薛青澜当时已经抱定了必死之心，方无咎的话无异于绝境中的一线生机。因为他心中尚有一个放不下的人，哪怕只能再看他一眼，薛青澜也愿意拿命去搏这最后一眼。

“现在想想，杀薛慈还真是杀对了。”薛青澜被闻衡勒得有点疼，又不敢挣动，故作轻松地道：“杀了他之后否极泰来，我在垂星宗站稳了脚，还找回了你，到如今冯抱一方淳都死干净了，方无咎复仇大计已成，只剩下最后一步——”

“你们有几成把握能成功？”闻衡简直不敢细想他说过的每一句话，只囫囵听个大概，沉声问道，“这里呢？这里又是怎么回事？”

薛青澜故意略去前一个问题，只回答了后面一个，轻描淡写地道：“不是什么大伤，以前也说过，薛慈不是为秦陵配制了一副可以增强内力的灵药么？我的血也是其中的一味药材。”

闻衡稳重了这么多年，头一次生出想刨了别人坟头、将死人挫骨扬灰的念头，他收紧了手臂，一句话像是从嗓子眼里生挤出来的：“如果失败了……会怎么样？”

相比于闻衡的焦灼，薛青澜此刻反而有种尘埃落定的释怀。他怨恨过、挣扎过、自暴自弃过，最终选择蛰伏隐忍，咬牙拼尽了全力。走到了这一步，谁也不敢保证一定会成功，天意难测，对谁来说都一样，薛青澜也只能放手，将命运交回给命运裁断。

可他不能对闻衡这样说。

“不会怎么样，”薛青澜从闻衡怀中挣脱出来，双手微微使力，按住他的肩头，不容置疑地道：“衡哥，方无咎离死只差一步，也被薛慈救了回来，我这毒纵使不治，也还有三年可活，你当初许诺过要带我遍寻天下名医，咱们的运气再差，难道还能差过薛慈吗？”

闻衡平生从未生出如此迫切的恐惧，恨不得立刻把薛青澜抱起来藏好，一辈子不给别人看；可薛青澜的话又把他死死钉在原地，就像七年前他无意间拉回了闻衡求死的念头，无论是稚拙的阿雀还是坚决的薛青澜，这份信任始终未曾改易，像一根骨头，总能在最关键的时刻撑起他摇摇欲坠的理智。

“我——”

恰在此时，司马秋推门而出，仿佛看到了什么不该看的场面一般低垂着视线，客客气气地道：“薛护法，宗……大小姐有请。”

闻衡陡然一激灵，一把攥住了薛青澜的手，皱着眉道：“我陪你去。”

司马秋还是那副愁苦相，好像很为难似地道：“闻少侠见谅，此乃垂星宗家事，还请外人回避。”

“没事，”薛青澜示意闻衡一起走，道，“他不是外人。”

入得室内，方无咎已毫不见外地占据一边侧间，作为垂星宗临时议事之所。也许是与人世隔绝太久，她的目光非常冷漠，在闻、薛两人身上逡巡了一遭，但并没有要将闻衡排斥在外的意思。等人都来齐站定，她淡淡地开腔道：“今日叛徒方淳伏诛，诸位拨乱反正，有功于本宗，待回到陆危山后，宗主当论功行赏。”

她是前任宗主的亲女儿，又亲手了结了方淳，由她来接任垂星宗宗主，于情于理都说得过去，众护法默认了她自立宗主，皆躬身齐声道：“多谢宗主。”

孰料方无咎却道：“我体衰多病，恐怕年寿不永，不堪胜此重任。薛青澜得我亲传武艺，又为本宗扫平叛逆，此役之中当居首功，回山后便由他接任宗主之位，尔等需尽心辅佐，不得有违。”

司马秋等人心中均是重重一沉，未等他们表态，薛青澜先上前一步，辞谢道：“属下已决意随闻公子浪迹江湖，不再插手中原武林纷争，宗主厚爱，恕难从命，还请宗主三思。”

方无咎抬眼一瞥闻衡，似乎在向他求证。闻衡点了点头，方无咎想了一想，道：“那也罢了，司马秋、梅自寒两位护法姑且暂代宗主处理宗内事务，一年内要从本宗选出一位心性武功都上佳的人才，另立新宗主。薛护法代我在旁监察，若有人敢不走正路、玩弄阴谋，你就亲手送他下去见方淳。”

她这已经算是退让了一大步，薛青澜不好再推辞，只得道：“属下遵命。”

方无咎又交代了几句别的事，随后遣散垂星宗诸人，只留下薛青澜和闻衡在房内。她独踞床榻一侧，盘膝坐定，举手招呼薛青澜过来：“我从前答应过你，只要大仇得报，就帮你引出体内的冰翅虫，如今方淳已除，我别无遗憾，这些年欠下你的帐，也到了该还的时候。”

又对闻衡道：“既然他信任你，就请你留在此处护法，不要叫外人闯进来。”

说罢她用奇长的指甲在自己右手腕上一划，鲜血迅速自伤口涌出，流进微合的掌心之中。她的血色跟别人不同，泛着不祥的黑紫，薛青澜亦如法炮制，将手腕划开一道伤口，平伸过去，虚悬在方无咎手掌上方一寸之处。