被黑暗淹没前的那一刻，极乐伸出羽翼，盖住了她的双眼。

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嘈杂的人声再度如潮水般灌进曾弋的耳朵。

“醒了，醒了。”有人在耳边说话。

“这天儿太热了，人就是容易中暑。”有人拿着扇子在边上给她扇风。她又闻到了烈日下尘土的气息，和人群中熟悉的汗味。

尘世的气味，从未如此温暖，如此令她着迷。她翻身要坐起来，边上伸过来一只手按住她的肩膀，一个老婆婆的声音响起来：“公子，莫要急着起身，再躺一躺……”

她睁眼一看，一个小男孩儿正捧着竹筒，蹲在她脚边。见她醒来，又害羞地挪开了眼睛。正是中午时分柳树下的那对婆孙。

这是一间不大的神庙。她四顾一番，发现自己正躺在神像脚下，周围还铺着若干草席，躺着些昏睡不醒的人。军中大夫们拿着药和湿布巾进进出出，时不时有人喊“大夫，这边醒了”“水没有了，去井里取一点来……”“那边的抬进来”——

一处被辟作中暑之人临时救治点的神庙。

“不碍事，多谢婆婆，”曾弋支撑着坐起身，对照顾她的老婆婆行礼道，“有劳您了。”

老婆婆露出质朴笑容，脸上皱纹中都是局促。“公子不要客气，”她朝那小男孩招招手，“阿难，拿水来。”

名唤阿难的小孩儿将手中竹筒递过来，依然垂头害羞地不敢看她。她接过竹筒，将其中甘冽的井水一饮而尽，这才感觉昏沉沉的脑子清醒了几分。

老婆婆又与她聊了几句，曾弋得知□□的队伍已经往前去了，这里留下的大多是体弱年迈之人，既然已沐圣水，便不敢在烈日下久留。老婆婆本欲休息片刻便趁着天色尚早，带孙儿回家去。不料在此看见了被抬进来的曾弋，于是便留下照顾她。

曾弋问：“婆婆，我睡了多久？”

婆婆答：“不到一个时辰。”

曾弋又问：“现在是何时？”

“午时三刻。”旁边有人答道。

算起来，像是她根本没有离开过柳树下一般。曾弋四下寻找极乐的身影，发现它蹲在神像肩头，像是在俯瞰万千众生。

曾弋伸手往怀中摸了摸，纸符一张不剩，刚才扔出去的是最后一张。不对，她突然想起来，自己誊抄后送到先生书房中的那一沓分花符，乃是用淡青色符纸所绘。而适才她抛出的那一张，却是黄色的。

黄色的纸符，那就是先生还未修改过的纸符。先生说过不能再用，不曾想情急之下，她又用了一次。

原来的纸符是有问题的。她想起沥日山头所见，又想起先生的那番话，形成了一个大致的猜测。分花符中，先生所改的那一笔，应该就是其中关键。

若改过，则无妨。若不改，用此符，则见邪魔。

她想起宗庙大典中自己面无血色，手执长剑的模样，有些不寒而栗。那是真实发生的事情吗？还是仅仅是个幻境？

阿难躲在婆婆身后，悄无声息又羞涩地探头继续打量她。曾弋冲他笑笑，站起身告辞。她脑中还是一团乱，心中却有个直觉，那就是要立刻回到宗庙，去看看那无咎鼎到底有什么蹊跷。

婆婆拉着阿难的手，两人目送着曾弋离开。神像肩头的鸟儿悄无声息地跟了出去，眼尖的人望见了，便疑声道：“哎，那个，那个……是不是神鸟？”旁人便一头冷水浇下来：“眼花了吧，神鸟也是你我能见到的？做梦没醒吧！”

阿难拿着竹筒，忍不住对婆婆道：“阿婆，那个姐姐真好看。”

阿婆哭笑不得地摸了摸孙儿的脑袋：“你傻不傻？人家是哥哥。”

曾弋自然是听不见这些对话的了。她飞快地赶往放着绿影的柳树，趁人不注意，跃上枝头拿下长剑，落地时正好与一双眼睛面对面。

癞汉不知何时已经醒了。他半坐在树下，一双浑浊眼睛里，看不出是吃惊还是茫然。

曾弋无暇顾及，叉手行了一礼，便飞身离去。

待曾弋赶回宫中，大典的□□正好接近尾声。激动兴奋的□□队伍拥塞在皇宫大门外，人们即便嗓子已经嘶哑，依然鼓掌欢呼，夹道欢送公主的凤辇缓缓没入宫门巨大的暗影之中。

又一年大典落幕。这一年，□□中天降神君的画面，注定会留在人们的记忆之中。飞花漫天、神鸟展翅的无双胜景，在无数口耳相传中，成为极乐神君光耀万世的最佳注脚。而他与令弋公主的故事，也就从这一天起，在人们一厢情愿的想象中，开始缓缓萌芽。

殷太常简直被气得半死。曾弋坐在殿中，身上青衫还未换下。阿黛却早已将礼服脱了下来，换回了自己日常所穿的侍女服，静静地守候在曾弋身侧。