入夜时分，万籁俱寂。

烛光再亮，也很难照彻整间宫室，而内殿之中既有屏风遮挡，又堆叠着层层纱幔，更显得昏暗朦胧。白日里围在床边侍奉的皇子嫔妃、医官宫人此刻都已离去，御榻之侧，只有一个鹤发老人垂手侍立，听那老迈衰弱的帝王声音微弱地问：“太子祭陵的事……都安排好了？”

冯抱一轻声答道：“回陛下，太子殿下业已启程，三日后回转，寇不贰、韩三献随行，东宫侍卫和禁军也都跟着，陛下放心。”

皇帝要歇好一会儿才能攒足说一句话的力气，他微不可察地点了点头，又道：“传位诏书已封入金匮，等太子回来，就让内阁宣旨。”

冯抱一面不改色，亦不多话，应了声是。皇帝阖目喘息片刻，复道：“计氏贪愚，引外戚入朝，有干权乱政之心，不堪为皇子生母，待朕百年之后，你替朕除去此女，不得有违。”

皇帝卧病虽久，心里还是清楚明白的，计氏的小动作逃不过他的眼睛，他也能猜得出计氏的野心。只可惜计氏苦心筹划良久，至今还在做当上太后的美梦，却不知道她已被皇帝一言定下生死，而她的盟友毫无动容，连眼睛都没多眨一下，更没有一句多余的话，只道：“谨遵圣命。”

他答应得痛快，反倒出乎皇帝的意料，令他一时无言，陷入沉默。

那对浑浊的眼珠定定地注视了冯抱一片刻，三十年来相处的场景在心中走马灯似的闪过，然而到了生命的最后时刻，他还是没有猜透冯抱一到底想要什么。

这位大内第一高手侍奉过两位帝王，潜居深宫三十年，财富、地位、名声这些旁人一生汲汲以求的东西，对他来说如探囊取物般轻松，所以并不值得他多看一眼；他却又不同于那些心无旁骛的武学高手，把毕生精力都放在追寻玄而又玄的武学大道上，反而用了几十年的时间帮朝廷筹划如何清洗收服中原武林。

他是个非常矛盾的人，仿佛是淡泊无所求，又偏要搅弄风雨。皇帝不能容忍计贵妃觊觎皇位，但对同样参与其中、甚至有可能是主谋的冯抱一，却并没有多少忌惮痛恨，甚至表现出了不似帝王般的宽宏。

御榻上的皇帝仿佛是嘱托，又好似是安抚人心，叹息一般说道：“你在朕身边快三十年，勤勉尽忠，朕都看在眼里，视你为心腹臂膀，往后也当尽心辅佐太子，有如事朕……太子仁德，必不会薄待老臣。”

行将就木的君王殷殷地望着他，到了这个时候，由不得人不看开，所以冯抱一能从他眼中找到日薄西山的仁慈、自以为看透的怜悯和无意识的乞求。他知道皇帝这是在连消带打，先以计氏做威慑，再动之以情，希望他看在这三十年“君臣相得”的情份上，不要背叛太子。

事到如今，好像所有人都觉得他蠢蠢欲动，打算在皇帝临终之时跳出来另立新主，做一个大逆不道的祸国奸佞。

冯抱一很满意，只是面上不显，平静地应答道：“谢陛下厚爱。”

帐外几枝烛火微微晃动，他躬身告退道：“夜深了，陛下请安寝罢。”

皇帝精神不济，虚弱又倦怠地“嗯”了一声，许他退下。冯抱一便无声地离开了内殿，穿过空荡荡的宫室，走到外面开阔的庭院当中。

夜风卷着花香和水汽，冲淡了他从承香殿沾染的一身药味。

“都说女人心，海底针，敢情是他们没有见过冯大人。”一道讥诮的女声从蟠龙立柱后面飘来，“前脚把计贵妃哄得团团转，恨不得跪下来给你磕头，后脚就在皇帝面前把她卖了个一干二净——冯大人狠起来，那可真是没有女人什么事了。”

随着话音落地，那道款款身影也从柱子后面转出来。来人身形高挑婀娜，梳着堆云髻，身着月华裙，严妆靓容，有种雌雄莫辨的秀美，只有走得近了，才能看清她眼角的淡淡细纹，原是个已近中年的美貌妇人。

冯抱一坦然地接受了她的讥刺，并不以为忤，朝她微微颔首：“方宗主。”

方无咎勾了勾嫣红的唇角，略带着点恶意似地问道：“不怕我把刚才的话都告诉计贵妃吗？”

冯抱一反问道：“告诉她又如何？”

一个深宫中的嫔妃，再得宠也是个手无缚鸡之力的弱女子，还能拿大内第一高手怎么样？冯抱一杀她都不用自己动手，只不过是一句话的事。皇帝有八个儿子，也并不是非她儿子不可。

方无咎未见得有多看重计贵妃，只是从她身上看到了自己的影子，冯抱一今天可以毫不犹豫地杀了计贵妃，明天换一个场合，说不定人头落地的就是她方无咎。所以她故意找茬，并非是打算路见不平、给计贵妃讨一个说法，而是在隐晦地威慑冯抱一，提醒他不要背后捅刀。