“不是，不是被打的……是我自己摔了。”

“哟，自己摔的？”梅霖故作惊奇地咂嘴，“敢问大人在哪摔的，能摔这么齐整的棍棒淤青？哦，我知道了，您磕台阶上了吧？”

贺禄樊羞愧点头。

“呵，您倒还认了？这么重的拖拽伤，骨头都快磨出来了，敢情您是在兰陵哪个寺院门口摔了一整山路，还被海浪带着在海底滚了三天啊！”

药酒正擦在伤口最深处，隐忍至极的一声闷哼从贺禄樊喉咙里溢出。

看来这知县也是个外强中干的，听说一柄长刀耍得威风，换了常服出门就经不住混混的拳脚。也就张皮的能耐。

“阿霖，你是不是家里有什么难处？”他也是为了转移注意力，便把心思移到梅霖身上。

梅霖漫不经心，“嗯。”

“是不是父母生病了？”

她差点笑出声，但还是顺着答了。

“不要做鬼嫁娘了，终究危险。”贺禄樊舔了下干裂的唇，侧过头，想看见梅霖的脸，“我会请兰陵最好的郎中为你家人医治，告诉我你家在哪，我送你回去。”

梅霖歪头莞尔，“大人对我可真好。但我父母的病根本治不好，左右就是拿药拖住。大人要拿自己的俸禄填别家的无底洞么？”

她乘胜追击，又问：“大人对所有人都如此关怀？还是说梅霖荣幸之至，获大人偏爱？”

贺禄樊也知此时说什么都不合适，讪讪转头。

“您得空给他们烧点纸钱就行，念我的名字烧啊，不然收不到。”

贺禄樊下意识抓住梅霖的手，寒凉从她的手传至他的心底。话也被冻住，哽了半天才道：“念活人名字烧纸，不吉利。”

她才不管在阳间吉不吉利，她要的是阴间的功德。不念“梅霖”二字烧，那就是往全鬼境的鬼灵阵里撒功德，谁能抢到全凭运气。她才不想平白助鬼为乐呢。

“好了好了，我家的事你别管了。您要真善心大发，就送我份嫁妆，我呢，勉强认你作义兄。”功德捞不到，变相刮点金银首饰总行吧。

贺禄樊松开她的手，乖乖由梅霖包扎伤口。

“哎，你想不想尽早破案？”梅霖拍拍他肩头白布。

痛得贺知县蹙眉，但还是强忍着点头。

“原郎你知道是谁吗？”

“知道，原家大郎，原柯。他小姨便是明月楼的鸨娘。”

梅霖自信连王二妞都能看入眼的男人，对她来说绝对是小菜一碟。若是顺利，连上黄泉路都能让其甘愿匍匐自己红裙之下。她对家里捐得出功德的青年男子，向来盼其早亡。

于是，拍拍胸口，“我去！”

“什么？”贺禄樊一时没反应过来。

“原柯不是绑的王二妞嘛，那我就扮作年轻姑娘，看他能折腾出什么花样。到时候证据确凿，咱们就一举拿下！”

“不行。”贺禄樊斩钉截铁道，“太危险了。”

梅霖无语，自己肝脑涂地没关系，硬是要把女人护在身后。这位知县大人，也太讲究面子了。

“我又不会死，你真不用对我这么小心翼翼。”

贺禄樊微棕的瞳一直注视着她，半晌才道：“我是不是拦不住你？”

“是。”

贺禄樊用另一侧肩膀倚着床栏，微微俯视梅霖，“那敢问女侠有何计划？”

“你先把原柯常去的茶馆啊秦楼告诉我，然后我去钓他。他要上钩了，我便能见到他之前绑架的那些姑娘。你给我带支烟花，待时机合适，我放信号，你来解救。至少五六张嘴呢，我还不信没人敢指控他。”梅霖将其腹稿全说了出来。

不料贺禄樊只是笑笑。

“怎么？”

“嗯，挺周密的。”他夸赞了句，“我原也如此打算。扮作嫖客，让几个新供职的衙役埋伏在明月楼附近。待见到受害姑娘，摔酒为号。只是没想到……”

“没想到什么？”

贺禄樊眉间又显出川字，“那些姑娘不愿走，都说是心甘情愿留在明月楼的。我向鸨娘追要她们身契，却惊动了明月楼打手。”

梅霖回想起鬼境所遇王二妞，她也道是自己做错了事，百般为护原柯。

都被喂了什么迷魂药？

“所以你怕我也劝不动她们？”

贺禄樊摇头，“我怕你也被原柯蒙骗。”

哟吼，闻见醋味了啊！梅霖窃喜，往后给她烧纸钱的有着落了。

“不过，”贺禄樊微垂眼帘，“你与原柯过招，应该算是棋逢对手。本官准你前去调查。”

换上粗布短衣，手挽一筐鸡蛋，梅霖特意蹲在原柯时常携花魁出入的胭脂铺旁。

“卖鸡蛋——三钱一个——”天生的好嗓子，一出声便引街上不少人顾盼。