迁播，变作了一种百鸟不食、诸民不种的杂草，如今只在齐安一带野外生长。

曾弋指尖摩挲着两粒红璃珠，宁先生当时讲了许多话，她只记得“状若红豆，赤如红璃”八个字，原本红璃珠的用处，全忘了个干净。想来是有人也是觉得其色可喜，采摘晾干后做了珠串用。

“什么猪？”阿黛跟着问了句。青桐从荷花酥中抬起头，张了张嘴又不敢出声。