那人好奇道：“这么说来，他岂不是恨死闻衡了？”

廖长星没法回答他，却赫然听见李直继续说道：“我从褚家最卑贱的执事弟子做起，用了七年才出人头地，让掌门和长老们看得见我。褚家剑派这些年人才凋敝，实力大不如前，近年来朝廷亦三番五次地透露出铲除江湖势力的意思，所以掌门认为这是重振本门声威的大好时机，叫我代他出面行事，与朝中内卫私下接触，愿将本派作为内卫在武林之中的一枚暗棋，为朝廷行事提供便利。”

他这几句话虽简短，里头透露出的意思却有如惊雷，轰然炸响在杜若峰顶，韩南甫悍然拔剑怒喝道：“褚松正，你千方百计地往我纯钧派头上泼脏水，原来打的竟是这个主意！”

若李直所言属实，褚家剑派得罪的可不仅仅只是纯钧派，而是冒天下之大不韪，要与中原武林为敌。

褚松正心跳如擂鼓，额上出了一层密密的细汗，却硬撑着气势呵斥道：“一派胡言！此人必定是受人胁迫，才蓄意胡乱攀咬、企图污蔑我褚家清名。众位难道要偏听他的一面之词吗！”

薛青澜在旁拊掌，不咸不淡地道：“说的好，今夜在这里喊打喊杀的，可不都是一面之词么？”

他似笑非笑的目光在褚松正脸上转了一圈，悠然对李直道：“别停，继续说下去。”

李直道：“论剑大会上内卫从司幽山劫走百名弟子，也是早就商量好的里应外合之计。当晚我按照掌门吩咐，提前在宴会的酒水茶水中设下迷药，自己再装作昏睡被内卫掳走——褚家剑派一共被抓走了十名弟子，都是掌门心腹，早就知道底细的。内卫在分囚车时，故意从各派的弟子里挑出一名关在一起，好让所有人都知道褚家剑派也有人被俘。这样一来可以洗清帮凶嫌疑，二来也可顺便替内卫监视这些俘虏有没有异常举动，防止他们中途逃跑，或是有人混入当中劫狱。”

在场有不少经历过刑城之变的弟子，闻言仔细回想当日情形，果然同他所说的分毫不差。相比于褚松正指证闻衡，李直连这样的细节都能说出来，无疑更有说服力。一个博山派弟子大声质问道：“褚掌门，这你又该如何解释？”

旁边也有半信半疑的，站出来道：“照他这么说，闻衡不正是混入刑城大牢救人么，怎么没被他们发现？”

有反应快的立时一拍脑门，醒悟道：“是了！闻衡当初可不是连跟他同一个囚室的人都瞒过去了！他趁大家都睡着时外出联络求援，天明前再回到囚室，谁也没发现他的行踪，纯钧派的温长卿少侠可以作证！”

众人目光又立刻齐刷刷移回纯钧派，廖长星扶剑而立，淡淡道：“温师弟有事不曾前来，但据他先前的说法，确有此事。诸位若不信，待日后见到他时，也可再向他求证。”

一人喃喃道：“闻衡这么做……难道他那时就已经猜到褚家剑派有问题了？若果真如此，此人心思未免也太细致了。”

有那等看不过褚家做派的便在人群中嘿然冷笑道：“怪不得褚家要费心召开什么试刀大会，让他在天下群豪面前身败名裂，原来是做贼心虚嘛。”

褚松正心内焦灼，宛如被架在火上炙烤，偏薛青澜还不肯饶过他，就着台下的议论继续问李直：“既然一切都是你们自家做出的好事，怎么选中了闻衡来背黑锅？”

李直的性命完全被薛青澜捏在手心里，有问必答，堪称乖顺：“闻衡在刑城破局之后，又前往京城，潜入禁宫偷走了纯钧派失窃多年的纯钧剑。朝廷的脸面几次被他踩在脚下，内卫认定此人将来必成心腹大患，因此交代我们将闻衡的身世传扬出去，再编造一个他身怀《北斗浣骨神功》的假消息，还悬赏千金买他项上人头，好教他被全武林追杀，在江湖上再无容身之处。

“闻衡武功高强又城府深沉，掌门知道不好下手，所以暗中联络垂星宗，以一个秘密为条件，换取垂星宗出手。今夜的试刀大会正是因为薛护法抓到了闻衡，掌门才广召天下英雄，想在众人面前钉死他的罪名，为朝廷彻底除去隐患。”

他这话里透露的消息一个比一个石破天惊，台下众人几乎反应不过来。一心奔着神功来的只听到“假消息”三个字就心头滴血；几大门派领头人则为褚家剑派与朝廷结成联盟而生出深深忌惮；剩下的全是些根本没想到事情会如此曲折、被阴谋诡计绕得一头雾水的普通人，为了弄清楚到底怎么回事，已顾不得什么门派之别，从旁边随手拉个人就扎堆讨论了起来。

褚松正再也按捺不住，怒喝道：“简直是血口喷人！薛青澜，你指使李直胡乱攀咬，以为这样就能把自己摘干净吗！”